Второй шанс

- Не хочу. - Поджав губы, заявила Кристина, откидываясь назад, и задумчиво разглядывая собеседника. - Что, если придумать какую-нибудь антикризисную программу? Например, серию статей о том, как выжить в период кризиса? Или психологические советы.

- Или откроем кружок “Сделай сам”. - Усмехнулся Роберт. - В этом, конечно, что-то есть. Можно попробовать. В любом случае хуже уже не будет. Я дам почву для размышления нашим редакторам. Пусть подумают. Ты бледная. Так расстроена?

- Да. И не выспалась еще. На улице дождь, на работе дурдом. Побледнеешь тут. - Покачала головой Кристина.

- Нужно развеется. Самый лучший помощник от депрессии - это отдых. Давай прогуляем? Сходим в ресторан, истратим кучу денег. Напьемся. - Роберт лукаво улыбнулся и подмигнул. - Согрешим по пьяни. Будет потом о чем еще больше расстраиваться.

- Ты хулиган, Роб. - Кристина мягко рассмеялась, стукнув его по плечу. - Я бы рада, но настроение совсем не то.

- Ага, рада она. Ты меня всерьез не принимаешь. Я ведь не шутил. Ты даже не представляешь, какой я неисправимый бабник в душе. - Роберт сделал обиженное лицо, и Кристина расхохоталась еще громче.

- Ладно, в душ я с тобой не пойду. - Сквозь смех, выдавила Кристина. - Но в ресторан, возможно. Но позже. Нужно еще в “Монро” заглянуть. Девочки сейчас тоже почти без работы. Нужно поддержать морально.

- Слушай, у меня идея. - Роберт порывисто схватил Кристину за руку. Глаза его загорелись, а девушка в очередной раз заметила, как преображается его лицо, когда он проявляет свои эмоции.

- Я вся внимание.- Наклонившись к нему, прошептала Кристина, снова пряча улыбку и ожидая подвоха или шутки.

- Нужно устроить праздник. Корпоративную вечеринку. И повод есть. Через несколько дней будет очередная годовщина издательства. Шестнадцать лет. Джон раньше всегда собирал всех в каком-нибудь клубе, устраивал закрытый праздник. Это будет стоить денег, но нужно же как-то поднимать дух рабочей силы? Ты как?

Кристина задумалась, разглядывая его обручальное кольцо. Почему он все еще держит ее руку?

Именно об этом подумал и Майкл Рис, заявившись в кабинет Кристины, не замеченный ни ею, ни Робертом. Его красноречивый взгляд, перебегающий с одного на другую говорил лучше всяких слов. Роберт поспешно отпустил руку своего босса. Вздернув бровь, он широко улыбнулся.

- Не помешал? Вы так веселились и что-то оживленно обсуждали, что я не удержался и решил подслушать. - Заявил он с нагловатой усмешкой. Выражение лица Кристины моментально изменилось, что не ушло от его внимания. Улыбка сползла с губ, глаза стали холоднее льда. И почему ему все время достается этот оживший манекен? Это уже начинало напрягать.

- Заходи, Майкл, у нас от тебя нет секретов. - Бесстрастно сказала Кристина. Роберт слез со стола и встал сбоку от нее.

- Спасибо, конечно, но я уже вошел. - Иронично заметил он. Кристина отметила, что в отличие от нее, Майкл выглядит довольно бодро. Как всегда неотразимый и спокойный. Темно синий свитер оттеняет цвет глаз и идеально сидит на мускулистых плечах, потертые голубые джинсы с множеством карманов обтягивают длинные сильные ноги, дорогие золотые часы на руке, немного растрепанные волосы, четкие красивые черты лица. Абсолютно уверенный в себе, успешный мужчина. Интересно, а его машины так же продаются? Или он тоже на грани банкротства и просто хорошо держится?

- Закончила? - спросил он с лукавыми нотками в голосе. Кристина, взмахнув ресницами, в недоумении уставилась на него. Красивые глаза, ярко-синие, но она знала, как обманчива их глубина. Интересно, а Соня знает? Или с ней он другой?

- Что закончила? - спросила она, опомнившись.

- Меня рассматривать. - Самодовольно заявил Рис. Кристина надменно фыркнула.

- Надо больно. Просто смотрю, что ты довольный жизнью, а в стране кризис.

- И что теперь? Грызть ногти? Рыдать? Вы тут, как я вижу, тоже веселитесь.

- Пытаемся держать марку. - Вставил Роберт.

- Молодцы. - Похвалил Майкл, но прозвучало это как-то не искренно.

- Я тут предложил Крис устроить корпаратив. Издательству исполняется шестнадцать лет. Надо бы отметить. Она думает.

Оба воззарились на Кристину. Она рассерженно насупилась, делая вид, что размышляет.

- Идея хорошая. Я не прочь развлечься. - Осторожно сказал Майкл.

- Ты всегда не прочь. Голова не болит после вчерашнего? - съязвила Кристина и сразу пожалела об этом.

- Я привыкший. - Невозмутимо ответил Майкл. - У меня и клуб есть на примете. Всем места хватит, цены божеские. Позвоню и закажу вечеринку на субботу.

- Я еще думаю.

- Брось, это же здорово. - Поддержал Майкла Роберт. - Всем нужно немного отвлечься от проблем.

- Только ради тебя. - Зачем-то ляпнула Кристина. Браун широко улыбнулся, поцеловав ее руку.

- Я польщен, мадам. Вы - пример благоразумия.

Зажав рот рукой, Майкл вдруг расхохотался.

- Что смешного? - поинтересовался Роберт.

- Просто вспомнил кое-что. Насчет благоразумия. У Блейка есть хорошее высказывание на этот счет.

- Процитируешь?

- Не нужно. - Резко отрезала Монахова. - Я знаю это высказывание. Одна из поговорок Ада? Да, Майкл? Ты их не можешь не знать.

- Да, дорогая. Я там бывал.- Холодно ответил Рис, бросив на не жесткий взгляд.

- Как странно, я тоже.

- Вместе со мной. - Подытожил Майкл. Роберт умолк, чувствуя нарастающее напряжение. Впервые за полтора месяца эти двое коснулись темы своих прошлых отношений.

- Нет, Майкл. Я была там одна. Совсем одна. - Она даже не попыталась прикрыть боль, которая сквозила за каждым словом. Роберт почувствовал себя лишним, а Майкл вдруг растерял свое хваленое хладнокровие. Побледнев, он сцепил челюсти, но не отвел глаз. - И я до сих пор там. - Добила его Кристина.

- Эй, все нормально. - Неуверенно дотронувшись до ее плеча, пробормотал Роберт. Девушка выдавила улыбку, взглянув на нее.

- Конечно, все нормально, Роберт. Я привыкла. Просто меня бесит, когда он приходит и начинает себя вести так, словно мы с ним давние приятели.

- Если вам нужно поговорить, то я выйду. - Благоразумно сказал Роберт.

- Нет, не о чем говорить. - Потрясла головой Крис. - Просто настроение поганое. Извини, Майкл. Я не должна была срываться.

Майкл ничего не ответил. Смерив ее долгим непроницаемым взглядом, он развернулся и вышел из кабинета.

Кристина облегченно выдохнула. Роберт внимательно посмотрел на уставшее, но все равно красивое лицо молодой женщины, которая казалась такой беззащитной и ранимой в этот момент. Каким же нужно быть скотом, чтобы даже спустя столько лет она продолжала страдать из-за совершенных им поступков.

-Я думаю, что тебе нужно высказать ему, все, что ты о нем думаешь. - Осторожно заметил Роберт. - Вам обоим станет от этого легче.

- Ему плевать. Он просто толстокожий ублюдок. - бесцветным голосом сказала Кристина. - У меня даже на ярость не осталось сил. Не хочу его видеть. Никогда. Но почему-то жизнь нас опять столкнула.

- Время покажет, что все это значит.

- Ничего это не значит. Просто злой рок.

- А как насчет вечеринки?

- Объявляй. А я поеду в “Монро”, порадую девочек.

- Ты нашла с ними общий язык?

- Да. Они все очень милые, и такие трудяги. - С улыбкой ответила Монахова. - Им точно нужно отдохнуть, поесть, выпить, потанцевать.

- А любимица есть? - полюбопытствовал Роберт.

- По иронии судьбы я отдаю предпочтение Софии. Своенравная, взбалмошная, но открытая девочка, живая, настоящая.

- Говоришь с сочувствием.

- Да. Ей только предстоит узнать, какое чудовище ее обожаемый Майкл.

- Она тоже не подарок. - Усмехнулся Роберт. - Соня не совсем разборчива в связях.

- Не думаю, что он ревнив. - Жестко ответила Кристина. Глаза ее потемнели, а губы ожесточенно сжались.

- Люди меняются, Крис.

- Не уверена, Роб.

Поработав пару часов в издательстве, Кристина, как и собиралась, отправилась в “Монро”. Там было тихо. Девушки занимались в спортзале, и даже не щебетали о всякой ерунде, как обычно. Крис заглянула к ним лишь на пару минут, чтобы сказать о вечеринке, назначенной на субботу, после чего тишине пришел конец и начались обсуждения, что одеть и кто там будет. Убедившись, что ее подопечные вышли из состояния хандры и оживились, Кристина направилась в кабинет своего заместители, Киры Кудрявцевой. По большей части именно она руководила агентством и заключала все сделки. В прошлом модель, теперь же изысканная бизнес леди, Кира была воплощение женственности и целеустремленности. Проработав в модельном бизнесе под началом Джона Риса восемь лет, она знала о нем все. Майкл посоветовал Кристине назначить Киру на руководящую должность. А она доверяла его чутью на людей. Не разбирающийся в людях человек, не достиг бы таких успехов в бизнесе. Крис подозревала, что Майкл был знаком с Кирой гораздо ближе, чем хотел показать. Она не имела ничего против. Если они были в прошлом любовниками, то он не зря выбрал ее на столь высокий пост. В любом случае, ему незачем продвигать бывшую любовницу, если у него есть другая и не менее талантливая.