Ceramics. Выгодное дельце (СИ)

Рыжий чинно прошелся по коврику, запрыгнул на подоконник и мордой прижался к стеклу, облизнувшись и дернув ухом, когда Ал, подойдя, положил ладонь на круглую голову, поглаживая.

- Эй! Не засыпай тут! - шутливо пихнул в бок локтем Винсента Пруденс и помешал варево, затем отошел от камина и вытер руки большим полотенцем, снятым с шеи Винса.

- Скоро начнется праздник, - с улыбкой пробормотал сын шерифа и направился на запах еды, утаскивая за собой МакКлайма.

Гарольд посмотрел строго на Клера, но затем, не удержавшись, улыбнулся и, подхватив паренька на руки, закружил по комнате, остановился, ткнулся лицом ему в макушку и прижал к себе. Клер заулыбался тоже, нежась.

Рыжий кот ластился к Алексу, посматривал хитрым глазом на Энди и жмурился, урча. Дождь, как и был, стеной маленький капелек отодвинулся дальше, к горизонту, солнце засветило еще ярче, а по улицам потекли разноцветные пятна одежд и красок, направляясь к центральной площади.

- Идем? - Ал отвернулся от окна и поправил шейный платок, повязанный ему братом.

Сияла радуга над головой, на ней, сверкая, лежало солнце, далее в туманной дымке волнами вздымались горы. Справа и слева толкались, шумели, шутили люди, мужчины хлопали по плечу шерифа, девушки улыбались заинтересованно Дрейку, который изредка опускал взгляд, проверяя на наличие амулета у себя на груди.

В воздухе пахло чем-то приторным, пряным и кисловатым, тот же запах доносился от телег с напитками и угощением, расплывался, смешиваясь с запахом свежей травы и последних цветов.

На Клера вновь смотрели неприязненно, но сам он, удерживая в руке маленькую ладошку Пруденса, весело щебетавшего, смотрел только на Гарольда Персиуса Дрейка, листовки с чьим изображением были давно уже сняты. Севиль, встав на подобие трибуны, говорил что-то громко, но голос его тонул в гуле криков и смеха внизу. Наконец, взмахнув рукой, Тернер соскочил на землю, где толпа расступилась, давая пройти, и заиграла музыка.

Алекс стоял, плечом прислонившись к стене какого-то дома, наблюдал за всем издалека и вздрогнул, когда на плечи опустились ладони Энди.

- Ты так и не сказал, куда мы поедем. - Дженкинс-младший развернулся, оказавшись прижатым к брату, и смущенно засопел.

- Для начала в город, - Энди лукаво улыбнулся и, убедившись, что на них никто не смотрит, коснулся губами кончика носа, наклонившись так, что у Ала в глазах расплылись рыжие веснушки. - Потом как получится, может, на юг?

- Почему именно туда? - Алекс округлил глаза и моргнул.

- А куда бы ты хотел? - в ответ на вопрос брата Ал неопределенно пожал плечами и обнял Энди, закрывая глаза.

- Не имеет значения.

Выскочивший из переулочка Винсент хмыкнул и попятился, развернулся и другим путем направился к отцу, Пруденсу и остальным, праздновавшим последний день лета.

Засмотревшись на чью-то широкую спину и ладную задницу, он было сделал шаг вперед, не сразу услышал недовольное сопение Прю где-то сбоку от себя. И смог увидеть только светлую макушку, обернувшись.

Севиль подкрался, иначе и не скажешь, сзади, положил руку на плечо, покачав головой.

- Но я же не… - Винсент нахмурился и прижал корзинку с фруктами к своему животу.

- Я-то понял, - раздалось насмешливое над ухом. - Иди уже. - И Тернеры разошлись в разные стороны, одинаково спеша.

Небо окрашивалось полосками облаков, праздник был в самом разгаре, в то время как Гарри и Клер, спрятавшись за пристройкой, сидели на толстопузой бочке, обнявшись, и смотрели на горы, откуда поднимался спиралью дым и путался в сером грозовом облаке, медленно надвигавшемся на Броуденвилль.

- Красиво все-таки, - заключил Дрейк и, уперевшись локтями в колени, устроил на кулаках подбородок и вздохнул.

Клер неопределенно повел плечом, мечтательно улыбнувшись, соскочил вдруг с бочки и, отталкиваясь босыми ногами от земли, буквально полетел к площади. Гарри рассмеялся и побежал за ним.

До самого вечера высматривая мелькающую в разных точках площади фигурку, Гарольд, поймав, наконец, Клера в свои объятия, долго-долго стоял так, не заметив, как все притихли, подтянулись с улочек на площадь снова и посмотрели в спешно темневшее небо, пока еще только синее с фиолетовым, с маленькими звездочками у горизонта.

В наступившей тишине отчетливо слышен был громкий хлопок, многие позажимали уши руками и с восхищением и блеском в глазах задрали головы, где огненным цветком распускался сноп золотистых искр.

Площадь загремела снова, празднество началось с удвоенной силой, а Дрейк, посмотрев на зевающего Клера, не выдержал и рассмеялся, заработав обиженный взгляд.

- Выезжаем на рассвете, - зачем-то проинформировал он парня и, взяв за руку, повел по улочкам к дому шерифа.

Севиль и Винсент, догнавший Пруденса тоже, сидели внизу, чинно пили чай и о чем-то негромко разговаривали, даже не заметив вошедших.

Из приоткрытой двери кабинета лился свет, слышно было, как почему-то шепотом переговариваются братья, нависнув, как это видно было в щели, над разостланной картой.

Дрейк добрел до кровати, уложил Клера, устроился рядом сам, со вздохом погладил подкатившегося под бок кота и заснул, улыбнувшись очередному хлопку и россыпи красных уже искр за окном. И повернулся, обнимая Клера, успев услышать стук дождевых капель по оконному стеклу.

***

Утро после грозы было серым, пасмурным и холодным.

Алекс кутался в шерстяной плащ, выйдя на улицу, поглядывая на Энди, седлавшего лошадей. Маршрут, как ни странно, был выбран еще ночью, и Ал только вздыхал иногда в предвкушении занятного путешествия.

Гарри и Клер с котом уже сидели на лошади, подошедшей к террасе, где Пруденс, успевший уложить в сумку Дженкинсам флакон с каплями, что-то говорил им, размахивая руками, обнимал Клера, украдкой стирал слезы и просил заехать к ним хоть раз или написать.

Севиль, возвышавшийся за спиной сына, смотрел в туманное небо, поднимал иногда руку, чтобы убрать волосы, которые дувший в спину ветер постоянно развевал и бросал вперед.

Винсент, пожав мужчинам руку, отошел назад, прижал всхлипывающего МакКлайма к себе и тоже долго-долго смотрел, как две лошади, выехавшие за ворота, темными точками приблизились к холму, а после исчезли за ним в тумане.

Снова моросил дождь, крупными каплями падал на деревянные перила, разбиваясь в прозрачные кляксы. Дома было тепло, тепло и сухо, Севилю опять предстояло умчаться по делам в город, как ему только что сообщили.

Пруденс поднял голову, шмыгнул носом и заговорщически улыбнулся Винсенту, получив в ответ такую же ухмылку. Мужчина взял мальчика на руки и понес обратно в дом, пряча от набиравшего силу дождя.

Разъехавшись на развилке в разные стороны, две лошади понеслись вскачь, меся копытами грязь и сухие листья.

Дрейк держал курс в направлении города, рассчитывая получить очередной выгодный заказ, а Ал с Энди выходили на ту самую дорогу, заведшую компанию когда-то к потерянному городу.

На перекрестке далее маячили силуэты Толстого, Каштанового и Длинного, размахивавших руками, отряхивавших воду с костюмов и снова о чем-то споривших.

Наступила осень.

Все только начиналось.