Ceramics. Выгодное дельце (СИ)

Винс сощурился и отвернулся.

- А теперь это ты зря, - бросил ему Севиль и залез в седло.

Сын ему ничего не ответил.

Гарольд посадил Клера и Прю на лошадь, Ала в седло позади своего места и залез сам.

Солнце переливалось всеми цветами, дорога растекалась в обоих абсолютно противоположных направлениях. Нужное было неизвестно, а Гарри не рискнул спросить и понесся наугад, оглянувшись для того, чтобы увидеть скачущего за ним разозлившегося Прю, взволнованного Клера, дымящегося Винса и спокойного как слон Севиля.

***

Энди потрепал Карлу Мо по ушам, забрался в седло, неторопливым шагом добрался до ворот и долго топтался перед указателем, трясшимся на ветру. Где-то невдалеке была речка, далее лес и цветная деревня.

Дженкинс подумал еще немного и свернул в ту сторону, откуда пришел в город. Какой смысл в том, чтобы ехать за братом, если можно направиться навстречу, заехав по пути в деревню, и не проезжать мимо странных пещер.

Понадеявшись на то, что брат не потащится по незнакомой ему дороге к повороту на гору и круглой чаше, Энди пришпорил Карлу Мо и медленно, высматривая в тумане дорогу, тронулся в путь.

День медленно тек мимо расплавленным солнечным шаром, впереди блестела полоска чистого неба, лес давал неплохую тень. Главным теперь было не запутаться и не пропустить важный поворот.

Протащившись всего-навсего четверть пути, сонная муха, именовавшая себя Энди Элиот Дженкинс, остановилась на привал, заведя Карлу Мо в лесную глушь и привязав к дереву, под которым зеленела сочная трава.

Наскоро умывшись и ополоснувшись, Энди развел костер, сел у него, сжимая фотографию, и не догадывался даже, что точно с таким же вот трепетом и с такой же нежностью на лице изучал и Ал его лицо на пожелтевшей и смятой листовке.

Энди погладил пальцем родинку на пухлой губе, коснулся такой же у сфотографированного с котом Ала, и вдруг, неожиданно даже для себя, коснулся губ брата своими губами, не прижимая их сильно к карточке.

Затем покраснел, спрятал картонку в сумку, разделся и, разбежавшись, влетел в воду, обрызгав недовольно зафырчавшую лошадь и залив костер.

Всю ночь Энди лежал, улыбаясь в звездное небо, и даже не думал засыпать, думая о себе и брате.

========== Часть 12 ==========

***

- Мы точно идем к Броуденвиллю? - Винсент, перестав дуться на Пруденса, смотрел теперь на него виновато. Тернеру тоже не мешало бы извиниться, хотя он и не считал себя виноватым в жарких взглядах индейца, бросаемых на Винса тогда. МакКлайм тоже виноват не был, да и не было ничего, в общем-то, такого, чтобы… не было.

Севиль дернул плечом и пустил Чарли шагом.

- Точно, - ответил ему Гарольд и обернулся на засыпавшего Клера. - А мы успеем?

- Главное, чтобы не опоздали, - голос Севиля прохрипел это и сорвался на кашель. Винс постучал отца по спине и посмотрел на Прю.

Пруденс погладил дремавшего впереди него Клера по щеке и опустил голову.

- Ты говорил, там что-то серьезное, - Гарри поравнялся с Севилем и насунул шляпу на затылок, всмотрелся в холодные севилевы глаза и сощурил свои, потеплевшие после взгляда на Клера.

- Вот там-то точно шайка проходимцев, которую нужно попросту разогнать, - шериф поправил звезду и выпрямился в седле. - Уже совсем скоро я, наконец, вернусь к своим обязанностям и заживу прежней жизнью.

- Посадишь меня? - Дрейк улыбнулся и оглянулся на Алекса. - Или нет?

- Или нет, - проворчал шериф и потрепал гриву Чарли, не зная, куда ему деть руки.

- Вот как, - протянул Гарри и задумался, глядя на дорогу.

- Вот так вот, - Севиль и Винсент обогнали его и ехали теперь во главе всей процессии.

Клер, будто маленький лисенок, завозился, вытянул конечности, свернулся после практически в клубок и зевнул. Пруденс умилился, поцеловал его нежно в лоб и обнял одной рукой.

Другую руку перехватил Винсент, когда Пруденс нагнал их. Он взял ладонь в свою и примиряюще улыбнулся.

МакКлайм трогательно заалел, выдернул руку, но улыбался потом словно душевнобольной, растянув губы.

Алекс задумчиво мурлыкал что-то за спиной у Гарри, затем, присмотревшись, тронул мужчину перед собой за рукав:

- Там дорогу загородили.

- Не проедем? Это кто? Люди? - засуетился Прю, выглядывая из-за головы Клера и обеспокоенно щебеча.

- Успокойтесь, может, нас встречают? - Севиль наклонился, рассматривая пестрое нечто, что заволокло дорогу через мили отсюда. - А что это?

- Дым, газ и люди. - Сощурившись, разглядел Алекс. - Идут куда-то.

- Это еще не Броуденвилль, и, если там живут люди, устроим привал в том месте, - шериф натянул поводья. Чарли встал.

- Пап, я не стал бы с ними связываться, будь я на твоем месте, - протянул Винсент, хмурясь и жуя губы. - Может, доедем до леса и остановимся там?

- Согласен с Винсом, - Ал кивнул и посмотрел на Севиля пристально.

- Поддерживаю, - Гарри повернул голову и глянул на парней.

- Единогласно, - заключил МакКлайм и подул Клеру на нос, - просыпайся, соня, мы скоро делаем привал.

Клер повозился еще, развернулся в седле, обнял Пруденса и засопел.

- Уникальный мальчик, - с ехидцей произнес Севиль и повернулся к дороге.

- Можем повернуть здесь, - Ал заметил тропинку, ведущую к лесу. - Тем более что они приближаются. И вряд ли они настроены мирно.

- Думаешь? - Гарольд пришпорил коня и махнул всем остальным рукой. - За мной, едем в лес!

Песчаная тропинка вилась перед ними, заводя к лесу. Они прибыли на место к полудню, заняли полянку под сенью деревьев и расставили палатки.

- Ты же засыпаешь, спи давай. - Пруденс с улыбкой уложил Клера и накрыл тонким покрывалом. - Спи, - он погладил друга по блестевшим то синим, то матово-черным цветом волосам и улыбнулся.

“Разбуди меня к ужину”, - попросил Клер, зевнул, свернулся калачиком и засопел снова. Пруденс, выбравшись из палатки, встал посреди поляны.

Пели птички, паслись лошади, на стоянке больше никого не было.

- Куда все запропастились? - спросил сам у себя Пруденс и, оглядываясь, направился на поиски хотя бы Гарри, все время посматривая на поляну позади, где оставил мирно спящего Клера. Подавив желание вернуться, МакКлайм углубился в лес, туда, где тропинки было не разглядеть в траве, и, когда обернулся еще раз, палатки не увидел.

Он кружился на месте. Остановился, посмотрев на солнце, стоявшее ровно посередине, и не мог вспомнить, с какой стороны он все же пришел.

Лес был близок к деревне, знакомый Прю, но, куда бы он ни пошел, все путалось. Пруденс МакКлайм заблудился.

Кричать о помощи Прю почему-то побоялся, волнуясь, как бы не наткнуться на кого-нибудь не того, и все чаще и чаще его сердце посещало беспокойство за Клера, оставленного там в одиночестве.

Пруденс схватился за голову и осел на землю.

Боясь выдать имена тех, кто вместе с ним спрятался в лесу, он закричал что есть мочи:

- Э-эй! Кто-нибудь! Помогите!!

Ему на голову посыпались ветки, ветвь дерева качнулась, провожая улетевшую птицу. Солнце все так же слепило глаза.

МакКлайм пнул ветку и надулся как сыч.

- Да стой же ты! Ну, стой! - раздалось справа. Затем послышалось оглушительное ржание лошади, рвавшейся на помощь. - Карла! Карла Мо, остановитесь!

“Какие высокие отношения с лошадью”, - подумал Пруденс, вскочил, замахав руками, попрыгал на ветках и продолжил кричать.

- Помогите! На помощь!!

Перед лицом Пруденса появилась лошадиная морда, и он завизжал. Карла Мо встала на дыбы, а Энди, смахнув рукавом расстегнутой рубашки мыльную пену с недобритого подбородка, появился между ней и мальчиком, загораживая Прю. Лошадь на удивление быстро успокоилась и моргнула умными карими глазами.

- Э… - пролепетал Прю и погладил ткнувшуюся ему в грудь головой лошадь по гриве. - Спасибо.

- Хорошая девочка, - Энди улыбнулся. - А я тебя знаю, - повернулся он к Пруденсу и сощурился, выгибая дугой белесые брови.