В чужой коже (СИ)

Места в капсуле почти не было. Она представляла собой продолговатый объект, со сглаженными формами. Внутри - выемки для четырех человек, оснащенные креплениями и выстланные специальным покрытием, смягчающим перегрузки. Нам придется все время лежать. Если сесть еще как-то можно, то встать – уже нет. Я немного забеспокоился при мысли о естественных надобностях, даже спросил Велора. Оказалось, ложе является так же сортиром. При необходимости нажимается специальная кнопка, заголяются нужные места, ложе заполняется гелем, который потом просто удаляется вместе с отходами нажатием той же кнопки. К коже и одежде гель не липнет, зато всю грязь уносит с собой.

Хм. Как-то это… неловко. Надеюсь, мы быстро достигнем планеты и пользоваться этим чудо-гелем мне не придется.

Капсула была оснащена системой очистки воздуха, запаса кислорода хватит на месяц. Еда – уже знакомые мне брикеты.

Все это Велор рассказывал нам, укладывая вещи в небольшую нишу, пожитков* у нас было немного – влезли. Как только мы все распихали, с тихим шелестом вылезла панель, скрывая нишу и бесполый голос сообщил о десятисекундной готовности.

Но не успели мы взлететь, как кто-то заполошно забарабанил по корпусу и компьютер доложил, что в капсулу просится еще один пассажир.

Я посмотрел на Илая, намереваясь спросить его совета – тот сидел со стеклянным взглядом и вообще никак не отреагировал, Велор смотрел на меня и, вроде, ждал, что я скажу.

- А… м… кто это? Тот, кто стучится?

Я не был уверен, что мне ответят, но голос произнес: «Вывожу изображение!», и над нашей головой появилась картинка довольно-таки паршивого качества (наверняка сэкономили и на экране и на камере).

Это явно был кто-то из обслуживающего персонала, я больше никого не видел одетыми в столь яркие футболки и плиссированные юбки. Две руки, две ноги. Лицо, на первый взгляд, обыкновенное.

- Что скажешь? – спросил я у Велора. – Ты знаешь таких? Это будет… безопасно?

Кто их поймет, этих инопланетян? Пристал же к нам Ктулху! Как говорится, в каждой избушке – свои погремушки. Вот, не ладят, например, кошки и собаки. Есть и исключения, но в общем и целом, сажая вместе кошака и барбоса, можно потом кого-то недосчитаться. Или чего-то. Допустим, барбосьего глаза. Наверняка и среди инопланетян есть такие плохо уживающиеся народы. В тесной капсуле это может быть очень некстати.

Велор взглянул на меня удивленно, пощелкал клешнями:

- Вы, сапиенсы, весьма подозрительны! Впрочем, лучше чрезмерная осторожность, нежели беспечность. Насколько я знаю, этот вид безобиден.

- Тогда давай, запускай быстрее и сваливаем!

- Доступ разрешен, - произнес анрострум, дверь тут же открылась, существо ужом ввинтилось внутрь, оглядело нас безумным взглядом и трясущимися руками зафиксировало свое тело.

Компьютер сообщил:

- Рекомендовано немедленно покинуть корабль! Повторяю!..

- Да стартуй уже! – нервно выкрикнул я и тут же почувствовал, как желудок подпрыгнул к горлу.

Раньше я об этом не задумывался, но теперь понял, что на корабле поддерживалась искусственная гравитация. Похожая на земную. Отличий я не чувствовал. Интересно, а как только мы покинем пределы корабля, она исчезнет?

Маленький экранчик над нашими головами продемонстрировал приближающееся отверстие. Потом мы некоторое время неслись по узкому тоннелю, затем впереди показался медленно открывающий лепестки шлюз. Я сжал кулаки, опасаясь, что он не успеет открыться и капсула впечатается в металл. Но все обошлось. Даже не царапнуло.

***

Только когда мы оказались в открытом космосе, втянул воздух и понял, что, пока мы стартовали, не дышал. Медленно разжал кулаки и первым делом потрепал Илая по коленке:

- Эй! Не деревеней. Мы успели, теперь все будет нормально!

Мне не очень нравился вид нека: пустые глаза, бледность, кажется, он впал в ступор. Я еще немного его потормошил, Илай отвечал вяло, а потом и вовсе сказал, что ему надо поспать, свернулся калачиком, невероятно извернувшись под ремнями, и через пять минут задышал ровно. Наверное, такая реакция на стресс.

Следующий пункт нашей программы – Велор. Мы располагались рядом, я протянул ему руку, анрострум ухватился за нее с такой поспешностью, что я поневоле забеспокоился:

- Болит?

- Нет. Немного. Пройдет.

С этими словами он откинул голову назад и прикрыл глаза. Ну, отлично! Один заснул, другой перенервничал и тоже не расположен к разговорам. Я перевел взгляд на случайного пассажира и начал беззастенчиво его разглядывать.

Вблизи он совсем не походил на человека. Бровей и ресниц нет, но волосы есть. Темно-синие, почти черные, а кожа – белая-белая, что создает интересный контраст. Глаза с вертикальным зрачком, тонкие губы, аккуратный нос. Между ног из-под задравшейся юбки выглядывает тонкий безволосый хвост. Инопланетянин проследил направление моего взгляда (я как раз рассматривал хвост, пытаясь понять – не чешуйчатый ли он часом), на его лице четко проступили контуры сосудов, и он торопливо поправил юбку, натянув ее как можно дальше. Я даже усмехнулся от такой заполошности. Инопланетянин растерянно опустил глаза и сжал кисти рук между коленями.

Наверное, боится. Не знаю, что там у него случилось. По идее, на каждого пассажира, или работника, приходится место в капсуле. Но, что бы там ни было, это, наверняка, пренеприятный инцидент. По сути, парень (или кто это там) только что чуть не погиб. Его продолжало ощутимо потряхивать, хотя было видно, что он крепится. По телу проходила крупная дрожь, колени судорожно стискивали руки, и так тонкие губы сжимались все плотнее, а голову он опустил, избегая моего взгляда. Поболтаю-ка я пока с компом, нечего смущать беднягу инопланетянина… если железяка мне, конечно, ответит.

Комп ответил. Сначала я узнал долго ли лететь, и тихо порадовался – три часа – не так уж и много! Потом начал расспрашивать о посадке: какова вероятность повреждений начинки капсулы? Голос бодро сообщил, что очень мала. Запросил данные о месте приземления, комп уверенно выдал – океан. Я подавился воздухом и осторожно проинформировал железяку о том, что в воде мы не выживем. Динамик издал несколько озадаченных поскрипываний, потом потребовал точной информации о необходимых условиях для выживания. Я напрягся и растолкал Велора.

Анрострум долго беседовал с машиной и в конце концов добился взаимопонимания. Я успел несколько раз облиться холодным потом, при мысли, что мог и не завести светский разговор с мозгами капсулы.

Насколько я понял, спаскапсула была самой дешевой. И ее ПО работало… не очень хорошо. Похоже, на корабле экономили на безопасности, уповая на авось, а с виду все было вполне… респектабельно.

- Признайся, ты купил не шибко дорогие билеты? – спросил я с подозрением.

- Что ты, Артем, единственное – может быть, недостаточно тщательно проверил надежность компании, но, насколько я знаю, раньше подобных казусов с ними не случалось… - развел клешнями Велор, и я ему моментально поверил.

Анрострум уже показал себя весьма щедрым разумным. И предусмотрительным. Он бы не стал рисковать нашими жизнями.