В чужой коже (СИ)

- А Илай как кто?

- Сложно сказать. Цивилизация молодая и не однородная.

- У нас клановая система, - сообщил нек, - если тебе интересно, могу рассказать.

- Конечно, интересно!

Илай рассказал, что знал. Сам он родился и вырос на той планете, где мы его встретили. На ней правила не такие жесткие, как на родной. Его рассказ очень напомнил Индию. Детей с детства воспитывают с мыслью, что это нормально – следовать своей судьбе, и большинство покорно исполняет предназначение.

- Я уже почти смирился с определенной мне ролью. Нет ничего плохого в том, чтобы нести радость, - признался нек.

- Тогда что же сподвигло тебя на такой рискованный поступок? – уточнил Велор.

- Наверное, все дело в отсутствии надежды. Я же не свободный. Я – в «семье». И это предполагает определенные вещи. Представьте: всю жизнь провести на одной планете, в городе при космопорте, почти не покидая «своих» улиц. День за днем одно и то же. Дело не в том, что быть проституткой плохо, просто я не вижу в такой жизни ничего хорошего: повышенный риск заразиться, и не факт, что это будет излечимо, возможность наткнуться на кого-то малоадекватного и вовсе не обязательно, что охранник успеет. Рухай, конечно, уверяет новеньких, что все будет прекрасно и наши их защитят, но я знаю пару случаев, когда не успели. Ничего особо страшного не случилось, но перелом - это все-таки неприятно. Я так прикинул: жить мне, скорее всего недолго и довольно… однообразно. То есть грубо говоря – получается, что мне особо терять нечего.

Мы с Велором покивали и начали расспрашивать Илая о детстве. Мне вот кажется, что это очень важно: как человек… ну, или кто еще, рос.

Картинки, рисуемые Илаем мало отличались, от моей собственной жизни. Если изъять странные слова, то все то же: собирал какую-то ерунду, аккуратно устанавливая маленькие контейнеры в специальное хранилище (а я – марки! Альбомчики были и пинцетик), с кем-то дружил, с кем-то враждовал. Читал их аналог книг. В основном про разные планеты. Мечтал отправиться путешествовать, хотя бы в рамках своего мира.

Папы или мамы не было.

- Это у всех так?

- Нет, просто у меня так получилось. Отца по понятным причинам я не знал, а мать не проверилась вовремя и ее венеряника в момент сожрала. Эту болезнь нужно лечить не позднее третьего дня после заражения. А она отчего-то протянула с посещением медцентра. Вот. Рухай меня к себе взял. Я тогда уже мог о себе позаботиться. Меня обеспечивали кровом, едой, одеждой, давали немного карманных денег. В общем и целом, я был предоставлен сам себе.

Хм. Интересно, что бы я сделал, если бы у меня была целая куча времени и никакого присмотра? Думаю, ничего разумного. Шлялся бы по всяким опасным местам, вроде строек и безлюдного залива. Читал книги. Много. Они всегда помогают, если одиноко. Или же прибился бы к какой-нибудь компании.

После этого рассказа становится понятно, почему Илай решился довериться незнакомцам.

Время в полете прошло совершенно незаметно. Мы много говорили, посетили все магазинчики, купили и мне, и неку всякую технохрень, как я ее называю. У инопланетян тоже есть свои сотовые и свои ноуты. Я удивился: неужели еще не догадались совместить? Велор объяснил, что все уперлось в дисплей. Можно транслировать картинку напрямую в мозг, а на пальцах закрепить специальные датчики, но это не безопасно: возможны разнообразные сбои, отторжения имплантов, известны случаи, когда сбой техники привел к летальному исходу.

- Так что я тебе это не рекомендую, - завершил свою речь Велор.

- А, не, - меня передернуло при мысли, что в моих мозгах будет кто-то копаться, - никаких имплантов! А другого не придумали?

- Ну, эта штука, - я потряс перед анрострумом «галькой». - Она же как-то переводит! И даже текст я могу прочесть!

- О… даже текст? Значит, у тебя хорошая совместимость. Вообще-то от использования таких приборов обычно уже через час начинается жуткая мигрень. Ими стараются пользоваться по минимуму. Включают минут на десять-двадцать. А ты ее вообще не выключал?

- Я не знал, что нужно. И вообще: думаешь, я знаю, как? – я с опаской покосился на «гальку». – И чего это значит?

- Если хочешь, можем попробовать так называемое «мгновенное обучение». Принцип действия тот же, что и у этого прибора. Садишься в кресло и тебе напрямую закачивают знания. Пользоваться этим методом могут единицы, но на крупных планетах в медцентре обязательно есть хоть один аппарат.

- Слушай, а для таких, как я ничего не придумали?

- Может, и придумали, - пожал плечом Велор, - но разумных, способных без вреда здоровью пользоваться технологией, слишком мало, чтобы запускать производство.

- Жаль, - вздохнул я.

Еще были пристегивающиеся дисплеи. Тонкие и гибкие, они сворачивались в трубочку и прятались в специальный тубус, который можно было положить в сумку, или приладить на пояс.

Мне эта конструкция показалась не очень удобной. Там еще и подставочку надо было покупать.

Продавался в салоне также лопатофон. Я осмотрел его с недоумением: он был таким большим, что не помещался в ладони и разговаривать по нему вряд ли удобно. Только если еще и гарнитуру прикупить. Но, как всегда бывает с чуть более сложной техникой, гарнитуры постоянно глючили. Я сам видел, как какой-то дядя, похожий на Минотавра, яростно сорвал с себя и растоптал гарнитуру копытом. В общем, быть счастливым обладателем неудобного гробика на колесиках, который ни в один карман без матерного слова не запихаешь, я не захотел.

В итоге стребовал с анрострума здоровенный моноблок с защитной крышечкой и маленький легкий сотовый.

Илай выбрал себе тот, что с гибким экраном. К нему пришлось брать подставку (чтобы в этот самый экран было удобно глядеть), красивый чехольчик, еще брелочки всякие…

Меня удивила яркость цветов, которые выбрал нек. Он сказал, что ему краски вовсе не кажутся «ядреными». У кошек, кажется, зрение устроено несколько иначе, чем у людей…

Несколько дней я посвятил тщательному изучению девайсов и серфингу по сетке. Была локальная – корабельная. И еще межмирная.

Межмирная, пока летим, практически недоступна. Велор сказал, что если я хочу – купит мне доступ, но я не люблю лишних трат, потерплю до прибытия на планету. Все равно в корабельной был дубль, снятый в день отбытия. Последних новостей нет, но все прошлые записи – доступны. Ну, или почти все. Что-то я сомневаюсь, что они все-все со всех планет перекопировали.

Посмотрел виды планеты Велора, планету Илая. Кстати, признался ушастому, что не в состоянии воспроизвести название его народа. А он, оказывается, слышит, когда анрострум по-своему свистит. И еще, кажется, видит цвета более тусклыми, чем я и Велор, потому и выбирает все чрезвычайно яркое.

***

А еще нека привлекают шуршалки.

Я как-то для смеха начал шуршать оберткой… Да, у инопланетян тоже товары продавались в упаковке! Она была разная. Для хрупких вещей – футляры со специальным наполнителем. Для недорогих вещей – коробки, как и у нас, материал которых я затрудняюсь определить. Были и прозрачные пакетики, похожие на целлофан.

Ну, и я потер такой пакетик.

- Ш-ш-ш-р! – сказал пакетик, и черный хвост Илая тут же мотанулся туда-сюда, а ушки заинтересованно приподнялись.

Я еще подвигал руками, и нек начал тихонько подползать ко мне, не отводя глаз от источника шума. Нек очень медленно приближался, приняв характерную для охотящихся кошаков позу. Его чуть вздернутая попа наводила на вполне определенные мысли.