Попаданец для драконши (СИ)

Приходилось ли вам когда-нибудь, попав в музей-реконструкцию, недоумевать, как в такой обстановке могли жить люди? Одно время, наверное первый месяц на кете, я пребывал именно в таком состоянии. Я не мог понять, зачем мне столько места, для чего нужна такая красивая мебель, такие дорогие блюда и вещи. Теперь, ступив на облезлый половик в коридоре собственной квартиры, я недоумевал, как я жил в этой тесной, душной коморке. Кая, ни слова ни говоря, взяла меня за руку, тоже удивленно крутя головой.

Мы вошли, и дверь за нами тут же закрылась, отрезав путь обратно. На вешалке все еще висела моя любимая спортивная куртка, но рядом с ней теперь поселились длинный черный плащ, трость и шляпа. На полочки стояла двое зимних ботинок, кроссовки и синие кеды с нашивкой-звездой, а рядом Эрик поставил мужские лакированные ботинки и зимние полусапожки. Все так же мигала на кухне лампа, все так же отсутствовал порог у закрытой двери в мою комнату, но на полке у зеркала не было расчески а на кухне я увидел новую, черную занавеску.

- Ну, что встали? - с кухни высунулась лысая голова мага. - Заходите уже, а то все без вас съем.

Мы с Каей переглянулись. Мда... как-то не так я представлял себе встречу с беглым предателем короны. Однако ничего нам не оставалось делать, кроме как проковылять на кухню.

На подоконнике, встречая нас невеселым оскалом, стоял обугленный череп принца Ганса. Эрик в клетчатой рубашке и потрепанных джинсах с дырой на одном колене выглядел совершенно по-домашнему. Даже тапочки мои старые надел, гад. Орудуя лопаткой он отшкрябывал картошку от сковородки, тут же раскладывая ее на три тарелки. Под нашими недоуменными взглядами он добавил к этому по заранее подготовленной ложке салата с крабовыми палочками, по тройке крохотных помидоров-черри и поставил угощения на стол.

- Я, конечно, не королевский повар, но тоже кое-чего умею, молодые люди, - заявил он, скрестив руки на груди. - Садитесь, разговор будет долгий а Орри-ко наверняка вас не покормила.

До моего несчастного организма, афигевшего от кучи свалившегося на него приключений, неожиданно дошло, что последний раз ел он весьма давно. Желудок заурчал, сдав меня с головой. Кая тяжело вздохнула, помогла мне подобраться поближе к столу. Я сел, взял вилку и на какое-то время пропал для мира. Сипуха тоже уплетала за обе щеки, хотя и кидала изредка на Эрика настороженные взгляды. Что до мага - он присоединился к нашей молчаливой трапезе и каким-то чудом умудрился закончить есть вместе с нами.

Как-то неожиданно тишина показалась мне тяжелой. Наверное потому, что на тарелке ничего не осталось, и надо было что-то спросить, как-то начать разговор, а я понятия не имел, что говорить. К своему ужасу я вдруг понял... что у меня к Эрику совершенно нет вопросов. Он и так мне практически все рассказал, пусть и не лично. Маг улыбался, явно понимая мое замешательство.

- Знаете, это так интересно, - усмехнулся он, неожиданно заговорив первым. - Я просмотрел этот момент в Лабиринте раз десять, но он совершенно вылетел из моей головы. Наверное дело в истощении - я тогда уже почти ничего не соображал.

Я уже открыл рот, чтобы наконец задать всплывший в голове вопрос, как Эрик неожиданно остановил меня жестом и взял с подоконника череп принца.

- Сначала я заберу у тебя твой костыль, - сказал он, неожиданно перейдя на ты. - А потом - задавай любые вопросы. Хотя не торопись - у нас впереди целая неделя.

Не успел я удивиться, как маг что-то шепнул одними губами, и из моей груди в сторону черепа потянулась тонкая голубая струйка энергии. Она влетела в одну глазницу, вылезла из другой, нырнула внутрь под челюстью словно змея и неожиданно вспыхнув, погасла.

- Разве он не должен был слиться со мной? - боязливо спросил я, прислушиваясь к ощущениям.

- Нет, - хитро улыбнулся Эрик. - Это я наговорил ему всяких страшных вещей. И знаешь почему? Нет двигателя лучше, чем карманная истеричка, мешающая тебе спать.

Я невольно улыбнулся в ответ, Кая тоже весело фыркнула.

- Мы останемся здесь на неделю? - продолжил допрос я.

- Да, вроде того, - Эрик осторожно вернул череп на подоконник и постучал по нему костяшками пальцев. - Эй, Ганс, вылезай. Или ты хочешь пропустить все самое интересное?

Внутри черепа снова засветилось голубым, и неожиданно из энергии сложился силуэт. Этот силуэт, обрастая деталями, примостился на подоконнике, прислонившись к окну спиной и поджав ноги. Когда лицо закончило приобретать свой окончательный облик, я улыбнулся еще шире. Мы с Гансом и правда были похожи как братья близнецы. Одинаковая фигура, одинаковые лица. Только вот характер разный.

- Я тебя ненавижу, - пробормотал принц, посмотрев на Эрика исподлобья. - Видят боги, я никогда ни к кому не испытывал такой ненависти...

- Полно этой ерунды, - отмахнулся от него маг. - А как же твои родственники и этот дурной Хего? Их ты, значит, любил?

Ганс тут же обиженно спрятал лицо в коленях. Удовлетворившись этим, Эрик повернулся ко мне. Я вздохнул, переглянулся с Каей и продолжил.

- На самом деле у меня всего два вопроса, - сказал я. - Зачем и как?

- Как лаконично, - оценил Эрик. - Увы, у меня так не получится. Так что начну с начала. С твоего «зачем». Ну, перво-наперво, затем, чтобы спасти от смерти любимую женщину. Не буду кривить душой, я преследовал личные цели.

- Почему вы решили, что Ласла должна умереть? - уточнил я.

- Ты же знаешь, - удивился Эрик. - Было предсказание, подаренное мне богиней роз, бабочкой. Оно тяготило меня, и, в конце-концов, я решил во что бы то ни стало понять, есть ли варианты будущего, в которых Ласла оставалась жива. Я пришел на поклон к Орри-ко, и она пустила меня в святилище. В Лабиринт. Там меня ждала страшная правда - исхода было на самом деле всего три. Или Ласлу убивали тихие ножи в ночь восстания, и она кончала с собой, или я воровал их с сыном, увозил сюда, и здесь она загибалась от тоски.

Я хмыкнул. Ну да... отстойный расклад.

- К тому же, - продолжал Эрик, - смерть или исчезновение Ласлы всегда приводили к войне с гречами, так как она являлась невестой этого дурного мальчишки, который не умел держать штаны застегнутыми. И почти во всех вариантах проклятые король и принц проигрывали войну. Я потратил целую неделю на то, чтобы найти один единственный вариант, в котором Ласла оставалась жива а Вадгард становился страной-победителей. Но шанс, что это ужасно маловероятное, сумасшедшее будущее настанет был настолько мал, что...

Эрик замолчал, сцепил руки в замок, повращал большие пальцы друг вокруг друга.

- Что для его реализации было мало одного контракта? - осторожно поторопил его я.

- Да, - кивнул он с тяжелым вздохом. - И даже двух. И даже трех было мало. Потому что этот вариант вел к полному изменению всего мира. В общем... контрактов было много. Двое моих друзей, одержимые идеей помочь миру, отдали за это свои жизни - только бы все, что я показал им в Лабиринте, сбылось. Парящие города, электричество, мир, в котором магия и наука сплелись, породив неожиданно красивую химеру. За Ласлу же отдал все, что у него было, Ганс...

- Ты обманул меня, вытянул, - запротестовал Ганс. - Я тоже хочу будущее. Тоже хочу жить!

- Прости, парень, - невесело улыбнулся Эрик. - Я уже говорил тебе - не было ни единого варианта, в котором ты бы остался жив. Ты бы все равно умер через какое-то время, но умер бы совершенно напрасной смертью. Подумай сам, если бы ты вдруг был болен... к примеру раком и знал, что тебе осталось жить месяц, отдал бы ты жизнь, чтобы спасти и дать будущее кому-либо другому?

- Да, - вздернул нос принц. - Но не таким же способом!

- Прости, сосед, - вклинился я, - но я все видел. Никто из тебя ничего не вытягивал, ты сам согласился, ленивый ты идиот.

- Да знаю я, - обиженно надулся Ганс. - Но можно же было... не знаю, переубедить.

- А я не пытался?! - вознегодовал Эрик. - Парень, ты меня когда-нибудь своими капризами сведешь в могилу! Радуйся хотя бы тому, что ты сейчас сидишь здесь и болтаешь с нами, а не болтаешься на том свете.