Попаданец для драконши (СИ)

- Где ты взяла эту... хрень? - не сумев подобрать эпитета покультурнее, спросил я.

- Заткнись, - огрызнулась сипуха. - Ты бы видел глаза кожевника, когда я показала ему эскиз. Кажется он решил, что я - свихнулась. Но пара дополнительных золотых лойсов сделали свое дело. Зато удобно будет бежать. И лететь.

С этими словами она шустро дернула люк и, вцепившись руками в боковушки простой железной лестницы заскользила вниз. Ступеньки? Да зачем нам ступеньки, если можно просто упереться в лестницу щиколотками и скользить на сумасшедшей скорости! И ничего, что меня чуть инфаркт не тяпнул, когда Кая каким-то чудесным образом остановилась у самого пола, замедлев мельтешение кирпичной кладки перед моими глазами. Честно - я думал, что мы разобьемся.

Не сбавляя темпа, Кая ногой вышибла непрочную деревянную дверь и мы вбежали в узкий тоннель, на потолке которого один за другим принялись загораться светильники. Тоннель этот плавно сворачивал влево и был выдолблен прямо в серой скале. Здесь царила такая холодина, что из наших ртов вместе с разгоряченным дыханием тут же принялись вырываться клубы пара.

Бежала сипуха долго, но погони за нами вроде бы не было. Тоннель сделал еще пару резких поворотов и закончился лестницей. Преодолев и ее, мы наконец увидели в отдалении совсем другой свет - желтый, суетный, будто отбрасываемый костром. Это могло означать только одно - кто-то поджидал нас у выхода. И этот кто-то мог быть кем угодно, от солдат, посланных Ласлой, до убийц гречей, знавших о тайном ходе и решивших подстеречь там кого-нибудь интересного.

- Мрак, - выругалась Кая. - Только не сейчас! Влад, зажмурься и не дыши. Вдохнешь хоть раз - камни могут остаться в легких, а это - верная смерть.

Я сделал как она сказала, и сипуха, что-то пошептав, ринулась прямо сквозь скальную породу. Прошло пять секунд, десять, нехватка воздуха начала сдавливать мне горло - мучительно хотелось вздохнуть. Но я держался, с отвращением ощущая это неприятное чувство, будто по организму волнами прокатывается нечто колючее и неприятное. И вот, когда я уже был близок к потере сознания, мы наконец вынырнули из скалы.

Сверху раздался треск молнии, и над нами раскрылся плащ-парашют. Я быстро распахнул глаза и, тяжело дыша, уставился в ту сторону, где по моим прикидкам должен был располагаться выход из подземного хода. Я успел зацепить взглядом дюжину людей в лошадиных масках-шлемах, и Кая тут же нырнула в лесопосадку. Ветка первого же попавшегося дерева больно хлестнула меня по лицу, и я тут же уткнулся в спину рыцарши.

- Джус нас раскусила, - сказала быстро моя сипуха. - Ее девчонки.

- Куда мы сейчас? - спросил я осторожно.

- Бой идет на юге, значит мы двинемся на север, а потом повернем на северо-запад, когда отлетим подальше, - сказала Кая. - Благо Красная гора как раз в том направлении. Но до края города мы поедем на лошади.

- Где мы найдем лошадь? - удивился я.

И неожиданно мы, выскочив из закончившегося леска, буквально врезались в крышу конюшни.

- Позаимствует, - пыхтя и потирая ушибленные колени, сказала Кая, вызвав у меня улыбку такой формулировкой.

91. Темноход

Мы долго, молча летели над заросшими маками полями Вадгарда. Звезды замерли на небе и следили за нами пристально, словно сотни горящих во тьме глаз. Кая то и дело сверялась с ними, безошибочно находя правильный путь. Мы не стали зажигать свет и облетали по дуге любые поселения. Гром и сверкание заклинаний остались далеко позади, и никто из нас не решался заговорить об этом первым.

Я медленно но верно начинал жалеть о своем глупом, импульсивном решении сбежать.

Ну в конце-то концов, кем я себя возомнил? Великим спасителем? И с чего я только решил, что Ласла кинется за мной в погоню? Откуда только во мне взялась эта уверенность? Я королеве никто, да еще и повел себя как полный идиот. В голову запоздало закралась мысль, что она лишь осведомится у лавандовой королевской семьи, добрался ли я до них, и плюнет. Плюнет, сядет и будет ждать, пока они не отошлют меня ей обратно.

- Эй, - позвала меня неожиданно Кая. - Ты как?

- Чувствую себя идиотом, - вздохнул я.

- О, отлично! - сказала с нескрываемым сарказмом благоразумная сипуха. - А я еще, дура, думала, что у тебя есть очередной план и ты знаешь, что делаешь!

- Ну, на самом деле план есть, - вздохнул я. - Но не у меня.

- Ты это о чем?

- Вспомни наше гадание пол года назад. Ты наверняка забыла... а я его каждый день повторял чтобы из головы не вылетело.

- Хорошего же ты обо мне мнения. Все я помню, - буркнула Кая. - Друг, совет, обманщик, смерть, огонь.

- Эллиот, совет по поводу Луки, Лука, старая нянька, устроенный мной пожар, - прокомментировал я.

- Пять тайн, - вздохнула сипуха. - Да, ровно пять важных погружений в прошлое. Три цветка, зажигалка и яйцо синей птицы.

- И последнее. Мельница была. Смерть Хего Шора была. В путешествие мы как раз направляемся. Остались только встреча и еще одна смерть.

- А что, если это - твоя смерть? - осторожно, будто боясь собственных слов, спросила Кая. - Или смерть Ласлы. Или... моя?

- Не думаю, - покачал я головой. - Не знаю... я уверен, что план Эрика не включает нашу с тобой смерть. Да и вообще, он был затеян чтобы спасти от смерти Ласлу. Так что...

- Не обманываешь ли ты сам себя? - мягко оборвала меня сипуха. - Эрик уже убил Ганса, чего ему стоит убить еще и нас с тобой?

Я прикусил губу, медля с ответом. Я не боялся смерти уже довольно давно. Да и последний год стоил того, чтобы за него умереть. Если бы умер я сам... да и пусть. Но я бы не хотел потерять Каю. И тем более Ласлу, близкую к тому, чтобы освободиться наконец.

Толком поразмыслить на эту тему я не успел. Из-за темного силуэта одинокой горы, похожей на огромный вскочивший на земной тверди прыщ, выплыл одинокий огонек. Прошло долгих полчаса, прежде чем я рассмотрел за этим самым огоньком силуэт чего-то, похоже по форме на мяч для регби. Дирижабль?

- Кажется, это тот корабль, о котором мне говорила Лука, - пробормотала Кая. - То-то я удивилась ее словам, что ее друзья доставят нас к Конкори часов за пять-шесть.

- Я раньше не видел на кете дирижаблей, - хмыкнул я. - Это ведь очень удобная форма, не понимаю, почему у вас все корабли не делают именно такими.

- Дирижабли? - повторила за мной незнакомое слово Кая. - Темноходами они у нас здесь называются. Поднимать в воздух сломанные корабли экономичнее. Темноходы же делать дорого слишком и сложно... их всего пять штук на всю кету. Дай подумать - два принадлежат льняникам, один - лавандам, один - розам и еще один - пиратам.

- Может, Конкори как раз и прислали за нами свой? - с надеждой спросил я.

Однако когда мы подлетели ближе, стало ясно - это точно не королевский корабль. Темноход имел длинный, хищный шип бушприта на носу, сверху, снизу и по бокам красовались перепончатые плавники-паруса, а за толстым брюхом корабля тянулся длинный шлейф из черных лент. Черная обшивка изобиловала дырами, а на боку красовалось пятно, похожее на загноившуюся рану.

- Болячка, - констатировала Кая.

- Ты о повреждение на корпусе? - не понял я.

- Нет, я о название корабля, - сказала сипуха, и в ее голосе проскользнули какие-то наигранно веселые, отчаянные нотки. - Это легендарный корабль, Влад. Даже не думала, что я когда-нибудь в своей жизни увижу его так близко.

- Пиратский, да? - уточнил я.

- Хуже, - сказала Кая. - Корабль Черного Элроя, самопровозглашенного короля пиратов и контрабандистов. Может, мы ошиблись?

- Нет, не ошиблись, - тяжело вздохнул я. - Лука как раз говорила про какого-то Элроя. Да и... зная ее прошлое - ничего удивительного, что она знакома с таким человеком.

- Тогда поздравляю, мы крупно влипли, - обрадовала меня Кая.

- Он такая отборная мразь?

- Нет. Но пилот Элрой, говорят, отчаянный и разбивался уже раз десять.