Попаданец для драконши (СИ)

- Как же я люблю твою краткость, - улыбнулся я сестре.

Мой трон находился от Ласлы по правую руку. Рядом со мной на своем месте восседал граф Порк - огромный, патлатый, могучий как медведь. Его жена, Лель, то и дело звенела своим смехом где-то у меня под ухом, и это уже начинало раздражать. По левую же руку от Ласлы устроились западный граф Шенорк, бородатый и приземистый словно гном, и высоченная тонконогая цапля - восточный граф Шук. Охранял же нас весь рыцарский клан псов почти в полном составе. Почти - потому что Эллиот участвовал в турнире.

- Надеюсь, он победит, как и обещал, - будто не услышав меня, прошептала Ласла неотрывно глядя в небольшой, искусно сделанный бинокль на длинной палочке. - Если нет - то придется как-то иначе объяснять исчезновение Эллы соны Тонильф и появление парня - Эллиота сона Тонильфа...

- Не волнуйся так, - я наклонился к ней поближе и кивнул на арену. - Кто-кто, а Элли справится. Кстати, как там ваши дела?

- Ну как тебе сказать, - вздохнула королева. - Скрываемся как можем, хотя слухи... да во мрак слухи. Вот сейчас немного шумиха уляжется вокруг его, хмн, смены пола, какое-то время выждем, а потом...

- Собираешься сломать древние традиции? - усмехнулся я.

- Ганс, я только и делаю, что ломаю древние традиции, - заговорщицки улыбнулась в ответ Ласла. - Одной больше, одной меньше - какая разница? Мораль Вадгарда сейчас мягка как глина, лепи что хочешь. Все, чего я хочу - это выйти уже замуж по-любви и разогнать всех этих мерзких принцев.

Я невольно поморщился, вспомнив об этой катастрофе.

Дело в том, что после снятия проклятья на Ласлу вдруг посыпались предложения руки и сердца. И от кого! От младших, блин, принцев из разных королевских семей! Не у всех, увы, представителей мужского пола имелась гордость, и некоторые были готовы продаться Ласле как какая-нибудь принцесса! Меня это первое время весьма возмущало. Дальше - хуже. Некоторые королевские семьи сами начали предлагать сестре принцев, не особо заботясь о желании тех. Кое-кто был так настойчив, что периодически приезжал во Фрит и искал встречи с нашей красавицей-королевой. А кое-кто был настолько расстроен отказом, что принялся распускать слухи о том, что Ласла интересуется женщинами. Маскарад Эллиота сослужил нам плохую службу.

- А как там твоя? - решив, видно, отвлечься от неприятной темы, спросила Ласла.

- Ууууу, - не сдержал я улыбки. - Ребенок еще не успел родиться, а она его судьбу распланировала на годы вперед. Даже уже имя придумала. Ну, то есть имена - и для мальчика, и для девчонки. Хотя она утверждает, что там мальчишка.

- Хорошо бы, - цокнула языком Ласла. - Наследник нам бы пригодился.

- И все же ты уверена, что у тебя не будет детей? - нахмурился я. - Ты точно все хорошо проверила? Может, вызовем докторов из Арлейва? Или сама туда съездишь...

- Увы, я уже приглашала, - тяжело вздохнула Ласла, но тут же суетливо добавила. - Ну ничего. Я... уже смирилась.

Новость о том, что Ласла плохо перенесла роды в прошлый раз и больше, скорее всего, не сможет иметь детей, стала для меня огромной ложкой дегтя в бочке с медом. Я надеялся, что моим детям не придется садиться на престол, что они останутся в графстве. Ну, увы. Зато я выторговал у Ласлы разрешение моим детям самим поделить между собой трон страны, рассудив, что втюхивать это непростое дело старшему было бы гадко.

- Бедная Кая, - вздохнул я. - Боязно было ее одну оставлять. Она ведь очень трясется из-за ребенка...

- Трясется? - удивилась Ласла. - С чего бы? Вроде же все хорошо идет?

- Да, все хорошо, но видишь ли... - я замялся, но рассказать не успел.

На арене прозвучал хлопок, и лошади сорвались с места. Худощавый парень, прячущий за собачьей маской лицо, быстро вышел вперед на своем черном, тонконогом жеребце. Лошадь его была быстрой, утонченной, кизиловой - с красными глазами. Самая лучшая порода для скачек. Будто специально по такому случаю Эллиот разоделся в вызывающий мундир насыщенно-красного цвета, и золотистые ломпасы будто горели, отражая свет раскаленного Вадгардского солнца.

- Потом все расскажешь, - кивнула мне Ласла, тут же снова поднеся к глазам бинокль. - Будет еще время побеседовать с глазу на глаз.

Я на это только вздохнул. Что ж, она права... будет еще время.

***

- Поздравляю вашего рыцаря с победой, ваше величество, - пробасил дружелюбно граф Порк, усаживаясь на свое место. - Мальчишка просто красавец, пусть и тощий.

Я поймал взгляд раскрасневшейся от удовольствия Ласлы. Только час назад она, при всем народе Фрита, лично разжаловала Эллу, и посвятила в рыцари уже Эллиота. Народ был от такой новости в глубоком замешательстве, но произнесенная мной короткая речь о заслугах рыцаря чуть поправила дело. По крайней мере большая часть ушла сбитой с толку, а не преисполнившейся ненавистью к разоблаченному дезертиру.

Теперь же мы сидели в зале, в котором обычно проводился совет маскарада. Не смотря на то, что совещание было для графов, свободных стульев не осталось. Еще бы, ведь все приехали с секретарями, да к тому же к нам присоединилась Лука, которая улыбалась так, словно у нее лицо онемело. Широкая зубастая улыбка уже минут пять не погасала. Интересно, это она действительно так сильно радуется победе Эллиота, или просто притворяется как-то неестественно?

- Спасибо за поздравления, - ответила Ласла, и грациозно села во главе стола. - Присаживайтесь, господа. Начнем наше заседание.

Все кроме меня сели - я-то уже сидел. Попробуй постой с больной спиной и еле-еле шевелящимися ногами. Увы, мое состояние с момента снятия проклятия с Ласлы никак не изменилось. Не ухудшилось, слава свету, но и не улучшилось.

Первый час мы активно решали внутренние проблемы графств и центра, но в конце-концов закончили. С кухни пришло несколько мышек, они притащили закуски на больших серебряных подносах, и за едой потек уже совсем другой разговор.

- Как дела с летучим газом? - спросил первым граф Шенорк, вытряхивая из бороды крошки. - Нам все еще никто не верит?

- Да, все без изменений, - раздраженно отмахнулась Ласла, отпив поданного ей чаю. - Это какой-то маразм, господа! Хорошо, что мы пока не стремимся торговать кристаллами. Сколько уже прошло? Года два? А кета до сих пор считает, что мы каким-то немыслимым образом обдираем магов или вытягиваем магию прямо с водного плана. Или что мы нашли клад, зарытый предками во времена магического рабства. А королевская сокровищница перегружена кристаллами. И это при всего одной мельнице!

- Наверное дело все же в мельнице, - хмыкнул восточный граф Шук.

- Но должны же быть пределы предрассудкам, - возмутилась Ласла. - Мы буквально хватаем шпионов за шкирку и тащим их смотреть на эту самую мельницу. Но, посмотрев, они отчего-то только еще больше убеждаются в том, что мы блефуем.

- Просто правда не укладывается в их систему мира, - покачал головой я. - А что до предрассудков, связанных с мельницей Гила... я не понимаю, почему бы нам не избавиться от них? Может, если вся кета увидит, что мы накормили прожорливую мельницу, совершили невозможное, то они наконец откроют глаза?

На меня уставились как на сумасшедшего, и я от этого подавился водой. Альти, которая давно стала моим секретарем, милостиво похлопала меня по спине. Откашлявшись и утерев выступившие на глазах слезы, я осипшим голосом продолжал:

- Ну а что, у меня есть план.

- Очередной безумный план? - осведомилась Ласла.

- Так точно, - улыбнулся ей я.

- Излагайте, сонор Рыбуш, - благодушно попросил меня граф Порк. - Все во внимании.

Я вздохнул. Ну да, я сменил фамилию. Это было необходимо, так как я отрекся от титула принца и стал графом, не мог я оставаться Розалиндом. Дома у меня была фамилия Рыбушкин... ну я и укоротил ее на местный манер. Кая долго надо мной потом потешалась. Ну и что, что «рыбуш» - это на языке Вадгарда звучит близко к их «риубуш», что переводится на наш как «нахал». А мне вот даже нравилось такое значение.