Нашествие гениев (СИ)

— Еще скажи, что я крови жажду, — фыркнула я.

— А разве нет? — озадачился он, и я воззрилась на него, как на умственно отсталого.

— По пленкам бойца не понять, — выдал Бёздей ни с того ни с сего. — И лишь почувствовав окружающую его ауру можно сделать какой-то вывод.

— А Вы… — начал было с любопытствующим видом спрашивать мальчик-не-из-той-оперы, как вдруг дверь распахнулась, и в раздевалку вплыл один из охранников с цилиндром из черной пластмассы в руках. Мы выстроились в шеренгу, и он подошел к Смертину. Чемпион — значит, тянет номерок первым…

Купидоша запустил ласту в «урну» и выудил бильярдный шарик с цифрой «1». Дальше тянули мои вражины, стопудово по порядку их мест в турнирной таблице прошлого года. Потом протянули цилиндр мне, так как я на договорном бою выиграла. Мне достался шарик номер «2», и я возликовала — ни один из моих врагов сей номерок не вытащил… Затем судьбу испытал еще один типчик из незнакомых мне, видать, он тоже участвовал в договорных боях и выиграл. Ему тоже достался номер «2», ура! Я не бьюсь с Бёздеем! Спасибо тебе, Ананасовая Фея, спасибо тебе, Дисциплинарный Комитет, спасибо вам, Цугуми Оба и Такэши Обата! Я сейчас даже шинигами возблагодарить готова, право слово… А вот Бейонд моих восторгов не разделял. Он на меня так зыркнул, что я тут же захотела оказаться дома, в махровых тапках, и варить одуванчиковое варенье для L — лишь бы подальше от маньяка… Дальше тянул он и получил номер «4». Класс, Бейондыч и с чемпионом не сражается, ему в пару попал второй типчик, с коим я прежде не пересекалась.

«Секьюрити» записал результаты жеребьевки в таблицу и свалил куда подальше: на доклад боссу, если быть точнее. Я воззрилась на стену, Бёздей последовал моему примеру, а остальные начали присматриваться к противникам. Не парьтесь, чуваки! Вряд ли вы за это время сможете врага понять, ибо сейчас все замрут и начнут статично подпирать стенки, чтоб не «светиться» своими сильными и слабыми сторонами. Вскоре вызвали первую пару, и Смертин обратился ко мне:

— Пожелаете удачи, как своему преемнику на посту?

Я умилилась его кавайной лыбе и теплому взгляду и, махнув рукой, заявила:

— Лады. Удачи тебе, победи с честью.

Он просиял и свалил на Арену, а я подумала: какого фига этот парень тут забыл? Вроде бы, не похож на искателя славы или денег… Может, его тоже обстоятельства вынудили сюда прийти? Так незаметно, он, вроде, всем доволен…

— Странный он… — пробормотала я. — Вроде и располагает к себе, а в то же время как-то мне не по себе рядом с ним.

— Не приближайся к нему, — едва слышно ответил Бейонд. — Он мне не нравится. Если у нас обоих такое ощущение, лучше не рисковать. К тому же, ты ничего о нем не знаешь.

Я удивленно воззрилась на маньяка. Он мне помогает? Вау… А пять минут назад готов был кровь пустить… Или я опять его маньячные взгляды неверно трактую? Вон, Юлька от них в нирвану впадает, может, они не так уж опасны и страшны, как кажется? У Грелли с инстинктом самосохранения вроде порядок, значит, наверное, все же не каждый его маньячный взгляд несет угрозу…

— Спасибо, — улыбнулась я и поймала едва заметный кивок.

Настроение поползло вверх, однако не на много: следующий бой как раз мой, и нервы начали брать свое. Дверь открылась, и я увидела в коридоре Ионова — Черный Плащ спешит на помощь? Ну ладно, дадим ему выпендриться… Хотя чего я ехидничаю? Мне нужна его поддержка. Очень нужна.

Я выползла в коридор и подошла к противоположной от двери стене, чуть ли не носом в нее уткнувшись. Дверь, кстати, тут же захлопнулась, и мы оказались в полумгле родной «Зеленой мили»…

— Ты думаешь, что тебе повезло, раз жребий не пал на одного из твоих врагов, — начал оказывать психологическую помощь населению мой личный промывальщик мозгов, — но это не так. Не важно, что за чувства питает к тебе человек: ненависть, любовь, восхищение или отвращение, в любом случае, на его физические способности, равно как и на твои, это не повлияет. Ненависть питает бойца морально, но недолго — она сжигает. Она уничтожает изнутри, и воин становится слаб. Любовь же не дает нанести серьезных травм, но поддерживает куда дольше ненависти. А вот те, кому плевать на противника, концентрируются лишь на себе, на своей цели, и они куда более опасные противники, а решает все исключительно мастерство и вера в себя и свою цель, вера в тех, кто поддерживает бойца, ведь он сражается и ради них тоже. Ради чего бьются они, твои противники? Ради денег, славы, признания, ради получения удовольствия от чужой боли. Ради чего бьешься ты? Ты бьешься за свою жизнь, за жизнь своих друзей, за покой и уверенность в завтрашнем дне. Ты хочешь освободиться от оков этого места, тебе не нужны материальные и прочие блага, кои оно может даровать. Ты хочешь сохранить жизнь и здоровье, как себе, так и своему противнику. Ты свято веришь, что твой Путь Меча — дойти до конца с высоко поднятой головой и не сдаваться никогда в жизни. Этим ты сильна. Твоя душа чиста, и меч ведет тебя не к могиле, своей и чужой, а к защите друзей и близких. Они сражаются за смерть, ты — за жизнь, и это твоя главная сила. Вспомни образ, спасающий тебя из тьмы, и следуй за ним. Защити его. Не дай исчезнуть. Это даст тебе силы, коих нет у тех, кто сражается за деньги и разрушение. Победи ради своей конечной цели — ради защиты тех, кто тебе дорог. Защита — единственное, ради чего на самом деле стоит драться.

Я кивнула, переваривая слова личного психотерапевта, и пошла назад — в комнату ожидания. Бёздей хмуро на меня воззрился, но не проронил ни слова — какой понятливый… Вскоре вернулся купидоша и радостно заявил, глядя на меня:

— Я победил!

— Поздравляю, — кивнула я и приготовилась топать на заклание. Кстати, противник Смертина не пришел, и мне это крайне не понравилось — либо он ранен, либо…

Дверь отворилась, и я вместе со своим противником потопала на убой. Встав перед знакомыми черными воротами, я почувствовала, как паника накрывает с головой, а потому закрыла глаза и вспомнила образы, которые вспоминала в прошлый раз. Какой из них даровал мне силы для победы? В памяти вспыхнули сияющие, добрые зеленые глаза. Сердце болезненно сжалось, но я вспомнила слова Ионова: «Защити его. Не дай исчезнуть». Я кивнула своим воспоминаниям и улыбнулась глазам Дживаса, которого несмотря ни на что продолжала любить всем сердцем. И пусть для него я ничего не значу, он мне дорог, и я буду биться ради него. Паника отступила и была безжалостно засунута в задний карман брюк — я выиграю. Я сосредоточилась, глубоко вздохнула, распахнула глаза и тут услышала слова ведущего:

— …и мы приглашаем на Арену Темную Королеву!

====== 35) Арена, неожиданности за авторством Бейонда Бёздея и превратности судьбы ======

— …И мы приглашаем на Арену Темную Королеву!

Я выдохнула, отказываясь от собственной истерики и ужаса, и шагнула на Арену. Противник уже ждал меня, и я, поклонившись трибунам и боссу, четко произнесла свое постоянное приветствие ему:

— Ave Caesar, imperator, morituri te salutant.

Раздались аплодисменты: я была единственным бойцом, который отдавал дань уважения начальству, и это всегда вызывало у этой шизанутой толпы искателей адреналина нездоровый восторг. Видать, хотят, чтобы и их гастарбайтеры тоже их до уровня Римского императора превозносили…

Я провела ритуал и встала, глядя на парня лет двадцати в синих хакама и кендоги. А глаза у него серые, блеклые и совсем не интересные — не то, что у Бёздея, в те аж смотреть страшно! А тут просто злость, но никакого подавления врага морально, и не в цвете радужки дело… Раздался удар гонга, и этот деятель с места в карьер ломанулся в атаку. Это еще что такое?

Удары он наносил четкие и ритмичные, а я спокойно и уверено отбивала их, прощупывая его стиль боя. Нет, дорогуша, завлечь меня в ловушку тебе не удастся. Не на того напал… Я уворачивалась, вытекая с траектории удара его катаны и стараясь зайти ему за спину. Вернее, делая вид, что стремлюсь к этому. Правее, еще правее, двигаться, не стоять на месте! Шаг, еще шаг, главное, завлечь его в свою ловушку, обойдя его собственную. Увернуться, шаг назад, блок. Атаковать и вновь начать движение по кругу. Снова атаковать серией ударов и опять уйти в оборону. Еще ближе, но не прессинговать… Полунамеки, полутона, маскировать обманный маневр другими, сбить его со своей истинной цели… Да! Он попался: перешел к защите флангов и открыл ноги. Мгновенный выпад, и сталь рассекает воздух. Деревянные половицы окрашиваются в алый. Стон раненого и вопли с трибун. Все. Сегодня он уже не встанет…