Вечность как предчувствие (СИ)

Бэш мотнул головой. То ли отрицая, то ли отгоняя непрошенные сомнения.

- Даже в такой элементарной просьбе отказываешь мне, Оврэк? - Валентина надела маску овечки, проблеяла, заметив при этом, как дернулся глаз у мужчины, когда она произнесла его имя почти шепотом. - Эх...

Эхом отозвался и ее живот - забурчал, вызывая неприличные ассоциации, и до жути смущая свою хозяйку.

Проводник мгновенно уловил суть происходящего, ободряюще улыбнулся, выхватил из чемоданчика пробковый коробок и, захлопнув крышку, в два шага преодолел расстояние до котелка. Валя плюхнулась на попу, обхватив согнутые в коленях ноги и сцепив пальцы рук в замок. Она наблюдала, как Бэш открыл коробочку, засунул нос в нее, потянул воздух и бросил щепотку чего-то сыпучего в котелок. Затем, отставив коробочку, склонился за борт и, пошарив под водой рукой, стал вытягивать тонкую, блестящую от влаги веревку. Вслед за длинными зелеными лохмотьями водорослей, на свет вынырнула сетка, полная мелких рыбешек.

Валя наблюдала.

Виляя хвостами, явно не в знак дружелюбия, рыбешки бились плавниками о мелко-ячеестую ловушку. Оврэк достал из сетки три самые крупные и, бросив на Валю короткий взгляд, развернулся к ней спиной. Негромкий стук и неоднозначные размашистые движения рукой, подсказали девушке, что проводник оглушил рыбу ударами о бревна, но при этом благородно прикрыл место экзекуции широкой голой спиной.

Явь-Богиня изобразила скепсис, но мгновенно стерла его с лица, стоило Бэшу повернуться к девушке лицом. Вовремя вспомнив, что она - актриса, Валентина закусила губу и отвела полный слез взгляд в сторону. Рыбку жалко...

Последующий всплеск воды сообщил, что остатки улова проводник вернул в реку.

Продолжая строить из себя расстроенную убийством завтрака барышню, Валя пропустила момент, когда оглушенная рыба упала к ее ногам. Вздрогнув от неожиданности и брезгливо скривившись, Валя отодвинулась от блестящих неподвижных тушек.

- Это чего? - возмущенная, она подняла взгляд на тюремщика и тут же сникла - Бэш, раскусив ее игру, смотрел колючим взглядом, а затем одним резким движением метнул нож. - Ай! Ты что - дурак?!

Лезвие вонзилось в дерево под углом прямо у ног девушки. Рассержено вскинув голову, Валя оскалилась, глядя на спокойного проводника.

- Я не буду чистить это! - ткнув сначала пальцем в рыбу, девушка потянулась к ножу, дернула его и тут же рассекла кожу. - Ай, блин!

Прислонив порезанную ладонь к губам, Валя жалобно взглянула на конвоира - тот излучал умиротворение и вселенскую безмятежность. Ни жалостью его не возьмешь, ни страданиями!

Тяжело вздохнув и окончательно убедившись, что уловки бесполезны, Валя мельком глянула на руку - порез затягивался на глазах. Успев скрыть удивление, Валя сжала руку в кулак, затем, молча, подвинулась к рыбе, и так же молча, одним точным движением отсекла ей голову большим ножом. За первой рыбешкой пошла вторая, и третья.

Очистить рыбу от чешуи - одно дело! И совсем другое, распороть ей брюхо и вычистить внутренности. Когда в детдоме выпадала подобная участь в дежурство Вали, она всеми правдами и неправдами старалась увильнуть от обязанности. Подкупала детей, обещала кухарке помогать по кухне в два раза больше... и все равно неоднократно выполняла поручение.

Вот и сейчас, осторожно глянув на провожатого, стиснула зубы и продолжила действо. С жалостью она переиграла, значит, теперь будет "добивать" упорством. Живот снова жалобно напомнил о пустоте и одиночестве...

Переместившись ближе к краю плота, Валентина стала выполаскивать тушки, спиной чувствуя пристальный взгляд Оврэка. Мелкие скользкие чешуйки то и дело липли к пальцам, отказываясь лезть в воду.

Наконец, избавившись от остатков крови, Валя поднялась, держа на весу три рыбешки, и вспомнив, что головы так и остались валяться на месте, с разгона отфутболила их за борт.

Бэш мучительно застонал, вскакивая с места и до жути пугая Валю.

- А чего? - чуть не прижимая к себе рыбу, она испуганно уставилась на взбешенного проводника. Но Бэш не ответил. Как всегда... Зато попытался испепелить взглядом. Безуспешно.

Скрипя зубами и сжав кулаки, он подошел к Валентине, выхватил нож и рыбу, тупая голыми пятками по бревнам, вернулся на место и забросил тушки, не разрезая, в кипящую и пахнущую душистыми специями воду. Вале оставалось лишь сопеть. И ждать.

Усевшись с противоположной стороны костра, девушка стала расплетать косу. С момента утреннего купания та еще не успела просохнуть.

Валентина сидела и думала, как убедить Оврэка причалить к берегу, чтобы справить нужду? Это сейчас есть еще силы терпеть, а после плотного завтрака? Неужели придется подчиняться приказу и снова лезть в воду? А как потом, простите, "замести следы"?

Болезненно скривившись, Валентина бросила осторожный взгляд на попутчика - тот сидел, помешивая похлебку по часовой стрелке, не отрывая взгляда от варева.

"Возможно, - думала Валя, - он поест и станет сговорчивее? Задобрить бы его сладеньким..."

Внезапный порыв Бэша заставил Валентину втянуть голову в плечи. Оврэк, бросив похлебку, вдруг припал к бревнам плотика, упершись одной рукой, а вторую заведя за пояс. Его немигающий взгляд был прикован к зарослям на правом берегу. Валя провела прямую линию от носа проводника до кустов, так заинтересовавших и напугавших охотника, но ничего путного разглядеть не смогла.

Бэш не дышал. Впрочем, как и Валентина. Не обнаружив опасности, или посчитав, что та недостойна внимания, девушка перевела взгляд на своего конвоира. Охотник... дикарь до мозга костей... Зачем мужчине такие мышцы, если он ими не будет пользоваться? Конечно же, соблазнять невинных девушек - это не про Валю сказано будет - в такой форме гораздо легче. Однако, глядя на повадки проводника, девушка начала сомневаться, что именно в тренажерном зале были приобретены телом Оврэка подобные абрисы.

Как минимум - борьба, как максимум - работа на вокзале по разгрузке вагонов. Да еще эти ролевые игры... Наверное, и мечом махать умеет...

Взгляд девушки скользил по скульптурным изгибам предплечья, по лоску натянувшейся на спине коже, по уходящей под ремень брюк боковой и брюшной мышце, по льнувшей к бедру ткани штанов, по сухожилию на лодыжке...

- Кхм, - раздалось, как гром среди ясного неба, заставляя Валентину часто заморгать и поднять удивленно-невинный взгляд "что-то-случилось?" на попутчика. Смутить вопросом девушку Оврэк не смог, зато взгляд его был куда красноречивее: пока он, как истинный защитник, пытается предугадать следующий ход врага, девица пялится на его тело!

- И у Явь-Богинь бывает фантазия! - не пытаясь отвертеться от явного, Валентина расправила плечи, схватила лопатку и продолжила дело Бэша - закрутила юшку по часовой стрелке.

Рыба приготовилась быстро. Достав из нижних отделов сундучка две деревянные плошки, Оврэк зачерпнул варево прямо из котелка и протянул Вале. Пришлось обходиться без ложки и сербать, как китайцы зеленый чай. Мясо рыбы пошло на второе: Бэш достал его ножом, подбросил в опустевшую пиалу и подал пример, разбирая тушку руками.

- Повар из тебя - отличный! - похвалила Валентина завтрак, сделанный руками проводника. - А чай пить будем?

Заглянув в котелок, Оврэк жестом предложил Валентине добавку, но та отказалась. Бэш, улыбнувшись как-то очень хитро, вывалил остатки ухи себе в пиалу и протянул кастрюлю девушке и, кивнув на воду, поводил котелком по кругу.

- Ах, на меня всю грязную работу решил взвалить?! - взбеленилась Валентина, подскакивая и возмущенно хлопая ресницами. Но Бэш оставался невозмутимым, продолжая держать котелок на весу. - Ну, ладно! - в мгновение ока Валя схватила посудину и со всего размаха закинула ее на берег. Долетело...

Звякнуло славно!

В спокойную тишину лесного мира ворвался колокольный звон, не только возмутив щебечущих обитателей, но и удивив охотника. Оврэк поднялся, продолжая держать на весу свою пиалу, и уставился на кусты, куда только что улетел котелок.