В ловушке безысходности (СИ)

…

Герцогство Ферон, Гемма.

Кармина

Зевнув, я, наконец, отложила дочитанную книгу, усталыми глазами взглянув в окно. Уже смеркается. Но какую-то нужную информацию я всё-таки выудила из тонн «воды».

Итак, попытаемся составить общую картину. Мир, в котором я оказалась по воле какого-то садиста-стёбщика, называется Ашхен. Стран в нём не так уж много: самые большие и ближайшие – королевство Кайнур, которое размером с империю, и империя Манар. И по закону жанра они, конечно же, вечно грызутся, тайно или явно – знакомая ситуация, да? А где-то между ними – маленькое независимое герцогство Ферон, чья независимость обеим сверхдержавам поперёк горла, как, впрочем, и некоторые ничейные земли у границ.

Вобщем Ашхен можно назвать вполне себе стандартным фэнтезийным миром, где царит средневековье вместо прогресса и магия вместо технологий. Уже из одного этого утверждения возникает два вопроса: во-первых, как так получилось, что здесь средневековье, если некоторые маги имеют доступ к нашему миру? Ну и во-вторых, необходимо выяснить, какая именно магия здесь в ходу, и какой обладаю я (и обладаю ли вообще).

Ну, насколько я поняла, порталы на Землю могут открывать лишь единицы, и при этом пребывание их там ограниченно пятнадцатью минутами в день. Кто это придумал, зачем и почему – я не знаю, но этот чувак явно молодец, ибо иначе моему родному миру грозил бы магоапокалипсис. Ну или просто тотальный захват власти во всём мире. Не суть важно.

Что касается магии, то преобладает здесь, судя по всему, стихийная, и является она врождённым даром. Но что-то мне подсказывает, что это не единственный вид магии, существующий в этом мире. А в справочнике по этикету мельком упоминалось, что крестьяне, рабы и горожане крайне редко владеют магическим даром, в основном аристократия. Ну да, как же без этого – голубая кровь и всё такое. Пижоны.

А мой дар… он есть. Я это просто знаю. Но отреагировали они все на его проявление странно, будто с ним что-то не так… выяснить. Срочно.

Навряд ли мне кто-нибудь объяснит и тем более обучит магии, но в процессе оно всё равно что-нибудь узнается, если постараться.

Насчёт этикета – тут всё вполне просто, по крайней мере азы. Нужно будет разучить книксены, реверансы, танцы, вежливые фразочки… чёрт, ладно. Надо – поиграем.

Все основные пункты я тщательно записывала на лист странной, желтоватой и шершавой бумаги. Пером и чернилами, от чего почерк выходил жутко корявым, везде стояли кляксы а кое где было даже порвано. Интересно, кстати, а на каком языке я всё это пишу? Мне-то кажется, что на родном русском, но кто знает их магию – понимаю же ведь я их речь и спокойно читаю книги. Но это, по большому счёту, не важно.

Девушки-служанки, как и ожидалось, не сказали ничего нового и внятного. По-моему, мои… с позволения, сказать, родители – те ещё параноики. Но в принципе всё правильно, если действовать с расчётом на то, что я непроходимая дура или доверчивая, наивная испуганная девочка. Скорее всего второе, судя по всему.

А что, игра на контрасте – очень даже действенно. Не захочется и домой возвращаться. Но осознают ли они, что им же хуже, если я поддамся на это? Очень сомневаюсь. И это мне на руку. В конце концов, на Земле меня не держит ничего, кроме привычки.

Впрочем, об этом стоит задуматься чуть позже, когда я получше ознакомлюсь с этим местом и этим миром. Ведь первое впечатление обманчиво.

Исходя из трёх основных пунктов плана «разузнать о своих способностях», «узнать, сколько дней осталось до помолвки» и «прощупать почву» вытекают и несколько других: «разыграть из себя наивную перепуганную девочку, больше помалкивать и слушать, втереться в доверие», «добраться до библиотеки или другого источника информации, откуда я бы могла разузнать о своём даре», и прочее в таком духе.

«Если так всё расписано, вроде и не кажется таким уж недостижимым… вот бы так ещё на практике» – подумав так, я ещё раз прочитала написанное, чтобы каждое слово отпечаталось в голове, и, почувствовав себя чуть уверенней, подожгла лист на огоньке свечи. Дождавшись, когда тот обратится в пепел, я с робкой, чуть испуганной и заискивающей отрепетированной улыбочкой потопала во всё в ту же столовую, на ужин, куда позвала служанка.

...

«Невозможное было возможно,

Но возможное – было мечтой».

Александр Блок

Мейхон, королевство Кайнур

Астарта

Внизу, где, несмотря на поздний час, всё ещё находилось немало посетителей, было ужасно душно, в воздухе стоял всё тот же кисловатый запах табачного дыма и алкоголя. Но всё-таки здесь было уютно и чисто. Большую комнату освещали свечи, в углу стояли барабаны и лежали бубны, а за закрытыми ставнями окон слышалась мерная дробь мелкого дождя и с улицы, сквозь закрытые двери, слегка веяло прохладой и свежестью. Хозяин паба спокойно стоял у стойки, протирая посуду, девушки-подавальщицы в одинаковых платьях резво порхали по помещению, разношёрстные посетители играли в кости и в карты, громко хохоча и что-то обсуждая. Так, наверное, здесь каждый вечер.

Какое-то липкое, неприятное чувство не давало покоя. Это место имеет «славу» притона, потому если приличную девушку даже просто заметят здесь – таковой она больше не будет. Что же касается танцовщиц… многие из них не отказываются от предоставления других услуг за определённую плату. Так что от здешних девушек лёгкого поведения в какой-то мере танцовщиц отличало лишь то, что они сами назначают за себя цену и не делятся с хозяином. Госпожа Танильдиз избежала этого лишь потому, что она знатных кровей. У меня этого нет. Надеюсь, что всё-таки не возникнет проблем, меня никто не узнает и ситуация в целом не станет ещё хуже…

Понимание того, что если бы не случай, я бы наверняка вскоре оказалась среди этих девушек, что продают свои тела, приносило и облегчение и горечь одновременно. Ведь раньше, встретив где-нибудь таких, как эти девушки, я лишь кривилась, потом что так делают все, воспринимала их, как насквозь порочных продажных существ, без мнения, без дома, и будто без чувств даже. От того ещё более странным теперь становится осознание, что не от хорошей жизни такими становятся, что редко кто из них сама выбирала себе такую судьбу. И нередко бывает так, что виноват не только сам человек, но и обстоятельства в целом. И даже переступить через свою гордость порой не так страшно, если есть ради кого и чего. Если цель оправдывает средства.

Надеюсь, мне никогда не доведётся стоять перед подобным выбором…

Колени и руки слегка подрагивали, дыхание сбилось, сердце будто обезумело, а глаза растерянно смотрели вокруг. Я всегда танцевала только для себя или своей семьи, на публике – только по праздникам, когда собирались едва ли не всей улицей, например, на тот же день всех стихий, когда все вокруг после коротких речей во славу богов будто сходят с ума: обливаются, прыгают через костёр, поют, пляшут. Но даже тогда я иногда чувствовала себя неловко, когда своими танцами привлекала много внимания. Не сказать, что я не уверена в себе, но волнение не давало сосредоточиться.

Чуть поодаль от столиков была свободна большая площадка, где и разместились танцовщицы, встав в круг, как и предполагалось в танце. Моё место не самое выгодное, но в данный момент я только «за».

Стих смех и звон бокалов, внимание посетителей сосредоточилось на нас, от чего по телу пробегали мурашки. В воцарившейся тишине раздались первые звуки барабанного боя, и… моё тело зажило отдельной от сознания жизнью. Слегка опустив ресницы, смотрела в никуда, на глаза словно упала лёгкая дымчатая пелена, делая размытым всё вокруг, будто я опьянела. Шёлковая юбка, переливаясь на свету, взлетала и опадала в такт движениям бёдер и поворотам, мягкими волнами змеились руки и появилась лёгкая улыбка, скрытая паранджой; таинственно поблёскивали, словно звёзды, браслеты, серьги и другие украшения... Даже свечи, казалось, танцевали вместе с нами, ушло волнение, в душе осталась только лёгкость и чувство небывалой невесомости, будто я лечу, лишь изредка касаясь пола.