В ловушке безысходности (СИ)

- Стоп-стоп-стоп, – не особо церемонясь, перебила я, – Во-первых, я для вас никакая не Карми, а Кармина. Во-вторых, начать надо было с вас. Кто вы такие?

- Тебя не учили, что перебивать невежливо? – Видимо, не выдержав, произнёс герцог, выгнув бровь, – Я – герцог Вальтемат тер Моран, а это моя жена, герцогиня Айла тер Моран. Мы твои родители, Кармина.

На долгих несколько минут в комнате повисла абсолютная тишина, нарушаемая только мелодичным журчанием фонтана рядом.

Что, простите?!

Я изо всех сил держалась, честно. Но немного нервный смех оказался сильнее меня. Что за долбанутый день вообще?! То просыпаюсь неизвестно где, то розыгрыш какой-то в историческом антураже, то эта… магия. Ещё и это. Нет, эти придурки себя в зеркало видели?

- Вы что, меня родили, когда вам по десять лет было? – отсмеявшись, фыркнула я, – Да вы оба старше меня отсилы лет на пять-десять!

- А это приятные возможности магии, – ухмыльнулась герцогиня, – богатые люди могут себе это позволить. На самом деле мы намного старше.

- Угу, ещё скажите, что вы маги, -улыбка вышла какой-то дёрганой.

- Мы маги, – кивнула та, – стихийники. И по-моему я тебе уже доказала, что это так.

По спине пробежали мурашки.

- Да ну, – попробовала отмахнуться я, с самым что ни на есть уверенным видом, хотя на самом деле уже ни в чём не была уверена, – Глупости. Фокусы. Хотя довольно неплохо.

Парочка переглянулась.

- Если иначе ты нас не станешь слушать, я могу предоставить сколько угодно железных доказательств, – хмыкнул герцог, – смотри.

Взглянув в указанную сторону, я обомлела: внезапно вода в фонтане всколыхнулась, повинуюсь герцогу, и медленно потекла ко мне. По воздуху!!!

Охренев, я окончательно выпала в осадок, с открытым ртом наблюдая, как вода скапливается над герцогом, образуя причудливые спирали. А мне… мне стало страшно. Как никогда раньше.

Чёрт!!! Да так же не бывает!!!

Но вместе с полнейшим недоумением и ужасом пришло и то же чувство, что появилось, когда герцогиня продемонстрировала мне огонь на ладони – чувство, будто я могу и должна убрать «это», уничтожить… Это чувство становилось всё сильней, подогреваемое страхом, превратившись в какую-то ненормальную, совершенно непонятную мне жажду… А в следующий миг я почувствовала, что эта вода, ощущающаяся как нечто абсолютно чужеродное, всё-таки подчиняется мне. Испугавшись ещё больше, я отшатнулась, едва не упав со стула, а вода, зависшая над герцогом… буквально упала на него.

- Какого дьярна?! – Вскочили они так же синхронно, но в этот раз вместе со мной.

- Никто ведь не может… подчинить чужую магию! – Визгливо заголосил герцог, заставив вздрогнуть и так нифига не понимающую меня.

- Может, если она… – откуда-то со стороны двери раздался малость ошалевший старческий голос, – Вы что… ещё до обряда?!

Герцог будто подавился воздухом. Его мокрый вид был очень даже –забавным, но мне сегодня что-то не до смеха.

- Вы же не хотите сказать, что она… – медленно, столь же ошалевшим голосом протянул он, бросив быстрый взгляд на меня.

- Вы чем думали, дьяр вас сожри?! – Громогласный голос старика потряс замок до основания.

Кто-нибудь вообще собирается объяснять, что происходит?!

====== Часть 7 ======

«Неизвестность – худший враг, потому что ты никогда не знаешь её в лицо»

Мейхон, королевство Кайнур.

Астарта

Где находится особняк вдовы Адьяр знают все, так как её покойный муж слыл богатейшим человеком столицы. Но у меня даже догадок не было насчёт того, почему госпожа Танильдиз назначила мне встречу именно там.

Едва встав утром, я была взбудоражена, и на каждом шагу изводила саму себя сомнениями. Но выбирать не из чего, и я решила всё-таки взяться за то, что предложили. Хотя и предполагала, что это будет мне дорого стоить.

Эту часть города я знала особенно хорошо. Возле огромного особняка вечно цветут неимоверно красивые цветы, поддерживаемые магией, и вообще место очень живописное. Прохожие любят остановиться здесь на минутку, чтобы полюбоваться красивым видом, и я – не исключение. В детстве, бывая здесь, я часто с тоской смотрела сквозь железные прутья ворот во двор особняка, мечтая, что когда-нибудь у нас будет такой же.

…На улице было холодно. Охрана, стоящая у ворот, естественно, не пустила какую-то оборванку, но один всё-таки отправился доложить. Меня пропустили, велев пройти в сад.

Не знаю, сколько я бродила меж чудных фруктовых деревьев, едва не разинув рот от окружающей красоты, пока не наткнулась на беседку – обычную резную лавочку, закрытую от солнца.

Фигура женщины, сидящей там, сначала казалась мне лишь смутно знакомой. Я не помнила, чтобы среди наших знакомых были аристократки, а эта элегантно одетая дама, несомненно, принадлежала к высшему сословию. Лишь приглядевшись, я с бесконечным удивлением узнала свою наставницу.

Сколько же, однако, у неё самых разных масок!..

- Удивлена? – Та мягко улыбнулась, лёгким жестом предложив мне сесть рядом, – Да, я не самого низкого происхождения. Но, поверь, это не даёт ничего. Совершенно.

- В каком смысле? – Неуклюже приземлившись на лавочку, недоумевала я.

- На самом деле меня зовут Эстер. Эстер Адьяр, – она смотрела в пустоту, словно никого не было рядом, – Мы с братом из древнего княжеского рода. Но в детстве мы друг друга почти не видели – нас практически изолировали друг от друга, воспитывая по принятым шаблонам без единого отклонения. Мне была обеспеченна жизнь в достатке, но никогда не было ничего своего, в том числе и имущества. Я должна была, как и все, выйти замуж, родить детей, и провести всю жизнь точно так же, как другие жёны. Но… я выбрала другой путь. У меня по-прежнему нет ничего своего, кроме отвоёванной свободы, а это уже немало. Ну и некоторые деньги на личные расходы. Я могла бы попросить их у вдовы брата, она теперь заведует имуществом, но Жюстина теперь навряд ли и грош лишний раз потратит. Её можно понять: когда будут исчерпаны все имеющиеся сбережения брата, она с детьми будет вынуждена жить на одни только мизерные вдовьи подати. Невесело.

- Да уж, – не могла не согласиться, – Я буду благодарна за любую, даже саму маленькую помощь. Положение, в котором мы с сестрой оказались… не время держаться за принципы.

- Ты уверена, что сможешь? – Она испытующе взглянула на меня, – Если вступишь на этот путь, назад дороги не будет. Жрицы богини Дерьи верны ей до самой смерти. И вполне возможно, что тебя заставят дать обет безбрачия. Возможно. А может, ты и сама к этому со временем придёшь, ведь все жрицы ценят свободу выше любви и семьи.

На миг сомнения всколыхнулись с новой силой. Я всегда мечтала о любви, крепком браке и куче детишек. Но…

Дома меня ждал маленький ангел, которого снова пришлось оставить на попечение кормилицы. Исчезли все мысли, остался только один вопрос: насколько дороги мне жизнь и счастье Эвы? Ответ лишь один. Бесценны.

Потому как можно уверенней кивнула, ибо слова застряли в горле. Страшно перед неизвестностью.

- Хорошо, – Танильдиз выглядела довольной, – Как и каждой испытуемой, жрицы выдадут тебе маленький передвижной театр. А я постараюсь наскрести денег на кормилицу для Эванджелины. Потом скажу тебе адрес, и ты сможешь навещать её в любой момент.

Я согласилась. Такой расклад, учитывая ситуацию, меня вполне устраивал. Наверное потому, что я имела лишь смутное представление о том, какая жизнь ждёт меня впереди…

…

Гемма, герцогство Ферон

Кармина

В комнате вновь повисла тишина. Взмах рукой – и вода испарилась, словно и не было секунду назад луж у стола и мокрого герцога.

Старик – тот самый, которого я уже видела в коридоре – молча буравил меня таким взглядом, что хотелось повеситься. Не, дяденька, со мной не прокатит.

Но едва я открыла рот, чтобы снова потребовать объяснений, как старик вдруг резко вскинул руку, и, пробормотав что-то, направил в мою сторону… огненный шар. А я… я просто застыла, в шоке глядя на летящий в меня с огромной скоростью файербол. В этот момент в голове не осталось ни одной мысли – сплошная паника, лишившая возможности шевелиться. И я вообще не понимала что делаю, просто инстинктивно вскинула руки, закрыв ими лицо, и…