Зверь (ЛП)

Когда Роф вытянул руку с королевским перстнем с черным бриллиантом, Рейдж встал и подошел, чтобы поцеловать его.

- Да, все мы...

И когда он уже выпрямлялся, кто-то от души пнул его под зад так, что Рейдж едва не впечатался лицом в стол. Резко развернувшись, он увидел улыбающегося Лэсситера.

- Извини, - сказал ангел. - Не удержался.

Рейдж обнажил клыки.

- Лэсс, серьезно, разве можно быть еще более бесячим?

Этот дурак постучал указательным пальцем по подбородку, склонив голову набок.

- Хмм, не знаю. Но с радостью попытаюсь.

- Богом клянусь, в один прекрасный день...

Вот только это была ложь. Нихрена он не собирался делать. Проблема с этим засранцем заключалась в том, что невозможно было на самом деле его ненавидеть. Только не тогда, когда он постоянно доказывал, что за всем этим раздражающим и бесячим поведением скрывался надежный парень.

Остальные члены Братства тоже входили в кабинет и занимали своим места. Рейдж устроился с Бутчем на одном из диванов, и не сразу осознал, что кое-кого не хватает.

Нет, Вишес вон сидит. И Пэйн рядом.

Один лишь взгляд на их мрачные лица, и Рейдж беззвучно выругался. И не он один.

Двери закрылись, и воцарилась мертвая тишина.

Прежде, чем кто-нибудь успел что-либо сказать, в комнату ворвался Зейдист, и все вздрогнули.

- Какого хрена с тобой случилось? - потребовал Ви.

От брата буквально шел дым - и не потому что он был в бешенстве. От кожаной куртки на плечах брата и от его обуви действительно клубился дым. И Господи Иисусе, он вонял жженой резиной, какими-то химикатами и костром трехдневной давности.

- Ничего, - ответил парень, подходя к своему близнецу. - Просто жарили зефирки.

- Это что, мой огнемет? - возмущенно спросил кто-то.

- Сколько ж метров в диаметре была эта зефирка? - пробормотал кто-то другой.

- Эй, это был зефирный великан? - встрял Лэсситер?

Король выругался.

- Ох мать вашу, ты спалил дом той суки?

Ну, привет, очевидно, подумали все, умолкнув и посмотрев на Зеда.

- Строго говоря, это был дом ее старика, - Рейдж посчитал нужным прокомментировать. - Если мы говорим о той сучке, которая держала в подвале раба крови.

Роф погрозил Рейджу указательным пальцем.

- Эй, никаких ругательных словечек, если ты собрался стать отцом. Тебе нужно бросать это дерьмо сейчас же и свыкнуться с мыслью до того, как ты приведешь малышку в этот гребаный дом.

Иииииииииииииииии теперь весь белый свет глазеет на него.

Замечательно.

«Нельзя ли вернуться к зефиркам?» - подумал про себя Рейдж.

Он надеялся на смену темы, но когда этого не случилось, он покачал головой. Как всегда, в особняке Братства новости распространяются быстрее... быстрее пожара, скажем так.

- Итак, А, - сказал он толпе. - Я пока не знаю, сможем ли усыновить Битти. Два - эта речь святоши про ругательства была бы более эффективна, если бы в ней не было «дерьмо» и «гребаный». И Д, да, мы с Мэри пытаемся стать родителями, и нет, я пока не хочу об этом говорить. Теперь мы можем идти дальше?

Лэсситер подошел к нему.

- Дай пять за отсылку к «Один дома».

- Я сделал это для тебя, засранец, - Рейдж ударил по ладони этого придурка. - И спасибо за поддержку. Теперь давайте перейдем к следующей проблеме. Никто не хочет стянуть штаны и признаться, что носит стринги? Или мы сразу перейдем к серьезным вещам и сделаем друг другу педикюр?

Заговорил Роф.

- Рейдж прав. У нас есть проблемы. Ви, Пэйн, выкладывайте.

Атмосфера в комнате мгновенно изменилась, все посерьезнели, когда брат и сестра подошли и встали перед огнем. Черт, между ними легко можно было заметить фамильное сходство - черные волосы цвета воронова крыла и бриллиантовые глаза. Ви был немного выше сестры и шире, конечно же, а еще у него были эти предупреждающие татуировки на виске и козлиная бородка. Пэйн, впрочем, тоже была не промах, ее тело воина было одето в такую же кожу, как и у брата, мускулистые руки и ноги делали Ронду Раузи¹⁰⁷ на ее фоне всего лишь чьей-то сморщившейся бабусей.

- Дева Летописеца мертва.

Когда Ви сбросил бомбу, на мгновение воцарилась безмолвная пауза чтооооооооооооо-ты-сказал. Затем последовали кучи ругательств и изумленных вздохов, воздух наполнился всевозможными «какого черта?» и «какого хрена?»

Вишес поднял ладони.

- Прежде, чем вы что-то спросите - мы знаем не больше вашего. Я ходил увидеться с ней, обнаружил, что все ее дерьмо исчезло, и нашел послание на кладбище Избранных. Она сказала, что в нужное время назначит преемника. Вот и все.

Рейдж переводил взгляд между Ви и Пэйн. Лицо Пэйн превратилось в маску не-буду-об-этом-говорить, как будто она по горло сыта этой двухсотлетней драмой и отреклась от своей матери. Ви выглядел точно так же.

- Как она может умереть, если она бессмертна? - спросил кто-то.

Вишес прикурил и пожал плечами.

- Слушайте, я не хочу никого отшивать, но на данный момент мне больше нечего сказать.

Рейдж тихо присвистнул и достал из кармана Тутси Поп. Увидев, что выудил леденец с виноградным вкусом, он подумал: «Ну, может, все еще образуется».

Проклятье. Кого он обманывал.

Внизу, в тренировочном центре Лейла направлялась в уборную. Опять.

Хоть малыши и родились, у нее постоянно возникало желание пописать, и конечно же, ее тело изменялось, избавляясь не только от небольшого веса новорожденных, но очевидно и от семисот галлонов воды.

Невероятно.

Почему ей никто об этом не сказал? Хотя были и более важные вещи, которые нужно было обсудить.

«И все еще есть», - мрачно подумала она, меняя прокладку в кружевном белье, которое ей принесли, и вставая. Смыв за собой, она подошла к раковине и вымыла руки ароматным французским мылом, которым Фритц снабжал даже больничные палаты.

Выходя, она немного поерзала из-за размера требовавшейся ей прокладки, но в итоге почувствовала себя намного увереннее.

- Как мы себя чувствуем, малыши?

Несмотря на истощение, Лейла подходила к ним всякий раз, когда вставала на ноги, и это было волшебно - даже сквозь плексигласовое стекло они, казалось, слышали ее, узнавали ее, их крошечные головки поворачивались в ее сторону.

- Лирик, ты лучше дышишь? Да? Мне кажется, да.

Несколько часов назад у малышки возникли проблемы, аппарат для вентиляции ускорил темп, автоматически реагируя на упавший уровень кислорода, но теперь, согласно мониторам, которые Лейла читала уже не хуже врача, все было хорошо.

- А ты, юный мистер? О, ты и вправду хорошо справляешься.

Направляясь обратно в постель, Лейла потянулась и провела рукой по сглаживающемуся животу. Удивительно было наблюдать, как отек сходит с каждым часом, как тело восстанавливается благодаря всем кормлениям.

Куин и Блэй так щедро давали ей свои вены, что Лейле уже начало казаться, будто она осушила их обоих.

Однако, впереди ее все равно ждал период восстановления. Насколько она поняла, у человеческих женщин он занимал намного дольше - хоть их беременность и длилась короче. Для вампирских матерей все происходило быстрее, но все равно оставались вещи, которые, говоря о гормонах и прочем, ее телу нужно было перенастроить.

Забавно, она хотела вернуть свое тело. А теперь? Теперь находиться одной в своем теле казалось слегка одиноко.

- Входите, - отозвалась Лейла, когда в дверь постучали.

Посетители - это хорошо. Посетители отвлекают ее от вопросов, жужжащих в голове, вопросов о том, что ей делать с Кором...

В палату нерешительно вошли Тормент и Осень, и ох, это выражение на лице Брата, когда взгляд темно-синих глаз метнулся к малышам. Столько боли. Столько скорби по тому, кого он потерял.

И все же, посмотрев на нее, он улыбнулся.

- Привет, мамэн. Ты хорошо выглядишь.

Лейла склонила голову и улыбнулась в ответ.

- Ты слишком добр. Привет, Осень.