Мгновения жизни (СИ)

***

― Привет, Грегори. Давно не виделись, правда?

Ванесса изящно помахала рукой вошедшему в собственный кабинет Макномаре и улыбнулась своей самой милой улыбкой.

― Я тебя не приглашал! ― прошипел он, пытаясь нащупать в кармане волшебную палочку, с сожалением понимая, что забыл ее в ящике письменного стола.

― Это ищешь? ― спросила Ванесса, показав ему палочку. Она сделала быстрый пасс рукой, и Макномара почувствовал, как его руки сковали грубые веревки. ― Ненавижу разницу во времени, ― между прочим проворчала Ванесса, ― из-за нее придется поговорить с тобой здесь, а не у меня дома, ― она поморщилась и, выйдя из-за стола, с силой толкнула мужчину на небольшой диван возле двери.

― Братья по твоей воле исчезли, я так понимаю? ― процедил сквозь зубы Макномара, не испытывая ни грамма страха. Он не боялся смерти со времен свей службы в армии, и сейчас присутствие вампира вызывало у него лишь гнев от того, что он лишен возможности уничтожить темную тварь.

― Да, ― просто ответила она. ― Но Снейпам об этом знать не обязательно. А вот тебе – можно. Твой друг Уильям любезно мне рассказал о твоей роли во всем этом деле. ― Ванесса подкатила стул к дивану и села напротив. Она, морщась, рассматривала расплывшуюся фигуру Макномары, чувствуя отвращение.

― И что ты хочешь? Мне не страшно умирать, ― рассмеялся он ей в лицо. ― Позорно, конечно. Но не страшно.

― А я и не собиралась тебя убивать, ― Ванесса изумлено округлила глаза. ― Я не представляю, что будет с Тобиасом, если я тебя убью. Нет, ― язвительно улыбнулась она, ― я дам тебе выбор. Либо ты уезжаешь обратно в Англию и сам лично рвешь все связи с Тобиасом, либо я привязываю тебя к себе. В общем-то, я все равно добьюсь, чтобы здесь, ― она обвела кабинет глазами, ― тебя больше не было, но как именно ― решать тебе. Хотя, от марионеток очень мало пользы и много проблем, посему я просто продам тебя одному своему приятелю. А уж что он сделает…

Ванесса блефовала. За все годы знакомства с Грегори она так и не узнала, чем можно его напугать, и теперь просто выдумывала по ходу разговора. Единственное, чего ей действительно не хотелось, так это разбить сердце Снейпа, убив его наставника. Идеальным исходом, по ее мнению, было бы сделать так, чтобы Тобиас сам уволил Макномару и забыл про него.

― И все? ― удивился Макномара. ― Страшный вампир способен только запугивать? Меня, право, забавляет такое трепетное отношение вампира к человеку, ― рассмеялся он, глядя Ванессе прямо в ее золотые глаза. ― Я останусь здесь, ― оскалился он. ― Я не боюсь тебя и твоих детских сказок. Из верности Тобиасу ты, маленькая мерзкая собачонка, ничего мне не сделаешь. Мне не грозит ни смерть, ни то, что ты там болтала о подчинении, ― ядовито говорил он. ― Снейп слушает каждое мое слово и сделает так, как скажу я, понятно тебе? О, я понял, как ты сюда вошла, ― он рассмеялся, обнажив желтоватые зубы. ― Он тебя до сих пор кормит, верно? Не знает, поди, что тебе нужно куда меньше, чем ты просишь? А если узнает? Если наставник скажет ему, что вампир его использует ради своей же выгоды, что ты наверняка продаешь часть крови за хорошие деньги?

― Но это не так, ― возмутилась Ванесса, у которой никогда даже мысли подобной не возникало. Каждый вампир заботился о себе сам, и продажа крови из-под полы считалась чем-то постыдным и недостойным. Исключение составляли бары, где можно было поучаствовать в аукционах за живую кровь.

― А кому поверит Снейп? Темной твари или своему наставнику? ― хохотнул Макномара. ― Убирайся отсюда, тварь, в следующий раз палочка не окажется в ящике стола. Сегодня тебе просто повезло, ― фыркнул он. ― Эта клиника все равно будет моей, ― улыбнулся Макномара. ― Я считаю, что заслужил безбедную старость, когда сперва нянчился с отцом Тобиаса, а затем и с ним самим чуть ли не с яслей. Да без меня он бы так и сидел в Манчестере до сих пор! Твой драгоценный Снейп, который чуть что, сразу бежит ко мне с нытьем и просит советов. Везучий гаденыш, не способный самостоятельно принимать важных решений…

― Заткнись! ― рявкнула Ванесса, отвешивая Макномаре звонкую пощечину. ― Тебя никто не просил быть ему наставником. Но ты прав, мне повезло. А вот тебе ― нет, ― процедила Ванесса, чувствуя себя глупо. Она уже вовсю ругала себя за опрометчивое решение действовать экспромтом. Насмешливый взгляд Макномары злил ее, и, потеряв контроль, она рванулась к нему и быстрым движением ударила его по позвоночнику. Характерный хруст заставил ее усмехнуться. Смотря, как усмешка в глазах Макномары сменяется паникой и как из его глаз текут слезы, она отошла от него и вновь села на стул.

― Я хотела, чтобы ты остался жив, ― начала она слегка звенящим от злости голосом. ― Ради Тобиаса, думала, что если ты вернешься в Англию, все будет замечательно. Думала, что припугну тебя и все разрешится само собой, но ты просто не достоин жить долго и счастливо одновременно, ― злобно и тихо говорила она, глядя ему в раскрытые от ужаса глаза. ― Ты же знаешь, что я сделала? Ты же понимаешь, что теперь ты до самой своей смерти будешь овощем, не так ли?

Макномара в ответ лишь сдавленно прохрипел. Разом утратив возможность управлять собственным телом, он мог только смотреть, как Ванесса вновь оглядела его кабинет, вернула стул на место и ушла, более не говоря ни слова.

========== Глава 12. Главный свидетель ==========

Тобиас с болью и сожалением смотрел на лежащего на больничной койке наставника. Телефонный звонок, раздавшийся поздно ночью, застал его врасплох, и, радуясь, что они так никуда и не уехали, Тобиас поспешил в клинику. Надежды на то, что Макномаре можно помочь несколькими заклинаниями или, на худой конец, при помощи костероста не оправдались — слишком серьезными оказались повреждения, и любое магическое вмешательство могло спровоцировать мгновенную смерть.

― Я знаю, что вы меня слышите, ― печально произнес Тобиас, касаясь руки Макномары, ― и я клянусь, что поставлю вас на ноги. Я найду самых лучших мануальных терапевтов и остеопатов, если нужно, отвезу вас в любую точку мира, ― говорил он и сам не верил в свои слова. Что толку от маггловских остеопатов, если в данном случае даже магия бессильна.

Макномара в ответ только сдавленно хрипел, глядя куда-то за спину Тобиаса. Терпя уход медсестер, он мечтал умереть и больше не чувствовать этого стыда, позора, что его, военного офицера, лучшего хирурга и уже даже не сквиба, одевают в пеленки, словно новорожденного младенца.

― Как он мог так неудачно сесть на диван? ― в который раз спросил Тобиас у своего ассистента, закрыв за собой дверь палаты, где лежал Грегори. ― Я просто не представляю. Там повреждения такие, будто его пополам сломали.

Джим только пожал плечами, не зная, что можно сказать в ответ. Он не меньше Тобиаса переживал за этого толстяка и корил себя, что в тот злополучный вечер отпросился с работы пораньше.

― Может, стоит залезть к нему в голову? ― осторожно спросил Джим и взъерошил на голове рыжие волосы. ― Вроде бы есть такая штука — легилеменция…

― И мой сын ей владеет, ― перебил его Тобиас. ― Спасибо, Джим. И да, ― спохватился он, заметив расстроенное выражение лица ассистента, ― твоей вины в этом нет. Не стоит брать на себя ответственность за судьбы и здоровье всего мира. Я сам этим страдаю, и поверь, ничего, кроме головной боли это не приносит.

Джим в ответ несмело улыбнулся и, сославшись на дела, поспешно ушел. Глядя ему вслед, Тобиас не мог понять, как и за какие заслуги ему был послан этот парень. Он прекрасно помнил, как вчерашний школьник Джим пришел к нему в клинику и, заикаясь, попросил взять его на любую возможную работу. Просто потому, что слышал, что в «Вишневой клинике» лояльно относятся тем, у кого нет никакого опыта.

― У меня нет опыта, мистер Снейп. Я закончил Ильверморни, но сейчас никто не хочет брать меня на работу, и, если честно, то вы — моя последняя надежда. Мне очень нравится медицина, ― пробормотал он и запнулся. Медицина его на самом деле не интересовала, да и один вид крови вызывал у парня панику и дурноту, но сейчас он уже был готов на все. Без работы и возможности платить за комнату Джим в скором времени рисковал оказаться на улице.