Любовь и корона

В половине десятого они ушли из кафе и поймали такси, которое доставило их к месту последнего упокоения Шейна Мора. У ворот кладбища они попросили шофера подождать.

К их удивлению, возле гроба собралась совсем небольшая группа людей. Они присоединились к скорбящим, и Изабелла внимательно оглядела всех присутствующих, узнав нескольких людей с фотографий Бена.

Вилли Тэммерик, уже слегка поддатый, успел кивнуть обоим, когда священник начал свой маловыразительный панегирик, что свидетельствовало о том, что он не знал усопшего лично.

Почему-то среди присутствующих не было Мэган, сестры Шейна. Когда лейтенант Бен Локарт вызвался быть заложником вместо принца Николаев и был похищен Шейном, именно Мэган бросилась ему на помощь. Молодые люди любили друг друга.

Изабелла исподтишка посмотрела на Адама. Несмотря на долгие годы их знакомства, на тесное сотрудничество, она не знала, был ли он когда-нибудь влюблен. Она не знала, верил ли он в любовь. Было время, когда она думала, что влюблена в него, что свет сошелся клином на Адаме Синклере. Она сказала себе, что поборола это чувство, но почему же тогда в его присутствии ее сердце начинало учащенно биться, почему под взглядом его серых глаз ей то жарко, то холодно? Она вновь обвела взглядом всех участников церемонии. Ее внимание привлекла женщина, стоявшая особняком. Высокая полная блондинка, которую можно было бы назвать хорошенькой, если бы не слезы, из-за которых у нее покраснел нос и затуманились глаза. Изабелла почувствовала, что в крови у нее резко повысилось содержание адреналина. Пэм Соммерсби. Это должна быть она. В списке Бена упоминалась женщина, но фотографии любовницы Шейна Мора не было. У них имелось только описание ее внешности.

Изабелла схватила Адама за руку и кивком указала на женщину. Адам проследил за ее взглядом, потом снова посмотрел на Изабеллу. Она встала на цыпочки и начала шептать ему в ухо:

– Я думаю, что это любовница Шейна, Пэм Соммерсби.

Адам наклонился, чтобы шепотом ответить ей:

– Попробуем поговорить с ней после службы.

Изабелла кивнула, сбитая с толку его теплым дыханием и ароматом его одеколона.

Она перевела взгляд на священника, который заканчивал свою речь. Когда служба завершилась, все довольно быстро разошлись. У могилы осталась только плачущая женщина в черном.

Изабелла и Адам вернулись к ожидающей их машине, но не спешили садиться, карауля оставшуюся у могилы женщину. Изабелле полагалось бы ненавидеть ту, чей любовник похитил ее отца, но, увидев, как та кладет розу на крышку гроба Шейна, она испытала к ней глубокое сочувствие. Дождавшись того момента, когда женщина отошла от могилы и направилась к темному автомобилю, Изабелла поспешила ей навстречу.

– Пэм, – позвала она, – Пэм Соммерсби.

Женщина остановилась и оглянулась через плечо. Ее глаза расширились, а рот приоткрылся от удивления. Она развернулась и ускорила шаг.

– Пэм, остановитесь! Я хочу поговорить с вами.

Прежде чем Изабелле удалось догнать ее, Пэм распахнула дверцу машины и скользнула внутрь. Она завела мотор, и машина резко сорвалась с места, подняв клубы пыли.

Изабелла бросилась обратно к Адаму, который ждал ее в такси. Она села на заднее сиденье, а Адам велел шоферу преследовать машину Пэм.

– Мы не можем позволить ей ускользнуть, – воскликнула Изабелла, наклоняясь вперед. Дело в том, что в бумагах Бена не было адреса Пэм. – Ей что-то известно, я уверена. – Изабелла схватила Адама за руку и крепко сжала ее, когда машина резко завернула за угол вслед за седаном Пэм.

– Мы догоним ее, – уверенно сказал Адам.

Изабелла держала Адама за руку, а чувства в ее душе сменяли друг друга так же быстро, как неслись оба автомобиля. В течение трех долгих месяцев она старалась быть сильной, стремясь найти хотя бы маленький ключик к разгадке тайны похищения отца.

Слухи о том, что в плену с отцом случился удар, повергли ее в ужас, который она старалась скрывать. Теперь появилась надежда, что Пэм Соммерсби поделится информацией, которая поможет спасти отца. Это была единственная ниточка, ведущая к разгадке тайны похищения короля.

Тем временем на дороге стало появляться все больше и больше машин. Было очевидно, что Пэм не умела так вести машину, чтобы скрыться от преследователей. Ее машина сновала из стороны в сторону, и каждый раз, когда она исчезала из виду, Изабеллу охватывала паника. Если Пэм знала что-то о короле Майкле, они не могли позволить ей скрыться.

Просто не имели права!

– Она едет к «Кингз мен тэверн»! – воскликнул Адам.

И действительно, машина Пэм свернула на аллею за гостиницей, затем за угол и скрылась из виду.

– Я не вижу ее, – сказал шофер.

– Поезжайте дальше, – воскликнула Изабелла, – снизьте скорость. Она должна быть где-то здесь.

Они медленно поехали по аллее, заглядывая в проемы между домами, в раскрытые гаражи, но все безуспешно. Как будто земля разверзлась и поглотила машину Пэм.

– Белла, мы ее упустили, – сказал Адам, когда водитель такси остановился.

Изабелла вышла из машины и, сдерживая слезы, ждала Адама, который расплачивался с шофером. У нее было такое чувство, что вместе с такси пропала последняя надежда найти отца. Единственный человек, который мог поддержать ее в эту минуту слабости, был Адам. Когда он обнял ее своими сильными руками, она не могла сдержать рыданий, прижалась лицом к его пахнущей свежестью футболке и дала волю слезам.

Глава 4

Адам хорошо понимал состояние Изабеллы. Исчезновение Пэм Соммерсби было последней каплей, вызвавшей такой взрыв отчаяния после трех месяцев напряженных поисков. Ведь человек, которого они ищут, не только король, но и отец Изабеллы. Адам знал по собственному опыту, как тяжело потерять отца. Но все, что он мог сделать в этот момент, – это держать ее в объятиях до тех пор, пока слезы не иссякнут.

Они стояли на узкой аллее, а справа и слева тянулись дома и гаражи. Адам был уверен, что в одном из них сейчас находится машина Пэм Соммерсби.

Если бы кто-нибудь сказал ему, что придет день, когда он будет стоять на вонючей улочке около дешевой гостиницы, держа в объятиях рыдающую принцессу Изабеллу, он бы решил, что этот человек сошел с ума. Он старался обдумать план дальнейших действий, но, обнимая Изабеллу, не мог сосредоточиться. Она тесно прижалась к нему, ее волосы пахли свежестью, к которой примешивался легкий аромат ванили.

Пока он вдыхал нежный аромат ее тела, ему вспомнился другой случай, когда он вот так же утешал ее. В то время она находилась под его началом и пришла к нему, расстроенная суровым решением отца, запретившего ей служить во флоте. Тогда Адам с трудом смог побороть в себе желание и дать волю своим чувствам. И сейчас это желание вновь овладело им. «Ты больше не ее начальник, шептал его внутренний голос, – тебе не надо сдерживаться и лгать самому себе, что ты не хочешь ее».

Как раз в тот момент, когда внутренний голос склонял его воспользоваться такой возможностью, Изабелла подняла голову и посмотрела на него. Глядя в ее сверкающие зеленые глаза и на ее подрагивающие губы, он снова вспомнил тот момент, когда впервые обнимал ее. В тот раз она призывно смотрела на него и ее губы приоткрылись в ожидании поцелуя. Несмотря на неистовое желание, Адам опустил руки и мягко отстранил ее.

Теперь, когда она так же смотрела на него и внутренний голос нашептывал, что ничто не угрожает ни его, ни ее карьере, он, ни о чем не думая, припал к ее губам. Она с готовностью ответила на жадный поцелуй, приоткрыв губы в знак того, что хочет продлить его. И он поддался на ее немые уговоры. Она вцепилась в его плечи, как будто можно было прижаться к нему еще крепче! Казалось, что она хочет не просто быть рядом с ним, но раствориться в нем, стать его частью.

Адам отдался поцелую, потеряв ощущение времени и пространства, забыв обо всем.

Он больше не был капитан-лейтенантом Адамом Синклером. Он был Адамом Вилкоксом, целующим свою жену Беллу. Он был просто мужчиной, целующим женщину, которую желал больше всего на свете. Его руки поднялись вверх по ее спине, и он ощутил интимное прикосновение ее груди к его. Желание обладать ею воспламенило его. Ему хотелось сорвать с нее мешающую одежду и дотронуться до каждой клеточки ее тела, пока оба они не достигнут небывалого наслаждения.