Любовь и корона

Тяжело вздохнув, он вернулся на свой злосчастный стул. Может, она и не видит ничего ужасного в том, что они будут делить постель, но он в этом совсем не уверен.

Когда он снова проснулся, рассвет пробивался сквозь шторы. Адам со стоном поднялся, ибо каждое движение причиняло ему боль. Изабелла все еще спала. Она лежала на животе посередине кровати, уткнувшись лицом в подушку. Хотя было еще очень рано, Адам знал, что уже не уснет. Он редко спал больше трех-четырех часов. Он тихонько вытащил из сумки чистую одежду и прошел в ванную.

Через несколько минут, стоя под горячим душем, он размышлял о том, что делать дальше. Он знал, что расследование похищения короля началось с опроса всех членов семьи и их друзей. Никто не избежал этого, даже брат короля Эдуард, который сейчас исполнял королевские обязанности, и его два сына, Люк и Джейк. Уже после исчезновения короля Джейк женился на Ровене Уайлд, фрейлине Изабеллы.

Никто из опрошенных не вызывал подозрений. Кто отдавал приказания Шейну Мору, так и осталось невыясненным. Кто же повинен в похищении короля? И почему его похитили?

Последней попыткой хотя бы на шаг приблизиться к похитителю было объявление о смерти принца Николаев, но преступник никак на это не отреагировал.

На сегодня были назначены похороны Шейна Мора, и Адаму было необходимо знать, сколько его соратников придет на кладбище. Хотя Изабелла еще не говорила с ним об этом, он подозревал, что «Адам и Белла Вилкокс» должны стоять среди осиротевших родственников. Он вздохнул и выключил воду. А если что-нибудь случится с Изабеллой в его присутствии? Это будет ужасно. И исправить что-нибудь уже будет невозможно. Одеваясь, он старался отогнать от себя эти мысли, так же как и мысли о своих семейных делах. Он должен помнить, что теперь он Адам Вилкокс, а не капитан-лейтенант Адам Синклер.

Он вышел из ванной и нашел Изабеллу проснувшейся и сидящей на кровати. Она накрылась одеялом, и он мог видеть только сиреневые бретельки на ее плечах.

– Надеюсь, вы оставили мне немного горячей воды, – сказала она слегка капризным тоном.

– И вам тоже доброго утра, – сухо отозвался Адам.

Она нахмурилась и провела рукой по волосам.

– Вряд ли здесь подают завтрак в номер.

– Даже и не надейтесь, – ответил Адам, садясь на стул, чтобы надеть ботинки. – Но если вы оденетесь, мы сможем позавтракать где-нибудь неподалеку.

– Кофе… вот все, что мне нужно, – сказала она, откидывая одеяло и вставая.

Адам отвернулся, но успел заметить, как соблазнительно облегала ночная сорочка ее формы. У него разом подскочила температура, и он был благодарен ей за то, что она поспешила скрыться в ванной.

Он провел рукой по лицу и откинулся на спинку стула, с ужасом думая о предстоящей ночи на этом проклятом стуле. Мечты о том, что он окажется в постели с Изабеллой и будет ощущать тепло ее тела, причиняли ему невыносимые сладостные страдания.

Он годами боролся со своим чувством к Изабелле. Еще с тех пор, когда она была новичком под его командованием. Уже тогда между ними возникло нечто, от чего Адам постоянно чувствовал то возбуждение, то страх. Любые отношения между офицером и рекрутом были строго запрещены, и они не хотели рисковать своей карьерой ради бурного романа, какую бы радость он ни сулил.

«Но теперь ты больше не командуешь ею», – шептал ему внутренний голос. Да, правда, но она принцесса, а он – человек, чье имя запятнано. Половина людей в Эдембурге считала его отца предателем. Адам был неподходящей партией для принцессы Изабеллы. Кроме того, газеты писали, что король Майкл незадолго до похищения дал согласие на ее брак с красавчиком Себастьяном Лэнсбери.

Адаму следовало сосредоточиться на достижении двух целей. Во-первых, найти короля, во-вторых, восстановить доброе имя отца. Изабелла сейчас была для него запретным плодом, как и раньше, и в течение последующих двух недель ему не стоит забывать об этом.

Изабелла доела последний кусочек круассана с маслом. Она чувствовала себя намного лучше, чем утром.

Они с Адамом сидели в маленьком кафе через дорогу от «Кингз мен тэверн». Было еще рано, поэтому в зале сидело всего несколько человек. Изабелла снова приняла облик Беллы Вилкокс, но на сей раз, желая угодить Адаму, она выбрала менее рискованный наряд. Яркие фиолетовые слаксы плотно облегали ее фигуру, а кофточка того же оттенка идеально гармонировала с цветом волос.

Туфли на высоких каблуках и большие висячие серьги завершали ее туалет.

Адам оказался менее изобретателен в вопросах моды. На нем были другие черные джинсы и серая футболка, которая особенно шла к его глазам.

– Это самый вкусный завтрак, который я ела за последнее время, – сказала она.

– Чувствуется, что он поднял вам настроение, – сухо заметил Адам.

Она усмехнулась, не найдя слов, чтобы возразить.

– У меня по утрам часто бывает плохое настроение. Мне нужно выпить чашку кофе, чтобы нормально соображать.

– Я понял. – Он подозвал официантку, чтобы она принесла еще кофе.

– Похороны Шейна назначены на десять часов, – сказала она, когда официантка отошла. – Мы поедем на кладбище на такси.

– Вы уверены, что это разумная идея? – спросил он. – Скорее всего, там будет кто-то из королевских следователей. Мы же не хотим, чтобы нас узнали.

Она с улыбкой оглядела его.

– Не стоит об этом волноваться. Я не похожа на себя, да и вы с этими усами совсем не такой, как обычно.

Она не могла признаться, что всегда считала его очень привлекательным, а уж теперь, когда на нем была одежда, четко обозначавшая его мускулистое, стройное тело, а на лице появились короткая бородка и усы, он просто сводил ее с ума.

– Для нас очень важно знать, кто будет на похоронах, Адам. Там должны собраться основные участники похищения, – сказала она, пытаясь сосредоточиться.

– Сомневаюсь, – ответил Адам и взял чашку кофе. – Кто бы ни стоял за всем этим, он достаточно умен, чтобы не показываться в общественном месте и не демонстрировать открыто свое знакомство с погибшим.

Изабелла разочарованно вздохнула.

– Должно быть, вы правы. Я только хочу… отчаянно хочу первой найти отца.

– Изабелла, – Адам протянул руку через стол и накрыл ее ладонь своей, – вам не нужно никому ничего доказывать, особенно вашему отцу.

Изабелла нахмурилась. Его прикосновение было более чем волнующим. Она высвободила руку.

– Вы не знаете ничего о моих отношениях с отцом, – возразила она. – И вам следует называть меня Белла, а не Изабелла.

– Я знаю, как вы расстроились, когда он не разрешил вам продолжать службу во флоте.

– Это было давно, – ответила она, избегая смотреть на него, – я понимаю, что отец принял решение, которое считал наилучшим для меня.

Хотя она и повторяла себе эти слова не один раз, боль, которую причинило ей решение отца, все еще жила в ней. Ей нравилась военная служба, и именно в ту ночь, когда отец объявил ей свою волю, она рыдала в объятиях Адама. И когда он прижимал ее к себе, пытаясь утешить, она впервые задала себе вопрос, хочет ли она остаться во флоте ради своей карьеры или только затем, чтобы быть рядом с Адамом. Это уже не имело значения, но в ту ночь она пыталась поцеловать его, а он отвернулся, показав ей, что у них нет будущего, а у него нет к ней никаких чувств.

– Вы могли бы стать замечательным офицером, – мягко сказал Адам.

При этих словах ее окатила волна тепла.

– Спасибо, – просто сказала она, но эти слова шли от сердца, потому что она знала, как ненавидит Адам фальшивые комплименты и жалобы.

Они долго сидели за завтраком, не желая возвращаться в тесный номер. Они заказали еще кофе и начали говорить о посторонних вещах, например о фильмах, которые оба смотрели, о людях, которых оба знали.

Иногда глаза Адама вдруг темнели, затуманивались какой-то мыслью, и Изабелле было интересно, думает ли он о своем отце.

Принцесса не сказала ему о том, что, вызвав его домой в связи с похищением короля, она дала задание двум лучшим сыщикам расследовать дело об исчезновении отца Адама. Каки Адам, она не могла поверить в то, что отставной адмирал Джонатан Синклер продался другой державе и покинул Эдембург на военном самолете стоимостью в несколько миллионов долларов с бесценным оборудованием на борту.