Печаль и радость

– Я догадываюсь, к чему ты это говоришь. Что ж, ты прав. Мой сын был не подарком. Представляю, каково ей приходилось. У меня есть одна задумка…

Блейк подошел к телефону и набрал номер. Через несколько секунд ему ответили.

– Райф, это Блейк.

– Рад слышать вас.

– Ты можешь приехать ко мне в ближайшие часы? Мне необходимо с тобой посоветоваться.

– Через час я буду.

– Вот и отлично.

Блейк возвратил трубку на рычаг.

– Как, ты говоришь, зовут жену Эвана?

– Кэсси.

– Я думаю, если она получит небольшое наследство от какой-нибудь недавно скончавшейся старушки, то очень удивится.

– Разумеется, отец. Удивится – не то слово!

– Скажем, одинокая миллионерша по некоторым соображениям доверяет Кэсси болонку, которая для старушки была единственным дорогим существом, и для ее содержания отписывает Кэсси крупную сумму денег. Мы попросим Райфа выступить в роли поверенного этой старушки. А болонку возьмем из приюта. Заодно и собачке поможем.

– Кто такой Райф? – поинтересовался Джут.

– Это детектив, малоизвестный, но очень перспективный. Владеет мастерством дедукции, дай бог каждому полицейскому. Умница. Он очень надежный человек, я надеюсь на его помощь.

– Отец, ты давно знаешь этого человека? На него точно можно положиться?

– Не волнуйся. Я знаю его несколько лет. Это сын моего приятеля по бизнесу. Раза четыре я выручал его отца из щекотливой ситуации. И потом, это порядочный молодой человек. Его слову я доверяю как своему. Отец воспитал его настоящим парнем. Мне хотелось бы, чтобы в дальнейшем вы узнали друг друга ближе и подружились.

– Отец, я тебе очень признателен. И… хочу сообщить тебе важную новость.

– Слушаю тебя, сынок… – Блейк устремил взгляд на сына.

– Отец…

– Ну же, говори.

– Отец… я встретил свою судьбу.

Блейк приподнял в удивлении брови.

– Ты зря времени не тратишь.

– Я совершенно серьезно. Ее зовут Клэр. Она подруга Кэсси. Живет в Сан-Франциско. Была замужем, но развелась. Детей нет… пока нет. Я собираюсь жениться на ней.

Блейк открыл рот от изумления.

– Ну, сын мой…

– Отец, я уверен в своих чувствах. Мне придется возвратиться к Кэсси, так как там осталась визитная карточка Клэр. Без нее я не смогу разыскать свою любимую.

– Но через три дня важное совещание. Неужели ты забыл?

– Нет, не забыл. Я приеду вовремя. Я также помню, что впереди нас ждут горячие деньки, но, как только появится возможность, я сразу же отправлюсь в Сан-Франциско.

– Что ж, надеюсь, в этот раз ты сделал правильный выбор.

14

Кэсси стояла у окна, глядя на облака, подсвеченные солнечными лучами. День сегодня выдался неплохой, кажется, гроза ушла… Бессонные ночи, что она провела, пытаясь разобраться в происходящем, оставили темные круги под ее глазами. В душе царствовала пустота.

За окном послышался шум подъехавшего к дому автомобиля, и Кэсси посмотрела, кого это принесло.

Из машины вышел незнакомый ей мужчина. Он огляделся по сторонам, а затем, ступив на гравиевую дорожку, медленно пошел к дому.

Мелодичная треть звонка нарушила тишину дома. Кэсси открыла дверь.

– Вы Кэсси Логан?

– Я не сдаю комнаты, – решительно ответила она.

– Я по другому поводу. Вы разрешите войти?

Кэсси внимательно посмотрела на мужчину. Его внешность вызывала доверие. Она посторонилась, давая ему проход.

– Меня зовут Райф Лэнгфорд. Я адвокат кампании “Моррисон и Эдворс”. Я к вам с необычной миссией. Дело в том, – он устроился за столом и вытащил из портфеля документы, – дело в том… очень, очень необычный случай. Впервые в моей практике. Вам, наверное, лучше присесть.

Кэсси бросила на него удивленный взгляд, но, тем не менее, опустилась в мягкое кресло.

– Одна одинокая, очень богатая и смертельно больная женщина пожелала оставить вам большую сумму денег.

Полная тишина воцарилась в комнате. Мужчина с интересом наблюдал за хозяйкой дома, которая пыталась осознать услышанное. Она несколько раз предпринимала попытку что-то сказать, отрицательно мотала головой, разводила руками и наконец изрекла:

– Этого не может быть! Очевидно, вы ошиблись. Ну конечно же, вы ошиблись!

– Я не допускаю оплошностей в своей работе, – уверенно парировал мужчина. – Перед тем как отправиться к вам, я все проверил. Вы – та самая Кэсси Логан, которой моя клиентка, она пожелала остаться неизвестной, оставила деньги. Единственное условие – заботливое отношение к ее собаке, которая для нее была всем. Это старая болонка, но она с характером. Я привез документы, которые вам необходимо подписать. Собаку передадут вам вместе деньгами.

Кэсси склонилась над бумагами. Цифра, которую она увидела, повергла ее в шоковое состояние. Несколько секунд она таращилась на мужчину.

– Я налью вам воды?

– Нет! – крикнула она. – Я лучше выпью что-нибудь покрепче.

Она поднялась со своего места и, пошатываясь, направилась в кухню. Вскоре она снова появилась. Ее глаза блестели, а на щеках выступил румянец.

– Старая, но с характером… – Кэсси ухмыльнулась. – Да за такие деньги я готова заботиться хоть о сотне таких болонок!

– Вот и отлично! Вот моя визитная карточка. Если вам потребуется моя помощь, я всегда к вашим услугам.

Он собрал все документы и убрал в портфель.

– Всего хорошего.

– Всего, – улыбалась Кэсси, все еще не веря своему счастью.

Она знала, что в жизни случаются разные чудеса, но то, что произошло с ней сегодня, с трудом укладывалось в ее сознании. Если это не глупый розыгрыш, размышляла она, я теперь при больших деньгах и могу позволить себе многое. Куплю себе дом с бассейном в элитном районе, машину и кучу нарядов. У меня появятся поклонники, и я пошлю ко всем чертям своего мужа! Я просто вышвырну его из своей жизни!

Не успела она насладиться своими мыслями, как снова услышала шум подъехавшей машины.

Выглянув в окно, она увидела машину Эвана. Она почувствовала, как кровь снова прилила к лицу. Из авто вышел до боли знакомый ей брюнет.

Кэсси отпрянула от окна. Через минуту дверь настежь распахнулась, и перед ней возникла его фигура. Он прошел в комнату.

Солнечные лучи освещали его черноволосую голову, играли на красиво вылепленных скулах, на губах. Он посмотрел на Кэсси.

– Привет, детка. Я приехал за ответом. Надеюсь, ты не разочаруешь меня.

– Знаешь, в моей жизни тоже кое-что произошло.

– Вот как? – Он по-хозяйски прошел в комнату, уселся за стол, закинул ногу на ногу, достал сигарету и закурил. Она проследила, как кольца дыма растворились в воздухе, и перевела взгляд на его лицо. – И что же такое в твоей жизни случилось? Ты встретила принца, получила наследство от бабушки или что-нибудь в этом роде? – с сарказмом поинтересовался он.

– Вот именно. Получила наследство от бабушки.

– Что ж, поздравляю. Значит, ты вполне можешь оплатить расходы, связанные с разводом.

– Ну ты и свинья! Поступи хоть раз как мужчина. Боже мой, и этого человека я когда-то любила! Тебе нужен развод? Я согласна, – произнесла она, гордо вскинув голову. – Вот визитная карточка адвоката. Все расходы, связанные с разводом, я оплачу.

– Ты меня удивляешь, детка. Откуда у тебя визитка адвоката и деньги?

Он сделал вид, что с интересом разглядывает карточку, затем убрал ее в карман, незаметно оглядывая стол в поисках визитки Клэр. Ее там, разумеется, не было.

– Не твое дело! Соглашайся, а то я передумаю. И вообще, я больше не желаю тебя видеть!

Джут с облегчением вздохнул. Слава богу, что все это закончилось. Сил больше нет изображать из себя брата, подумал он. Но где же Клэр?

– А где твоя подруга? Ушла выгулять Чарли?

Кэсси гордо выпрямилась и величественно поднялась с кресла.

– Она уехала… совсем. И ты проваливай. Добился, чего хотел, и проваливай!

Кэсси развернулась и направилась в комнату.

Джут решил, что она говорит ему неправду. Скорее всего, Клэр вышла в магазин, а Кэсси скрывает это.