Печаль и радость

В ее голосе звучала какая-то отчаянная решимость. Джуту даже показалось, что она догадывается, о чем пойдет речь.

– Кэсси, Чарли нужно выгулять, – раздался голос Клэр. – Он нервничает… – сказала она, испытывая огромное желание как можно скорее покинуть дом, чтобы не присутствовать при выяснении отношений между Кэсси и Джутом. – Чарли! Гулять! – позвала Клэр собаку и, накинув вязаную кофточку, поспешила к выходу.

Кэсси и Джут остались одни. Напряженная тишина, словно плотные грозовые тучи, сгустилась и обволокла помещение. Вот-вот сверкнет молния и раздастся оглушительный удар грома. Оба испытывали тревожное состояние.

Джут провожал взглядом Клэр и Чарли. Он подошел к окну, все еще глядя им вслед, словно это могло придать ему уверенности в себе.

Кэсси терпеливо ждала.

– После того как я уехал, моя жизнь изменилась, – начал он. – Я был тебе плохим мужем и хочу тебя освободить от себя. За этим и приехал, чтобы получить развод.

– Развод? Но я не хочу этого.

Джут решил, что если будет с ней безжалостным, как ее настоящий муж, то скорее добьется результата.

– Детка, я не спрашиваю тебя: хочешь ты или нет. Мне нужен развод. Я не люблю тебя.

– Ты любил всех женщин, кроме меня. Вот и с Клэр ты переспал.

– Я буду иметь ту женщину, какую захочу, и для этого твое согласие не требуется. Мне нужен только развод. А если ты будешь строптивой, я испорчу тебе жизнь, детка, обещаю.

– Это ты умеешь. Какой же ты подлец!

Она замахнулась, чтобы отвесить ему пощечину, но он перехватил ее руку.

– Ну-ну! Потише на поворотах!

Кэсси глядела на него в упор, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие, хотя внутри у нее все было натянуто подобно струне. От перенапряжения на ее щеках выступили красные пятна.

– В общем, так. У меня нет больше времени для объяснений. Я должен ехать. Приеду за ответом через два дня. Уверен, ты примешь правильное решение. Ты ведь не хочешь, чтобы я превратил твою жизнь в ад?

– Ты это сделал уже давно!

Джут быстро собрал вещи и хлопнул дверью. Еще минут пять он курил недалеко от дома, надеясь на возвращение Клэр. Но на улице быстро темнело, и ему следовало поторопиться. И только отъехав на приличное расстояние, он вспомнил, что оставил визитную карточку Клэр на столе. Ладно, все равно приеду через два дня, успокоил он сам себя. Такое ощущение, словно меня вываляли в грязи. Почему она сразу не согласилась на развод? Ведь жить с таким подлецом – сущее наказание. Неужели она любила его? Я причинил ей лишнее страдание… Но я постараюсь сделать для нее что-нибудь хорошее. Иначе, после такого гадкого поступка, я не смогу спокойно жить.

12

Клэр не торопилась домой. На душе у нее было тяжело. Скорее всего, Кэсси догадалась о ее отношениях с Эваном. Как отреагирует она на это, Клэр не знала, но иллюзий по этому поводу не строила.

Недалеко от дома со стороны низкорослых кустов до ее уха донеслись жалобные звуки. Клэр остановилась и прислушалась. Навстречу ей выкатился маленький черно-белый комочек. Котенок приблизился к ней и потерся об ногу. Чарли, заметив неприятеля, с лаем бросился его атаковать. Котенок выгнулся и зашипел.

– Чарли! Как тебе не стыдно, – укорила его Клэр. – Он такой беспомощный, а ты такой большой. Нельзя! – скомандовала она и взяла на руки пушистого малыша.

Придерживая котенка одной рукой, другой Клэр отталкивала от себя пса, который прыгал вокруг, пытаясь достать испуганное животное.

– А ну, прекрати! – прикрикнула она на собаку. – Нельзя! – И ласково погладила котенка по шерстке. – Что с тобой делать? Ты такой худой. Видно, хозяева бросили тебя. Тебя надо покормить молочком.

Нагулявшийся и изрядно уставший Чарли мордой открыл плохо затворенную дверь и, прошлепав мокрыми лапами по полу, улегся у ног Кэсси.

Клэр опустила черно-белое существо на пол и погрозила пальцем Чарли.

– Нельзя. Понятно? – И отправилась на кухню за молоком.

За ее спиной раздался кошачий крик вперемежку с собачьим лаем.

– Фу! – И Клэр шлепнула Чарли по уху. Обидевшись, он поплелся в сторону хозяйки и улегся у ее ног.

Клэр проводила его взглядом и заметила Кэсси, молча сидящую в кресле. Недобрый взгляд подруги не предвещал ничего хорошего. В доме было тихо, только часы размеренно отсчитывали уходящее время.

– А где Эван?

– Эван уехал, – спокойно ответила Кэсси, продолжая следить за девушкой.

– Вот как? – разочарованно произнесла Клэр и вдруг ясно осознала, что его больше нет рядом. И в душе ее мгновенно поселилась горечь утраты. Уехал, даже не попрощавшись. Обида захлестнула ее. Ей захотелось закричать, выплеснуть наружу возникшую внутри черноту, но она сдержалась. С трудом совладав с собой, она спросила: – Он не оставил номер телефона?

– Нет, – холодным тоном ответила Кэсси. – У тебя с ним что-то было? – неожиданно поинтересовалась она.

– С чего ты взяла? – попыталась уклониться от прямого ответа Клэр.

– С меня хватит! – резко крикнула Кэсси. Раздражение, как снежный ком, росло в ней. – Я устала, мне необходимо принять душ, – отчужденно сказала она и, встав, направилась в ванную комнату, оставив подругу в недоумении.

Клэр налила в блюдце молока и стала молча наблюдать за котенком. Он жадно лакал, опасливо поглядывая на Чарли, который расположился неподалеку. Прошло более тридцати минут, а Кэсси все не выходила. Клэр забеспокоилась. Она подошла к двери:

– Кэсси, ты в порядке?

Ответа не последовало. За дверью слышался только шум льющейся воды.

– Кэсси! Ответь же наконец, черт тебя возьми! Не дури!

Клэр взялась за ручку, и дверь неожиданно поддалась. Кэсси, сидящая на краю ванны, медленно повернула голову и посмотрела на подругу опустошенным взглядом. В ее глазах стояли слезы.

Клэр быстро закрыла кран.

– Знаешь, сколько времени ты здесь сидишь?

Кэсси пожала плечами, показывая этим, что ей все безразлично. Ей хотелось только одного – чтобы ненавистная подруга ушла, уехала навсегда! Ее присутствие причиняло ей страдание. Она не сомневалась, что Эван не безразличен Клэр, и это саднящей болью отдавалась в ее израненной душе.

Клэр опустилась перед ней на корточки.

– Кэсси, милая, мы же подруги. Поговори со мной…

Кэсси издала легкий стон.

– Уезжай, прошу тебя. Немедленно уезжай. Я не желаю больше видеть и слышать тебя. Понимаешь! – Ее голос сорвался на крик. – Не желаю! Сделай одолжение, оставь меня, сегодня же! Сейчас!

– Но на дворе почти ночь.

– Что, уже ночь? Хорошо, я потерплю до утра, но утром чтобы ноги твоей здесь не было!

Это была кошмарная ночь для Клэр. Наверное, самая длинная из всех, что были. Сердце саднящей болью ныло в груди. Два раза она спускалась в кухню, чтобы накапать в стакан валерьянки, но ее действие не оказывало нужного эффекта. Часть ночи она простояла у окна в тяжелых размышлениях. Наступил рассвет, а она так и не сомкнула глаз. До аэропорта они доехали молча.

Собирая вещи, она все еще надеялась, что Кэсси спустится, что они сумеют найти общий язык. Ведь их дружба длилась много лет. Но ее ожидания оказались напрасными. Клэр уезжала от подруги с тяжелым сердцем.

Она собрала дорожную сумку, осмотрелась, не оставила ли чего, затем закрыла за собой дверь, спустилась по ступенькам и неторопливо пошла по дорожке. Когда ее вещи были уже в багажнике, а она сидела в машине, шторка на окне дрогнула, и появилось лицо Кэсси. Надо же, даже проститься не захотела, печально подумала Клэр. И не только она, но и Эван со мной не простился. Я даже не знаю его адреса, а он не знает моего. Хотя нет, я называла ему адрес, но вспомнит ли он? И даже визитку дала. Лишь бы он ее не потерял. Неужели все так и закончится?.. Непрошеные слезы подступили к ее глазам и одна за другой покатились по щекам, как горошинки.

Роясь в сумке, она ощутила холодный металл сотового телефона. Вот дуреха, не догадалась спросить его номер. Видно, не судьба нам свидеться снова. А жаль, мое сердце подсказывает, что он – моя вторая половинка. Остается только надеяться на чудо.