Запах весны

– Может быть, ты не там искала свое счастье? – предположила Эванжелина.

– А где надо было?

– Да мало ли мест… Бистро, супермаркет, да хоть библиотека, в конце концов…

– Бистро? – Вирджиния с улыбкой взглянула на подругу.

– Да, бистро, – сердито ответила Эванжелина. – Я же не официантов имею в виду. В бистро могут зайти и приличные люди.

– Официант?..

Но Эванжелина не дала Кристин увлечься обсуждением этого щекотливого вопроса. Делом техники было переключить всеобщее внимание на Вирджинию.

– И что же… мы будем иметь честь познакомиться с твоим новым героем?

Вирджиния неопределенно пожала плечами. Один раз она уже вляпалась в приключение, дав девчонкам совершенно конкретное обещание. К чему влипать еще больше?

– Это Ник должен посчитать за честь знакомство с вами, – отшутилась она.

– Думаешь, тебе удастся очаровать его настолько, чтобы он захотел провести Рождество с тобой?

– Думаешь, он пригласит тебя к себе в гости?

– Почему это я должна куда-то отправляться? – запальчиво произнесла Вирджиния. – Он вполне может придти ко мне…

– Ой, и мы тоже! Да? Ведь правда? Тогда он и сможет познакомиться с нами.

Подобный расклад немного смущал Вирджинию, она и сама не смогла бы понять – чем именно. Поколебавшись, она кивнула головой. Жест получился неопределенным. Вполне можно было истолковать его и как «да», и как «нет»…

Позже, высушив волосы, переодевшись, девушки собрались идти на обед. Вирджиния еще раз проверила состояние сети в телефоне. Как и следовало ожидать, связи не было.

Если бы она только могла быть уверенной в том, что в это самое время Ник звонит ей.

Она бы почувствовала, что ее ставки повысились. Это согревало бы ей сердце.

«Или гордость?» – мысленно спросила она себя. Но ответа не получила.

Зачем лезть в душу к себе самой?

Она потом со всем разберется… со временем… ни к чему торопить события.

А вот чтобы поесть, следовало поторопиться! Им могло не хватить греческого салата. И лучших сортов сыра. Впрочем, в пансионате сейчас так мало людей, что…

Все равно чертовски хочется есть. Где там застряли подруги?..

Следующие два дня были настоящим раем.

Подруги отсыпались, по очереди ходили к массажисту, все вместе плескались в бассейне. Зависали в баре, где подолгу болтали с барменом. Этому парню, по уши усыпанному яркими веснушками, было скучновато. А так и девушки получали свою долю ни к чему не обязывающего флирта, и бармен – свою порцию развлечения. Он смешивал для Кристин фруктовые коктейли, для Вирджинии – мохито и пина-коладу. Эванжелина держалась за молочные коктейли. Кажется, до Рождества она планировала немного сбросить вес. Но в этом она никому не признавалась. Вирджиния и так обвиняла ее в излишней худобе.

В баре был телевизор, и по одному из каналов регулярно крутили сериал «Секс в большом городе». Просмотр старых серий сопровождался дегустацией по большей части безалкогольных коктейлей. Зато это были самые оригинальные и причудливые коктейли, на которые оказался способен парень в веснушках.

Девушки чувствовали себя так, будто и не уезжали из мегаполиса. Зато когда им хотелось проветриться, они уходили бродить по лесным тропинкам. За городом снег если и подтаивал, то лишь самую чуточку. Из него лепились крепкие, как камень, снежки. После каждой такой прогулки верхнюю одежду приходилось сушить довольно долго. А подружки отправлялись греться в сауну и нежиться в джакузи…

– Вот бы месяц так, – протянула Эванжелина.

– О чем ты? – не поняла Кристин.

– Я говорю: вот бы месяц так пожить!

Девушки собрались в номере Вирджинии. Они собирались слегка накраситься и спуститься на ужин, а потом как следует зависнуть в баре. За прошедшие дни они успели настолько проникнуться вкусом к расслабленной жизни, что решили возвращаться в город не вечером воскресенья, а утром понедельника. Нужно было выехать очень рано. Но игра стоила свеч – давно им не спалось так сладко, как в этом пансионате, пусть даже они и спали в одиночестве…

Вирджиния валялась на постели в домашнем бархатном костюме. Из всех собравшихся она наименее серьезным образом отнеслась к своему внешнему виду. Губы были накрашены ярко-красной помадой, зато прическа с полным правом могла носить название «художественный беспорядок». Вирджиния уже распотрошила полкоробки кокосовых конфет, которые неожиданно обнаружились в ее багаже. И она не собиралась останавливаться на достигнутом.

– Тебе станет скучно, – сообщила она.

– Неправда!

– Правда. Очень быстро станет. Сама подумай: люди устают даже от медового месяца! А ведь там и любимый человек рядом, и роскошный номер в отеле, и сказочная природа… Само собой, возможны варианты. Но общий смысл понятен. Так вот, даже медовый месяц может наскучить! А мы здесь вообще без мужчин. И познакомиться толком не с кем.

– Ты можешь попытаться увлечь бармена, – ехидно вставила Эванжелина. Она еще не забыла, как Вирджиния агитировала ее позвонить Франклину.

– Я сама рыжая, – отшутилась Вирджиния. – Не хватало мне еще веснушчатых спутников жизни!

– Как скажешь… Но у тебя с этим и так порядок… вроде бы. Ничего удивительного, что ты не стремишься задержаться здесь.

– Сидя в пансионате, в поисках мужчины особо не продвинешься, – пожала плечами Вирджиния и отправила в рот очередной кокосовый шарик с кремом. – Можно взять паузу, забыть обо всем, пожить в свое удовольствие – словом, расслабиться… но как ни крути, придется вернуться к привычной жизни.

– Да, рано или поздно…

Сосредоточенно пережевывая за ужином салат из рукколы и авокадо, Вирджиния прислушивалась к своим ощущениям и удивлялась. Неужели она и в самом деле соскучилась по Нику? Да, формально ей есть к кому спешить в городе. Но Кристин с Эванжелиной думают так потому, что не в курсе истинного положения вещей. Они думают, будто все у нее идет как по маслу. Думают, что у нее появились новые отношения…

Вирджиния и сама не была уверена в том, что это вообще можно назвать отношениями. Полноценными отношениями! Строго говоря, она сделала все, чтобы в зародыше раздавить самую первую, хрупкую симпатию к ней Ника Харпера. Что она вкладывает в эти отношения? Пока что она работала только на разрушение. Да, на этом пути Вирджиния продвинулась не слишком, черт подери. Но… что за странное чувство царапало ее все эти дни? Дни, полные благополучия и безмятежного расслабления. Вирджиния была уверена, что скучать ей не о чем. И все же… ей как будто чего-то не хватало.

«Не на кого изливать свой сарказм?» – мысленно спросила себя она. Да, на подругах не будешь подобным образом оттачивать свое остроумие.

Глава 8

Они и так опоздали со сроками возврата арендованного пикапа. Разумеется, никто из трех подруг не удосужился позвонить в прокатную фирму: хотя бы предупредить. Поэтому они поступили хитрым образом. Ближе всех было ехать к Эванжелине. Заехав к ней на пикапе, девушки выгрузили в просторную квартиру Эванжелины весь багаж. Было решено, что как-нибудь потом они заедут на такси и заберут свои вещи. Эванжелина поехала сдавать автомобиль, по дороге она должна была завезти домой Кристин – это было практически по пути в прокат.

А Вирджиния решила обойтись на этот раз без такси. Дождавшись муниципального транспорта, она благополучно доехала до своего квартала. Дошла до дома. Она шла и радовалась тому, что обошлось без пробок, что сейчас она не спеша напьется чаю… или даже выпьет кофе… примет душ, облачится в симпатичный деловой костюм и отправится на работу. Она даже успела немного соскучиться по офису за прошедшие три дня. Мысль о работе, в отличие от Эванжелины и Кристин, не вызывала у нее никакого раздражения…

– Вирджиния!

Невольно вздрогнув, Вирджиния вскинула голову. Быстро осмотрелась по сторонам. Да что же это такое? Кажется, это уже входит в традицию?