Запах весны

– Положу еще фунт на чай.

– Не глупи. Он только на это и рассчитывает.

– Это ты глупышка! Он рассчитывает на ответный ход!

Эванжелина поднялась. Ее щеки пылали от возмущения.

– Если не хочешь, чтобы я уехала без тебя, поторопись!

– Но мне нужно еще зайти в туалет! Нам ехать часа три, не меньше!

– Я зайду у Кристин. Не собираюсь задерживаться в этом месте дольше положенного.

– Ты раздуваешь из мухи целого слона, – проворчала Вирджиния и, чтобы продемонстрировать подруге свою позицию, все-таки проследовала к туалету. По пути она подмигнула смелому официанту.

– Чего ты такая дерганая? – спросила Вирджиния, наконец-то усаживаясь на переднее сиденье рядом с Эванжелиной. Она будто нарочно не спешила выходить из туалета: долго мыла руки, грела их под сушилкой…

– Я не дерганая! Я справедливая.

– В чем же твоя справедливость?! – поразилась Вирджиния. – Кстати, я захватила для тебя салфетку. Ты ведь случайно ее забыла?

– Ты с ума сошла… Я не собираюсь звонить этому… Фрэнку?

– Франклину.

– Без разницы, – Эванжелина махнула рукой, потом вывернула руль. – Что у меня может быть общего с официантом?

– Вот уж не подумала бы, что ты – сноб!

– И вовсе я не сноб.

– Но ты ведь не собираешься ему звонить?

Эванжелина вкрадчиво предложила:

– Позвони ему сама, если он так тебе понравился… Вот тут мы и выясним, кто из нас на самом деле сноб!

– Но ведь записка-то была адресована не мне! – возразила Вирджиния.

– С чего ты взяла? А вдруг все эти подмигивания – только для отвода глаз? А заинтересовался он тобой…

– Тогда он написал бы что-то вроде «сногсшибательной рыжей», – разумно возразила Вирджиния.

Некоторое время они молчали.

– Неужели все дело только в его профессии? – через пару кварталов подала голос Вирджиния.

– Хм?..

– Он ведь очень даже ничего. А особой разницы в возрасте я даже и не заметила. Наверняка ты ее себе просто нафантазировала. Мы привыкли, что в подобных бистро подрабатывают чаще всего студенты…

– Может, и так, – вздохнула Эванжелина.

– Кажется, не далее как на пижамной вечеринке кто-то жаловался, что и мужчины не смотрят, и знакомиться с ними негде?

– Было, было дело.

– Но ты сама, как я погляжу, отмахиваешься от возможностей. Кто знает, может, Франклин – перспективный программист? А разница в возрасте оказалась бы не так уж и велика.

– Зачем мне парень моложе себя? – уперлась Эванжелина.

– Деми Мур и Эштон Катчер, – напомнила Вирджиния.

– Ну… Не знаю. Все равно. Нет и нет.

Вирджиния пожала плечами:

– Как хочешь. Нет – и не надо. Давай сюда салфетку… я ее выброшу.

Если она ожидала услышать от Эванжелины возражения, то просчиталась.

– Выкидывай. Могу притормозить возле ближайшей урны!

– Спасибо, не надо, – отказалась Вирджиния, – выкину у Кристин.

И она действительно смяла салфетку, зажав в ладони.

Эванжелина не проявила никаких эмоций. Тогда Вирджиния напоследок заметила (больше из вредности, чем пытаясь к чему-то побудить подругу):

– Представляешь, а вдруг это был владелец бистро…

Эванжелина неопределенно хмыкнула.

– И вы с ним могли составить отличную пару. Он просто так развлекается: любит сам обслуживать посетителей. Скучно быть просто владельцем…

– Сомневаюсь. Такие экземпляры сплошь и рядом попадаются в кино. Но не в моей и не в твоей жизни…

Вирджиния бросила взгляд из окна пикапа на Эванжелину. За последние пять минут ситуация никак не изменилась. Эванжелина с раскрасневшимся лицом (это было видно даже издалека) давила и давила на кнопку домофона…

Наконец Эванжелина сочла более уместным вернуться в машину к подруге.

– Что там такое? – спросила Вирджиния.

– Там? Ничего! – сердито отозвалась Эванжелина. – И ощущение такое, что и никого…

– Не могла же Кристин уехать без нас!

– Разумеется, нет, – согласилась подруга. – Разве что она взяла напрокат лыжи или снегоход.

– Смешно, – рассмеялась Вирджиния, – и отправилась по асфальтовой дороге, да?

– Или решила срезать путь через лес…

Вирджиния вытащила из кармана мобильный телефон и с решительным видом принялась жать на кнопки.

Эванжелина хмуро посмотрела на нее:

– Прекрати. Или ты думаешь, что я до подобного не в состоянии додуматься?

– А?

– Я уже звонила ей, пока дежурила у домофона.

– Может, что-то случилось? – обеспокоенно спросила Вирджиния. – Мы столько ехали, стояли в пробке… Почему она не открывает?

– Потеряла сознание, – предположила Эванжелина, – или умерла.

– Что ты такое говоришь?

– Или ее срочно вызвали на работу. А она совсем забыла, что неплохо бы было нас об этом предупредить.

– Сбегать за кофе?

На противоположной стороне перекрестка виднелось какое-то бистро с выставленными в окнах рекламными фотографиями пончиков в цветной глазури…

– Я – пас. Сыта по горло, – отказалась Эванжелина, – по крайней мере, до тех пор, пока мы не приедем в наш замечательный пансионат…

– Тогда включай радио. По крайней мере, сможем послушать музыку.

– Я бы лучше вызвала службу спасения…

– Что? Да брось! Посидим тут немного, от нас не убудет. А потом позвоним еще раз. Может, она спит так крепко, что не в состоянии проснуться…

– Отличная мысль, – отозвалась Эванжелина. Кислый вид ее лица резко контрастировал со смыслом озвученной фразы.

В этот момент телефон Вирджинии сам разразился радостным звоном.

На телефоне высвечивался номер Кристин.

Эванжелина выхватила трубку из рук подруги:

– Дай-ка я сама! Ух… сейчас я все ей выскажу!

– Привет, – услышала она голос Кристин. – Девочки, вы еще едете или уже скоро будете?

– Едем ли мы?! Да мы битый час торчим под твоей дверью! Звоним тебе в домофон, прикидываем, целесообразно ли вызывать службу спасения!

– Зачем меня спасать? – неподдельно удивилась Кристин.

– Почему ты не открывала? Что за шутки?

– Девочки, простите, пожалуйста!.. Я… я просто застряла в душе. С утра взглянула на себя в зеркало – вид ужасный. Пришлось отправляться в ванную, срочно мыть голову… Думала, успею к вашему приезду. Хотите, я в качестве компенсации накормлю вас отличным завтраком?

– Ну уж нет! – хором возмутились Эванжелина и Вирджиния, которой были прекрасно слышны все вопли Кристин в телефонной трубке. – Предпочитаем выдвинуться немедленно! Иначе чудом будет то, что мы вообще сможем добраться до пансионата!

Через пятнадцать минут Кристин распахнула дверь своего подъезда, со страдальческим выражением лица волоча за собой чемодан на колесиках…

Эванжелина удовлетворенно вздохнула и в который уже раз за этот день завела двигатель пикапа.

Глава 7

Все хлопоты и неувязки, связанные с дорогой, а потом – с заселением в три одноместных номера, были позади.

Выяснилось, что девушки пропустили завтрак. До обеда была еще уйма времени. Кристин предложила скоротать время в местном баре.

– Нет уж, – отказалась Эванжелина, – как-нибудь продержусь на утреннем сандвиче до обеда. Может быть, мы заглянем в спа? Администратор на ресепшн шепнула мне, что нынче в пансионате довольно безлюдно. Особенно это касается нашего корпуса. Можем представить себе, что посещаем личный спа-салон. Ну так как? Предлагаю начать с бассейна, а потом – турецкая парная или джакузи…

– И наведаться к массажисту, – ввернула Вирджиния.

– Встречаемся через двадцать минут возле стойки ресепшн.

– Договорились.

Наверху, оказавшись у себя в номере, Вирджиния переоделась в джинсы и свободную рубашку. Хотелось свободы от каблуков, шпилек и открытых вырезов. Здесь можно было наплевать на все условности… вернее, почти на все.

Она влезла в сумку, чтобы достать крем для рук. Никакими другими она обходиться не желала. Потом бросила взгляд на мобильный – сколько осталось до обозначенного времени? И тут она увидела, что индикатор сети пуст. Получается, она осталась без связи? Совсем-совсем? Как это могло быть?