Предназначено судьбой

— Видно, плохо закопали. Джиллиан, ты поможешь мне выбраться из этих чертовых занавесок или нет?

Она нервно расхохоталась. Сказать такое мог только Дункан. Джиллиан начала распутывать занавески, руки у нее тряслись.

— Дункан, Дункан, — в истерике повторяла она.

— Джилли…

Он обнял ее через ткань.

Она рывком отдернула легкую штору с его лица. Это и вправду был Дункан! Господи Боже, он жив!

Она бросилась ему на шею.

— Дункан… Дункан…

Ее руки нетерпеливо шарили по его голым плечам, по татуированной груди. Нет, это явно был не призрак.

— Джилли, я знал, что с тобой все в порядке, — шептал он ей на ухо.

Ее лицо было мокрым от слез.

Она прижалась щекой к его широкой груди.

— А я думала… я думала, что ты умер.

— Мне тоже так казалось. Но я ошибался.

— Но как? Почему? — Она никак не могла справиться с дыханием. — Я не понимаю. Чома сказал, что ты мертв.

Он усмехнулся:

— К счастью для нас с тобой, милый Чома соврал. Он не дал мне спокойно умереть.

Джиллиан увидела, что Дункан чисто выбрит, медвежий коготь явственно виднелся на его щеке.

— Что же случилось?

— Он продал меня на сахарную плантацию. — Дункан жадно поцеловал ее в губы. — Я стал рабом.

— Но как же ты освободился?

— Хватит болтать, женщина. Я потом все расскажу, когда мы отсюда выберемся. Все расскажу, с начала и до конца. Но сейчас нельзя терять времени. Где Беатриса? С ней все в порядке?

Джиллиан улыбнулась, хотя сердце ее все еще колотилось как бешеное.

— С ней все в порядке.

Дункан осторожно положил руку на ее раздутый живот.

— А ребенок?

— Он очень сильный. — Она улыбнулась, впервые за последние месяцы чувствуя себя счастливой. — Спать не дает по ночам.

Дункан приподнял бровь. Его темные волосы были аккуратно заплетены в косичку, а на висках Джиллиан увидела несколько седых прядей, которых раньше не было.

— Мальчик?

— Готова держать пари, что да.

Зеленые глаза Дункана блеснули.

— Забирай скорее сестру, и давай уносить отсюда ноги. Будем жить дальше.

Она все не решалась выпустить его из объятий.

— Беатриса у себя в комнате, она сейчас придет.

— Среди ночи?

Джиллиан коснулась ожерелья, висевшего у нее на шее.

— Мы как раз собирались сбежать отсюда.

— Правда? — поразился Дункан.

— Да. Иначе мне пришлось бы снова выходить замуж.

Дункан помрачнел:

— Я проткну этого подлеца Индиго шпагой. Без этого отсюда не уйду.

— Не надо. — Джиллиан осторожно промокнула занавеской порез у него на руке, откуда все еще сочилась кровь. — Не трогай его. Пусть живет.

— Но он хотел убить меня. И он тебя у меня украл. — Дункан отвернулся.

— Это правда, но ведь он не убил ни меня, ни Беатрису. Он не продал нас в рабство, обращался с нами по-человечески. — Она посмотрела Дункану в глаза и тихо добавила: — Давай просто уедем домой.

Тут тихо отворилась дверь, на пороге появилась Беатриса, увидела Дункана, ахнула и зажала рот руками.

— Ты только смотри, кого ночные бабочки принесли, — жизнерадостно сообщила ей Джиллиан.

Беатриса хлопала глазами.

— Чудо Господне, — прошептала она.

— Это уж точно, — кивнул Дункан. — Будем надеяться, что запас чудес у Всевышнего на сегодня еще не закончен. Ведь понадобится еще одно чудо, чтобы унести отсюда ноги.

У Джиллиан от страха сжалось сердце. Она вспомнила предыдущую попытку побега. На сей раз Индиго уже сам позаботится о том, чтобы Дункан не остался в живых.

— Что мы будем делать? — прошептала она.

— Выберемся через окно. Как ты помнишь, с коридором в прошлый раз получилось не лучшим образом.

Джиллиан поневоле улыбнулась. Даже в такую минуту Дункан не утратил чувство юмора. Странно, но в первый период их знакомства он совсем не казался ей человеком, способным шутить. Видимо, этому научила его их совместная жизнь.

Дункан и Джиллиан вышли на балкон.

— Где стража? — прошептала она.

— Двое дрыхнут, один приказал долго жить.

Джиллиан вопросительно посмотрела на него.

— Смерть по естественным причинам, — с невинным видом сообщил он.

Она нахмурилась:

— Убивать ради самозащиты — это одно, но давай не будем понапрасну проливать кровь. Я всего лишь хочу, чтобы мы отсюда выбрались.

— Согласен, милая. С меня хватит смертей и крови. Насмотрелся на две жизни вперед. Действовать будем так…

Они вернулись в комнату.

Несколько минут спустя Джиллиан, Беатриса и Дункан выскользнули на балкон. Под покровом ночи Джиллиан молилась Господу о спасении. Только бы им добраться до Мэриленда, только бы сохранить вновь обретенную любовь. В глубине души Джиллиан знала, что теперь, после всех этих испытаний, они будут счастливы.

Дункан должен был спускаться первым, за ним — Беатриса.

Когда они уже были на земле, Дункан прошептал жене:

— Свесься на руках, я тебя поймаю.

Джиллиан с трудом перебралась через перила. Два месяца назад, когда она проделывала то же самое, живот был гораздо меньше. Теперь же ей стало очень страшно.

— Давай, милая. У нас нет времени.

В следующую секунду издали донесся голос:

— Корабль у берега!

Зазвенел колокол, из-за угла выбежал часовой.

— Быстрей, Джиллиан! — позвал Дункан и обернулся, готовый отразить нападение.

Прогремел мушкетный выстрел, Джиллиан услышала, как свистит пуля. Непроизвольно вскрикнув, она разжала руки и упала.

Лодыжку пронзила острая боль. Какое-то время Джиллиан неподвижно лежала на земле, схватившись руками за живот.

— Джилли, ты цела? — присела над ней Беатриса.

— Да, — задыхаясь, ответила та. — Помоги мне подняться.

Но, когда она встала, выяснилось, что наступить на ногу невозможно.

Джиллиан побледнела от боли, у нее чуть не остановилось сердце. Но страх был еще острее боли.

— Я… я не смогу идти.

— Скорей, скорей! — крикнул Дункан, отражая удары. — Бегите в джунгли. Там мои люди, они уведут вас на корабль.

— Без тебя я никуда не пойду! — отчаянно закричала Джиллиан и увидела, как Дункан ловким ударом отсекает пирату руку.

Тот взвыл от боли, из обрубка фонтаном ударила кровь.

Дункан пнул раненого ногой в живот.

Из темноты появились с полдюжины оборванцев, каждый с мачете в руке.

— Скорей! Это твоя охрана! — торопил Дункан.

Снова выстрелы. Кто-то стрелял из окон по нападавшим.

— Она не может идти, — всхлипнула Беатриса.

Дункан подбежал.

— Я испугалась выстрела и упала, — всхлипывая, пожаловалась Джиллиан.

— Это что еще такое? — раздался знакомый голос.

Джиллиан увидела, что во дворе появился Индиго с пистолетом в руке. Он был полуодет: в штанах, но в шлепанцах. Черные волосы космами свисали на плечи, торс у капитана был голый, и Джиллиан увидела тугие, рельефные мускулы.

— Он что, бессмертный, что ли? — ахнул Индиго, увидев Дункана. — Убьют его когда-нибудь или нет? Чома! Чома, куда ты запропастился? Я тебе голову оторву!

Выстрелы гремели все чаще. Люди Дункана сцепились с пиратами, зазвенела сталь.

Дункан поднял Джиллиан на руки.

— Положи ее на землю, мерзавец! — заорал Индиго.

— Отпусти нас, Индиго, — взмолилась Джиллиан, обхватив мужа за шею. — Ты ведь знаешь, у нас с тобой все равно ничего не выйдет.

— Нет! Ты моя! Или моя, или ничья.

— Что ж, убей меня, — спокойно произнесла она, глядя ему в глаза. — Или убей, или отпусти.

Зарычав, Индиго бросился вперед. Дункан быстро опустил Джиллиан на землю, а Беатриса обхватила сестру за талию.

Кулак Дункана точно угодил пирату в челюсть.

— Отпусти нас! — с угрозой произнес Дункан.

— Ни за что! Она моя! — прорычал Индиго, сплевывая кровь. Он хотел вскинуть руку с пистолетом, но Дункан ударом ноги выбил у него оружие. Пистолет, описав дугу в воздухе, упал на траву.

Тогда Индиго бросился на Дункана с голыми руками и с размаху ударил его кулаком в живот.