Цветок моего сердца. Древний Египет, эпоха Рамсеса II (СИ)

- Вечером я приду за тобой, - сказал он, проведя ее по другому лабиринту и показав, что ей делать: разбирать лук, чеснок и зерно.

Тамит хотела было что-то сказать, но ничего не вышло. Да и что сказать? Только благодарность за… покровительство.

Рутинная работа скоро так поглотила ее внимание, что Тамит не заметила, как прошли часы и стемнело; даже голода не чувствовала. Пока жрец не испугал ее своим появлением.

Он принес ей ужин, вкуса которого Тамит даже не ощутила.

- Ты хорошая девушка, - сказал Нечерхет, и на этот раз Тамит почувствовала, что он улыбается – настала ночь, и можно было больше не прятать свое лицо от богов.

Жрец погладил ее по плечу, потом слегка сжал его. – Амон оказал милость тебе и мне, что привел тебя сюда. Учительница хвалила мне тебя.

“Неужели?” - с омерзением подумала Тамит.

Ее вывели из кладовой, потом повели между домов, статуй, колонн… одиноких жрецов и стражников. Тамит вдруг подумала о своем молодом любовнике – почти с тоской. Хепри любил ее. А этот?

Они вышли за ограду и некоторое время шли улицей. Тамит подумала, что так и не спросила, высокое ли положение занимает Нечерхет. Впрочем, скоро она увидит все сама, это неизбежно.

Жрец открыл калитку в ограде и выкрикнул какое-то имя: прибежал старик-слуга и согнулся в поклоне. Впереди Тамит различала ухоженный, но небольшой сад – и издала удивленный возглас, увидев, что сад разведен и на крыше дома. Гранатовые деревья росли в кадках.

- У тебя сад на самом доме, - с удивленной усмешкой сказала девица.

- Ты скоро увидишь и не такие чудеса, - обещал жрец. Снова погладил ее по плечу. – Пойдем, Тамит, ты достойна этого дома.

Девица подумала, что этому человеку и не снился такой дом, в каком она жила.

Ее завели в темную комнату, потом повели длинным коридором вперед. На стене горели два светильника, погружая все остальное в страшный мрак. Тамит вздрогнула и передернулась; ей показалось, что вот-вот оттуда выступит демон с обращенным назад лицом, похищающий детей…

Нечерхет взял ее за руку, и девица почувствовала, как он дрожит от нетерпения. Открылась новая дверь. Это спальня, подумала Тамит, и не ошиблась.

- Ложись, - прошептал ее хозяин.

Тамит посмотрела на белые простыни – могло быть хуже. Пожала плечами и легла. Через мгновение Нечерхет уже лег к ней и привлек ее к себе за плечо. От него пахло чистотой и немного – лампадным маслом; Тамит вдруг подумала, что не против.

Могло быть хуже, этот не дурен собой и не груб, и, будучи жрецом, моется не меньше двух раз в день…

Он хотел поцеловать ее в губы, но Тамит уклонилась. Остальное она примет. Девица закрыла глаза и позволила любовнику целовать свое лицо, плечи и грудь; вдруг снова, как раньше, ей представилось, что ее ласкает прекрасный Неб-Амон, и она почувствовала сильное желание. Что бы она испытала, будь с нею он…

Тамит со стоном выгнулась навстречу руке нового хозяина, вдруг подумав, что он опытный любовник. С ее губ чуть не сорвалось имя Неб-Амона, и она закусила губу, чтобы удержать его. Нечерхет перевернул ее на спину и навалился сверху, и только тогда Тамит почувствовала, что с нею не ее господин. Ее брал другой человек, не с таким твердым телом, даже дышал он по-другому – и пахнул совсем иначе… Тамит зажмурилась и уступила ему.

Любовник наконец поцеловал ее, раздвинув губами ее сжатые губы, и Тамит испытала мгновенное отвращение. Но она прогнала его, снова представив своего возлюбленного, и от этого представления – что это он на ней, это ему она принадлежит – девушка начала вскидывать бедра и стонать. Нечерхет снова стал ласкать ее, сейчас грубо и жадно, но ей хотелось только больше; неожиданное наслаждение ослепило и обессилило ее.

Несколько мгновений они лежали, тяжело дыша; вдруг Тамит почувствовала, что тело любовника все влажно от пота, и она начала задыхаться под ним; девица с отвращением толкнула его в грудь. Он приподнялся и упал рядом.

Но не уснул, как ей хотелось – просунул руку ей под плечи и крепко обнял.

- Ты останешься в моем доме и под моим покровительством, - сказал жрец, сжав ее плечо. – Ты непременно станешь водительницей певиц Амона… слышишь?

Он тронул ее за подбородок, вынуждая повернуть голову.

Тамит не ответила.

- Где мои вещи? – спросила она, и от холодности ее тона жрец нахмурился.

- Зачем они тебе? Я дам тебе платья не хуже.

Ей нужны были не платья – а то средство, которое употребляли против зачатия. Есть ли здесь в храме врач… а может, она уже опоздала?

- В храме есть врач? – спросила она.

Нечерхет вздрогнул и разжал обнимающую ее руку.

- Ты больна?

- Нет, мне только нужен сведущий врач. Неужели у храма Амона нет такого? – спросила Тамит – почти презрительно от снедавшего ее беспокойства.

- Есть, я завтра отведу тебя к нему, - обещал любовник.

Он хотел снова обнять ее, но Тамит не далась. Она завернулась в простыню и сделала вид, что уснула. Вскоре девица почувствовала, что ее новый господин уснул сам.

Как все глупы.

“Я блудница”, - вдруг подумала Тамит, и это была новая и странная мысль – почему-то почти не вызвавшая отвращения. – “Я наложница. Я отдалась этому человеку, которого совсем не знаю – за милости, а не из любви”.

Ка-Нейт никогда не отдалась бы так – даже под пытками. Хотя откуда ей знать? Эта Ка-Нейт даже словесного принуждения никогда не терпела, не то что боли…

Но почему-то мысль о Ка-Нейт заставила Тамит почувствовать себя грязной, ощутить желание вымыться. Но разве от этого отмоешься? Это… там, внутри…

Ей захотелось ударить спящего рядом человека, пнуть его, расцарапать ногтями. Но все это не сотрет того, что она ему принадлежала.

Будь ты тоже проклят, прошептала девица, переворачиваясь на живот и зажмуриваясь.

Тамит проснулась оттого, что ее снова ласкали. Она почти бессознательно выбросила в сторону локоть, и услышала, как мужчина вскрикнул от боли.

- Что ты делаешь?

Девица испуганно села и увидела, что Нечерхет разгневан.

- Это случайность, - сказала она. – Мы опоздаем в храм, божественный отец – и ты мне обещал несколько вещей.

Жрец помрачнел, глядя на нее так, точно уже жалел, что привел к себе. Ничего, пусть поймет, что женщинами не только наслаждаются.

- Что я тебе обещал?

Тамит рассмеялась.

- Ты забыл? Ты обещал мне вернуть мои вещи, - она загнула один палец, - обещал отвести меня к врачу, - загнула второй палец, - обещал мне новую одежду.

Он ошеломленно смотрел на нее, и Тамит почувствовала ярость.

- Ты забыл! Любовники всегда забывают! – крикнула она. – Ты мне обещал – слышишь?

Его лицо окаменело, и Тамит вдруг почувствовала, что зарвалась.

- Да, - отрывисто сказал Нечерхет. – Вставай, бог не терпит опозданий.

Они пешком дошли до храма, и Нечерхет отвел ее к учительнице.

Когда урок закончился – сегодня Тамит даже не получила ни одного удара, так старалась – она вышла во двор, ожидая найти своего покровителя, но он замешкался. Что ж, пусть ищет ее сам. Тамит пожала плечами и пошла по двору, стараясь запомнить, как он устроен и что где расположено – может пригодиться. И вдруг в глаза ей бросилась знакомая фигура.

- Хепри!..

Юноша бросился к ней.

- Я искал тебя, когда мог и где мог, - быстро проговорил он, схватив возлюбленную за руки. – Что с тобою случилось? Я думал о том, что ты говорила, и…

- Тсс! – оборвала его Тамит. Она испуганно огляделась. – Пойдем в укромное место, там побеседуем!

Как досадно, стыдно и страшно ей было сейчас – что ей говорить Хепри? Только не правду, никогда!

Ничего, она придумает. Должна придумать, иначе все погибло.

- Пойдем, - уже с улыбкой сказала она, беря юношу за руку. – Отведи меня куда-нибудь, где никто не услышит.

- Бог везде слышит, - заметил жрец, но послушался.

Когда они зашли в один из пустующих храмовых залов, Хепри приглушенным голосом повторил вопрос: