Возвышение падших (СИ)

Альказ Бей, вошедший на террасу, разрядил возникшее напряжение.

— В чём дело? — спросил повелитель, поцеловав дочь в лоб и отпустив её.

— Пришла Гюльрух Султан.

— Зови. И пусть служанки уведут детей.

Когда Гюльрух Султан вошла на террасу и поклонилась сидящему на диване повелителю, служанки уводили четверых детей. Дождавшись, когда они уйдут, она подошла ближе и вежливо улыбнулась.

— Повелитель.

— Здравствуй, Гюльрух, — кивнул тот. — О чём ты хотела поговорить?

— Полагаю, вы будете разгневаны и возмущены тем, что я расскажу, но я думаю, что правда и справедливость должны торжествовать вне зависимости от того, сколько боли и разочарования приносят.

— О чём ты говоришь? — непонимающе нахмурился султан Орхан.

Гюльрух Султан сделала паузу, будто решаясь, рассказывать или нет, а после вздохнула, словно испытывая горечь от своего решения.

— Как известно, узнать, кто организовал нападение на экипаж Гюльхан Султан не удалось, — заговорила она. — И все, казалось, приняли это. Но мне случайным образом удалось узнать правду. Слуга Эсен Султан, имя которого я не могу назвать, не смог сохранить тайну султанши, когда я сказала, что слышала их разговор с Эсен Султан. Они говорили о том, что им следует быть осторожными, дабы никто не узнал, что в смерти Гюльхан Султан виновна Эсен Султан.

— Что?.. — недоуменно переспросил повелитель. — Эсен?

— Я понимаю, что вам трудно поверить в это, но… — поспешно продолжила Гюльрух Султан.

— Как ты смеешь обвинять её в подобном? — возмущенно прервал её султан Орхан и тут же приложил руку к груди в том месте, где располагалось сердце.

— Смею, потому как есть люди, готовые это подтвердить.

Нахмурившись, повелитель шумно выдохнул, так как сердечная боль отступила.

— И кто же эти люди? — недоверчиво спросил он, не понимая, почему до сих пор слушает обвинения в адрес своей законной жены. Может потому, что он давно сомневается в её бескорыстии? Интриги с организацией ухода Ариадны-хатун из гарема, а после интриги против Альказа Бея несколько пошатнули его доверие к ней, зародили в нём сомнения и мысли о том, что, оказывается, далеко не во всех словах Эсен Султан есть место правде.

— Рамзан Эфенди, — воодушевлённая тем, что повелитель стал слушать её, произнесла Гюльрух Султан. — Он — лидер разбойничьей группировки, которая и совершила убийство Гюльхан Султан. Причём наняла их Эсен Султан. Найдите его и…

— Довольно, — ответил султан Орхан, снова поморщившись от сердечной боли, резавшей его изнутри подобно лезвию кинжала. — Этого не может быть. Мне известно о вашей вражде с Эсен Султан. Из-за неё ты решила воспользоваться ситуацией и обвинить её, не так ли?

— Нет, не так, — возразила Гюльрух Султан. — Повелитель, поверьте! Я говорю правду. Эсен Султан — не та, за кого себя выдаёт. В ней не осталось ни бескорыстия, ни правдолюбия. Она плетёт интриги за вашей спиной, убивая членов вашей же семьи. Сначала Гюльхан Султан, а кто следующий? Ваши сыновья?

— Я велел тебе замолчать, — гневно процедил повелитель, с трудом поднявшись с дивана и медленно подойдя к султанше. — И впредь думай, что говоришь. Ты — член моей семьи, султанша и просто женщина, потому на этот раз я буду снисходителен. Но в следующий раз снисхождения не жди. Возвращайся в свой дворец.

Посмотрев на него исподлобья своими чёрными глазами, Гюльрух Султан поклонилась и покинула террасу.

— Альказ Бей!

Вскоре Альказ Бей явился на зов султана и, подойдя к нему, поклонился.

— Слушаю, повелитель.

— Немедленно разыскать Рамзана Эфенди. Есть предположение, что он связан с нападением на экипаж Гюльхан Султан. Найдите его и допросите. Поймайте всех его сообщников.

Проводив ушедшего Альказа Бея долгим взглядом тёмно-карих глаз, повелитель устало опустился на диван. Неужели он поверил, раз решил найти и допросить этого Рамзана Эфенди? Нет, но он должен был избавиться от этих терзаний и сомнений, закравшихся к нему в голову. Иначе они будут расти в нём, всё больше завладевая им и отравляя изнутри.

Топ Капы. Покои Карахан Султан.

— Махмуд, успокойся и поешь, — устало, но строго произнесла Карахан Султан, сидя за столом и трапезничая. Шехзаде Махмуд играл со всем, что брал в руки: столовые приборы, фрукты, салфетки. И заставить его нормально поесть, а тем более успокоиться было трудновыполнимой задачей. — Ты слышал, что я сказала?

Вздохнув, он виновато посмотрел на мать и неохотно принялся есть яблоко, с которым до этого играл.

Нурсан-хатун, до этого безуспешно пытавшаяся покормить шехзаде, благодарно улыбнулась Карахан Султан. Только она могла совладать со своим сыном, непослушным и полным энергии.

Вошедший в покои Зафер-ага улыбнулся посмотревшей на него султанше, и, подойдя, поклонился.

— Хорошие новости, моя госпожа.

Многозначительно посмотрев на Нурсан-хатун, Карахан Султан кивком головы указала ей на шехзаде Махмуда. Поднявшись из-за стола, Нурсан-хатун взяла за руку мальчика и увела его во внутреннюю комнату.

— Говори, — дождавшись их ухода, велела Карахан Султан. Сегодня она была облачена в платье из чёрного шёлка, дополненное золотыми украшениями и золотой диадемой с рубинами.

— Гюльрух Султан не нашла ничего лучше, кроме как просто обо всём рассказать повелителю. Я поспрашивал слуг, стоящих на султанской террасе, и они рассказали, что повелитель гневался и кричал, а после выгнал Гюльрух Султан. Казалось бы, он не поверил. Но после повелитель вызвал Альказа Бея. Думаю, он всё-таки отдал приказ найти Рамзана Эфенди, дабы во всём разобраться.

— Жаль, что его уже нет в Стамбуле. Повелитель не узнает больше, чем ему рассказала Гюльрух Султан. И тогда он не сможет избавиться от сомнений, которые уже завладели им. Если бы было иначе, он бы не отдал приказ разыскать разбойников, — довольно улыбнулась Карахан Султан. Поднявшись из-за стола, она подошла к настенному шкафу и достала из него небольшой мешочек, в котором что-то звенело. — Хорошая работа, ага. Ты многое сделал, чтобы эта интрига удалась.

Получив мешочек с золотом из рук султанши, Зафер-ага елейно улыбнулся и спрятал его за пазуху.

— Есть ещё новости?

— Касим-паша изменил своё мнение и известил меня о том, что не против встречи с вами, — ответил евнух, ухмыльнувшись. — Полагаю, ему понравился подарок.

Карахан Султан ухмыльнулась ему в ответ, вспомнив чучело змеи и муляж печати третьего визиря в её пасти. Угроза скрытая и вместе с тем весьма определённая.

— Извести его, что встреча состоится ближе к полудню в Мраморном павильоне. Ни к чему нам привлекать внимание.

Дворец санджак-бея в Амасье. Покои Филиз Султан.

Этим утром за трапезой собралась вся семья, и, сидя в окружении сына, невестки и внуков, Дэфне Султан чувствовала умиротворение и счастье. Спустя долгие годы болезнь отступила, и, наконец, всё становилось на свои места.

Ранее необременительный разговор неожиданно коснулся смерти Гюльхан Султан, отчего за столом воцарилось некоторое напряжение.

— Поверить не могу, что с ней произошло нечто подобное, — печально вздохнула Дэфне Султан, покачав светловолосой головой, которую уже покрывала серебристая седина. — Она была порочной женщиной, но даже учитывая это она не заслуживала подобной участи.

— Как знать, — неопределённо ответил шехзаде Баязид, проведя рукой по своей бороде в задумчивости. — Она причинила множество горестей Селин Султан, вам, своей семье и даже повелителю. Действовала, не думая о последствиях. Эти последствия и стали её концом.

— Ты об её вражде с Эсен Султан? — спросила Филиз Султан, взглянув на мужа. — Думаешь, она таким образом отомстила ей за покушение на шехзаде Мехмета?

— Вполне вероятно.

— Я думаю, что нет, — мягко возразила Дэфне Султан, отчего её сын и невестка понимающе переглянулись между собой, так как знали, что султанша склонна видеть в людях хорошее и не замечать плохого. — Вряд ли Эсен Султан способна на такое. И я верю, что она остаётся такой же спокойной, открытой и добропорядочной, какой я её встретила много лет назад.