Маска Зорро (СИ)

- Ты же слышала, что здесь сейчас находится сам Лукард. Нельзя действовать, пока на стороне Зорро такая сила.

- Неизвестно, на сколько он здесь обосновался.

- Монте все успеет, – тихо произнесла служанка.

- У нас нет никаких гарантий.

- Это в его интересах.

- Если бы не я, он бы до сих пор сидел со своими интересами в должности офицера. Сейчас у него появился шанс восстановить свои позиции.

- Ты же знаешь, что иногда на это уходят годы. А ты пытаешься заставить его сделать все за один день.

- Я дала ему самое главное – повод, которого он столько лет не мог найти.

- Проблема не только в Зорро. На пути Монте есть еще дон Алехандро…

- Пусть он дальше решает, убрать губернатора или нет, – повела плечом Фиона. – Его территория.

- Для всего этого необходимо время.

- Я не могу больше ждать!

- Но, Фиона, Монте во всем прав!

Принцесса резко повернула голову в сторону подруги.

- С каких пор ты его так защищаешь?

- Я не защищаю, я просто говорю, что он прав.

Фиона в третий раз за ночь поднялась со своего места.

- Ты считаешь его более правым, чем я?

Звенящая тишина повисла над покоями.

- Он очень умен, Фиона и он знает, что делает, – едва слышно произнесла Шарлотта. – Он выдержан и опытен. Он…

Служанка перевела взгляд на принцессу и запнулась.

- Не слишком ли много комплиментов в его адрес за одну ночь, Шарлотта?

Девушка сделала шаг назад:

- Что ты имеешь в виду?

- Он так умен, так выдержан, так опытен. Он знает, что делает. Он во всем прав.

Шарлотта опустила глаза:

- Но это, действительно, так.

Принцесса ничего не ответила и вдруг рассмеялась:

- Шарли, он же старик! Ему больше сорока лет! Что ты в нем нашла?

- Фиона, ты неправильно меня поняла.

- Правда?

- Я просто согласна со всем, что он говорит и делает…

- Ни один мужчина на моей памяти еще не был для тебя так прав во всем подряд как Мэтью Монте.

- Фиона…

- О, неужели наше неприступное холодное сердце, наконец, кто-то растопил? – не могла остановиться принцесса. – Только я боюсь тебя огорчить напоминанием о том, что он заинтересован в этой малявке Изабелле. Забудь его, пока не поздно.

И, захохотав в очередной раз, она залпом допила свой бокал.

- Он не заслуживает тебя, Шарли, – задумчиво произнесла Фиона через минуту полной тишины.

- Это не то, о чем ты думаешь…

- Ну, конечно… – принцесса звучно поставила бокал на стол и запустила руку в густые темно-каштановые волосы. – В любом случае, к делу это не относится. Надо быстрее выманивать мою сестренку из ее убежища. Слишком надолго они там задержались вместе.

- Фиона, – возвела глаза к потолку Шарлотта. – Если это ответная шутка, то это не смешно.

- А я и не шучу. Он уделяет ей слишком много времени.

- У меня сложилось твердое убеждение, что ты забыла о том, что по возвращении из Калифорнии тебя ожидает знакомство с претендентом на твою руку, герцогом Нордфолком.

- К черту Нордфолка! – принцесса наполнила свой бокал и снова залпом выпила его до половины. – В гробу я видела это знакомство. Ни один герцог мира не сможет сравниться с ним…

- Ты ведешь себя, как ребенок. Тебе следует взять себя в руки.

- Я бы намного охотнее отдалась в руки ему, – опять рассмеялась Фиона.

- Это становится невозможным…

- Ах, Шарли, разве ты не понимаешь меня теперь? Ты бы не хотела, чтобы твой офицер был рядом с тобой?

- Моя госпожа, по-моему, бренди здесь больше не нужен и тебе пора спать.

- Он связан с самим Лукардом, – дрожащим голосом произнесла принцесса, отворачиваясь в сторону задернутых портьер. Ее хищный взгляд вдруг неожиданно мягко заблестел, а на лице появился едва заметный румянец. – Ты хоть можешь представить себе его власть? – прошептала она. – Какой герцог может этим похвастаться? Они все ничтожества перед ним, не стоящие кончика его плаща.

- Лукард – пират, а Зорро – его сообщник. Они бандиты, разбойники, убийцы, да кто угодно. Они вне закона. Фиона, очнись.

- О, что за мужчина! Он невероятен. Он вне досягаемости. Все остальные – лишь его жалкое подобие...

- Фиона, ты сошла с ума…

- А разве возможно не сойти с ума от одного его облика? Шарлотта, ты же видела его. Он бог этого мира… Он мой бог…

- Фиона, остановись, твое увлечение становится слишком опасным.

- Я бы отказалась от всего и пошла за этим мужчиной, если бы он захотел…

Служанка тихо села на край дивана и округлившимися от ужаса глазами посмотрела на свою госпожу.

- Фиона, только не говори, что ты все это всерьез.

- Мне плевать на Изабеллу, – едва уловимо прошептала Фиона побледневшими губами. – Жива она или мертва, претендент она на трон Британии или нет… Мне все равно…

- Моя госпожа…

- Я готова провести жизнь у его ног… Я вся его…

Изабелла стояла в начале каменного коридора, освещенного высокими факелами, прикрепленными по обеим сторонам темно-серых сводчатых стен.

За дорогим старинным зеркалом в спальне Зорро скрывался проход в потайную часть дома…

Девушка очень хорошо помнила тот овальный рисунок на бронзовой раме, в центр которого она случайно нажала рукой. Он врезался в ее сознание так сильно, что вытеснил из ее головы все остальные события, увиденные и услышанные ею за ту ночь.

Зеркало отодвинулось практически бесшумно, и Изабелла, потеряв дыхание и пульс, оказалась на запретном пороге...

Быть может, она так и оставила бы все, как есть, убежав из комнаты Зорро и спрятавшись в своей кровати под одеялом, но воспаленному зрению и слуху внезапно почудилось, что ручка входной двери в спальню зашевелилась, а сотрясающийся разум решил, что кто-то сейчас войдет в помещение и обнаружит ее стоящей перед открытым проходом, поэтому она с закрытыми глазами шагнула в пустоту и с убийственной ясностью поняла, что зеркальная дверь закрылась следом за ней.

Изабелла в беспамятстве бросилась на стену, неистово царапаясь с обратной стороны прохода, однако холодная бронзовая преграда была непреклонна. Она не реагировала ни на одно прикосновение, а сдвинуть ее с места обычным физическим усилием не представлялось возможным.

Девушка опустилась на пол и закрыла лицо руками. Как только Зорро узнает об этом… Изабелла судорожно дернулась. Было страшно даже помыслить о том, что ее ждало.

Может, сделать еще одну попытку открыть проход? Отдышаться и снова попытать счастья? В конце концов, как-то же эта дверь открывалась. К тому же рама была не такой большой и тщательное исследование рано или поздно принесло бы свои плоды.

Изабелла уже начала отдавать себе отчет в том, что массивная дверь в спальню Зорро открылась лишь в ее расшатанном воображении, потому что, будь там Бернардо, он бы уже стоял рядом с ней, не позволяя углубиться в потайную часть дома. Но она была одна…

Девушка открыла глаза и попыталась осмотреть место, в которое попала. Она находилась на небольшой площадке, вниз от которой вело шесть или семь ступенек, поэтому, если бы она выпрямилась и подпрыгнула, то вполне могла бы дотронуться руками до потолка. Здесь было темно и жутко из-за того, что стены не были окрашены в привычный белый цвет. Шипение и треск факелов отдавались леденящим душу эхом по всей длине коридора. Изабелла дрожала как травинка на ветру и не могла сдвинуться ни на дюйм со своего хоть и страшного, но зато привычного места.

Этот коридор, холодный и темный, как и несколько минут назад спальня за неприступной дверью, тоже напомнил ей хозяина дома. Только сейчас все было иначе. Выдержанность, терпение, строгость и порядок, отпечатанные, кажется, на самих стенах его комнаты, сейчас были поглощены ледяным спокойствием, каменной непреклонностью, несокрушимой силой и самим его темным началом… Он мог раздавить кого угодно своим лишь присутствием, уничтожить одним взглядом, забрать душу и волю осознанием собственной беспомощности перед его силой и властью...