Любовь или Свобода 3: Второй шанс (СИ)

— Ты куда?! — Блек увидел, как за ними взлетели ещё два военных крейсера. Уворачиваться от их лазеров, задачка потяжелее. — Там же негде укрыться!

— Заткнись, мешаешь! — рыкнул в его сторону наёмник.

Похоже, что ковыряясь под панелью, Пума заодно снял ограничения транспорта на скорость в атмосфере. Такой вывод напрашивался от того, что едва покинув лес, они разогнались больше положенной нормы, словно уже вышли в космос. А ведь скорость должна была заблокироваться автоматически.

Внутри Эла зашевелилась зависть. Он несколько раз пытался сделать то же самое, но система требовала непонятно какой код допуска. У кого юноша ни спрашивал, никто не мог дать ответа, что нужно вводить. Он даже рискнул обратиться к Лексу, но красноволосый рассмеявшись попросил сообщить ему, если Блек узнает, а то сам тоже давно пытается взломать. Тут объявляется наёмник и в считанные секунды совершает то, что Эл пытался сделать половину сознательной жизни! Кто здесь не позавидует?!

Большое преимущество в скорости позволило им на много оторваться вперёд. По правде сказать, у Блека перехватило дыхание, когда Пума, не замедляясь, ввёл крейсер в мелкий астероидный пояс, окружающий Рхой, но они аккуратно миновали его, приземлившись на спутнике Эльсода, в глубине скал.

— Никто не должен был увидеть, куда мы делись, — наёмник лениво поднялся на ноги, выключая все системы, кроме жизнеобеспечения и тусклого освещения.

Эл с ним мысленно согласился. Они полностью оторвались, а астероидное поле загородило обзор, если кто-то, вдруг, успел приблизиться, что вряд ли. Даже если их будут искать, они надёжно спрятаны. Преследователи не задержатся надолго. Не те полномочия, чтобы торчать в космосе, ожидая возвращения беглеца, который мог улететь даже на соседние планеты. Или же приземлиться с другой стороны Эльсода. Да и не смогут они останавливать каждый крейсер. Пока не смогут. Насколько понял юноша, Гирноллорд хотел убить его тайно. Значит, привлечены только надёжные эльсы, входящие в службу безопасности совета.

Эл опять потёр скулу. Голова ещё болит, но отсутствие смертельной опасности немного облегчало жизнь.

— Ты цел? — окликнул его Охотник.

— Угу.

— А с головой что? — небрежно осведомился он.

— Ничего, ударился, — юноше не хотелось жаловаться по мелкому поводу. И как только углядел? Хотя чему удивляться. Тот, кто умеет убивать, должен быть внимательным и хорошо знать анатомию.

— Ну-ка. Покажи, — Пума приблизился и грубо дёрнул собравшегося заслониться Блека за волосы, вынуждая поднять лицо. — Да, синяк здоровый, — подтвердил он, внимательно осматривая его, — но большего вреда нет. У тебя аптечка есть?

— Была вроде. Стандартный набор без срока годности.

— В боковом углублении?

— Да, где и у всех.

Охотник извлёк аптечку из её обычного хранилища, в середине крейсера, и передал Блеку.

— Сам справишься?

— Не безрукий, — буркнул Эл.

— Ну учитывая, откуда они у тебя растут…

— Эй! — возмутился юноша. Это что, намёк на его попытку вести бой? Ничего, ещё выучится! — Бывают случаи и похуже моего!

— Неужели? — мужчина явно нашёл себе забаву издеваться.

— Уж поверь, я видел такую неуклюжесть! Например, у меня друг… был… — добавил юноша, понимая, что теперь о друзьях можно забыть.

Пума расхохотался.

— Ну почему же был? Он у тебя и сейчас вполне есть, — он не спеша вернулся в кресло, располагаясь с удобством, закидывая ногу на ногу.

— Про всех выяснил? — Эла не удивила такая осведомлённость. — Неважно. Учитывая, что меня раскрыли… Мик выдал все мои документы. Сой и Нруми в серьёзной опасности. Но на неуклюжего там ничего не было, — парень решил не произносить имени Памира. — Не думаю, что ему что-то угрожает. Он умеет дураком прикидываться.

— Это точно, — снова рассмеялся Охотник.

— В любом случае, мне стоит прекратить общение со всеми, кто не завязан в моих проблемах.

— Разве это тебе решать?

— Может, хватит?! — нервы Эла уже не выдерживали ни насмешек, ни поучений. — Сейчас есть более серьёзные вещи, которые требуют внимания! Например, я пытаюсь решить, что мне делать дальше!

— Разве не очевидно? Укрыться в безопасном месте.

— Какое безопасное место?! Они знают о золотой Лире! О, Юрхайя! — у Эла внутри всё похолодело. — Они же вломятся туда! А там люди! Их всех…

— Успокойся! — Пуме пришлось повысить голос, чтобы Блек его услышал. — Там уже никого нет. Я позаботился об этом с утра.

Юноша ошарашенно уставился на охотника.

— Как ты?.. Даже я не знал, что…

— Свои источники. Да, Сой Иер и Нруми Осуроттом тоже в безопасности.

— Где они?!

— Ты о центре планеты слышал?

Упоминание о самом отвратительном, по мнению юноши, месте, сейчас абсолютно не в тему. Центром планеты называли точку с несколькими месторождениями различных драгоценных камней и минералов. Права на это место совет потерял уже давно, теперь всё принадлежало какой-то древней семье аристократов. В том числе и Ядерный завод, построенный прямо там, чтобы заниматься добычей и переработкой, не отходя от добычи ресурсов. Сейчас уже мало кто из эльсов помнил, что ядерным его назвали не потому, что он имел отношение к атомным реакциям, а ссылаясь на ядро планеты. Оно в центре Эльсода, и завод стал условным центром Эльсода, не более того.

Но Эл ненавидел это место всей душой. Ведь в качестве рабочей силы на заводе тоже использовали людей, постоянно докупая их толпами. Страшно представить, какой там расход работников! Ни о ком из когда-то попавшем на завод никто больше не слышал. В других местах рабов иногда выпускали на воздух. А там… Тяжёлые двери открывались только для того, чтобы поглотить новоприбывшую партию очередных обречённых. Самое ужасное — слухи, что туда загоняют не только мужчин, но и женщин. Может, для развлечения охраны, может ещё для каких целей, но вряд ли они протягивали долго.

Эл мечтал о том, чтобы разрушить или разграбить завод, даже больше чем напасть на лагерь на Живом море. Вот только охраняли его похлеще, чем старейшин. И эльсы, и наёмники, причём не халтурщики, а воины, относящиеся к своей работе со всей серьёзностью.

— Разумеется, слышал, — Блек сумел подавить вспыхнувшие эмоции.

— Они там.

— На Ядерном заводе?! И это, по-твоему, безопасное место?!

— Почему нет?

— Оно же!.. Оно!.. — Элу не хватало воздуха для полного выражения возмущения. — Там самая жестокая эксплуатация людей! Всё против чего мы…

— Никто их там не эксплуатирует, Эл, — жёстко оборвал юношу Охотник.

— Неправда! Я знаю! — Блек эмоционально взмахнув руками, едва не перевернул аптечку на своих коленях.

— Да, Эл, последние сутки показали, что знаешь ты очень много…

Юноша потупился, поджав губы. В самом деле, после сегодняшнего, не стоит бросаться утверждениями.

— Там не может быть безопасно, — он постарался найти логическое обоснование своего мнения, основанное не на слухах, а фактах. — Это известное место, принадлежащее влиятельной семье.

— А точнее?

— Каким-то аристократам… Погоди…

Внезапно запнувшись, Блек поднял голову. Внимательный взгляд наёмника показался очень знакомым. Раньше это мешали заметить страх и отвлекающий цвет глаз.

— Эл, ты не видишь дальше собственного носа, — фыркнул охотник, снимая капюшон.

Из горла Блека вырвался непонятный звук. Как будто бы он начал говорить, но так и не определился что именно. Широко раскрыв глаза, юноша, не отрываясь, смотрел на насмешливо ухмыляющееся лицо Памира Лога.

— Забери тебя Юрхайя… — в итоге выдал юноша. — Невозможно!

— Ну почему же? — Памир снял плащ. — Тебе ведь говорили, что я, скорее всего, войду с тобой в контакт. Только с намерениями ошиблись.

Эл, выронив аптечку, шокировано ткнул пальцем в графа.

— Но… ты же… Ты обманул меня!

— Не больше других.

— Зачем?! — изумление юноши сменилось гневом. — Зачем нужно было прикидываться другом?!