Любовь или Свобода 3: Второй шанс (СИ)

— Ложись-ка ты спать, — Памир сдвинул стену обратно. — Утром подумаешь. А-то работу проспишь.

— Угу, — Эл вспомнил, что не спал прошлую ночь.

Усталость постепенно возвращалась, но разве можно уснуть, когда голову разрывает от мыслей, а сердце никак не успокаивается после пережитого стресса.

— Я скажу Оргу, он принесёт тебе в комнату травяную настойку, — Лог словно угадал его мысли. — Она поможет успокоиться.

— Спасибо, — кивнул Блек и всё же спросил напоследок. — А ты как думаешь? На меня действительно напал Пума? Или его копия?

Собравшийся покинуть комнату Памир замер в проёме и медленно повернул голову.

— Скажу честно, Эл, — Лог нахмурился. Его голос стал предельно серьёзным. — Исходя из того, что я слышал об Охотнике, если это действительно был Пума, то он не нападал на тебя, иначе ты был бы уже мёртв.

Блек сглотнул. Легче от слов графа ему не стало.

Заснуть Эл сразу не смог. Даже после выпитой настойки понадобилось время, чтобы ему перестал мерещиться за окном силуэт Охотника. Но, только начав погружаться в дрёму, юноша внезапно подскочил и включил свет.

Ему просто необходимо как можно больше узнать о Пуме. Но как и с кем завести такой разговор? Те, кто действительно могут обладать хоть какой-то информацией, сразу заподозрят неладное. Да, и если Охотник в курсе тайны Эла, то почему его не арестовали прямо в совете? Тоже загадка.

Блек вздохнул, обхватывая здоровой рукой голову. Ему на ум пришёл только один эльс, с которым можно было бы поделиться, посоветоваться… Вот только этот эльс хочет если не убить его, то высечь до потери сознания точно. Блек не сомневался, Алекс на него ещё злится. И будет злиться, пока не выпустит пар.

Хорошенько взлохматив голову, одновременно почёсывая её, юноша принял серьёзное решение, потребовавшее от него мужества. Им необходимо увидеться. Вот только взять и приехать к бывшему опекуну Эл не мог, хотя бы из-за запрета, которого сам добился. Да и Алекс, если и захочет его увидеть, то только для того, чтобы хорошенько вздуть.

Несколько минут Блек пялился на часы, не решаясь к ним прикоснуться. Опасаясь, что не сможет заставить себя говорить, если позвонит, он выдвинул клавиатуру, чтобы написать сообщение.

«Алекс, я очень сожалею о произошедшем. Мне необходимо с тобой встретиться. Умоляю, ответь, если согласен. Разрешение от совета беру на себя».

Перечитав несколько раз, но придя к выводу, что его не волнует текст, а просто страшно, Эл собрался с духом и отправил сообщение. Сонливость потихоньку брала своё, поэтому юноша ничком упал на кровать, постепенно засыпая.

Проснуться на следующее утро оказалось непросто. Но позволить себе опоздать Блек не мог. К его огромному удивлению, рука больше не болела. Юноша сразу содрал повязку, не желая так показываться в совете. Несколько раз повращав кистью, он убедился, что всё зажило.

«Похоже, Памир весьма талантлив. Немыслимо, он придумал и создал препарат в домашней лаборатории!» — тщательно осмотрев форму на предмет мятости или грязи, Эл выскочил из комнаты.

— Как рука? — Раздался за спиной ленивый голос.

Блек обернулся. В спешке он пробежал мимо графа и не заметил.

— Не болит! Всё зажило! — юноша даже помахал ею.

Вот только Памир совсем не обрадовался, напротив, сдвинул брови.

— Ну-ка, дай я взгляну.

— Я опаздываю…

— Ничего, успеешь.

Некоторое время Лог вертел его запястьем, тщательно прощупывая. Парень следил за Памиром настороженно, опасаясь, как бы снова не испытать вчерашних ощущений.

— Ты когда снял повязку? — голос графа не скрывал недовольства.

— Только что…

— Будь добр, — Памир, наконец, отпустил его, — не трогай наложенные мной перевязки без спроса! Трещина не срослась целиком, нужна ещё пара часов.

— Не страшно, — тут же отмахнулся Эл. — Она меня не беспокоит…

— Не будь дураком! — резко перебил его Лог, вынимая приготовленные заранее бинты. Видимо, он не сомневался, что придётся перевязывать заново.

— А мазь опять зачем? — Блек, вздохнув, приготовился к боли.

— Ты же не хочешь два дня проходить с бинтами? Так будет быстрее. Снимешь через пару часов, не раньше.

— Памир, а можно попросить тебя об одолжении?

— Ещё где-то поранился? — граф отреагировал абсолютно спокойно.

— Нет… просто… я вчера говорил, что бросил мотоцикл в лесу? Если я дам тебе координатную связь, ты сможешь его подобрать?

— А сам?

— Не хочу туда возвращаться.

— Ммм? — сегодня Лог закончил с перевязкой быстрее, потому что Эл не сопротивлялся. — А мне, значит, не страшно шастать по лесу, где, вероятно, бродит самый опасный наёмник во вселенной?

— Ну за тобой же он не охотится…

— Эх, — граф снисходительно покачал головой, — ладно, заберу.

— Спасибо!

— Эл, — окликнул мужчина готового убежать парня, — будь осторожнее, мало ли что…

Блек только отмахнулся. Он спешил, поскольку сегодня юноше предстоит лететь на своём старом крейсере, развивающем скорость меньше мотоцикла. Келлес уже успел взойти и прогреть воздух.

Это время суток юноша не любил больше всего. Слепящие лучи Келлеса светили прямо в глаза. Затемнение окон портило видимость, приходилось, щурясь и прикрываясь ладонью, лететь самому, поскольку на автопилоте медленно. Да и вообще отвык он от крейсера. Скорее бы вернуться на излюбленный мотоцикл. Хорошо, что с каждым средством передвижения у хозяина сохраняется координатная связь. Информация на часах, показывающая, где сейчас транспорт. А то эльсы любят бросать крейсера, пересаживаться к друзьям и улетать на другой конец планеты.

Наступил очередной нудный рабочий день. С изредка подкидываемыми документами справиться не долго. А вот периодические раздающиеся шаги за дверью заставляли понервничать. Эл заметил, что начинает вздрагивать от каждого шороха. Если кто-то проходил мимо кабинета, он прислушивался, замирал…

Промучившись так до обеда, Блек впервые начал задумываться, а не бросить ли ему, в самом деле, затею по спасению Земли. Ведь всё держится только на нём, и если он сейчас откажется…

— Эльс не должен бояться ответственности, — твёрдо сказал юноша сам себе. — Грош цена тем, кто не способен отстоять своё мнение из-за страха!

Эти слова, услышанные им давно в детстве от отца, никогда не забывались. Он повторял их каждый раз, когда не хватало сил на принятие тяжёлого решения. Или же твердил излюбленную фразу Лони: “Если есть хотя бы толика желания действовать, отложи «бросить» на потом. Это ты всегда успеешь”.

Мысли о бывшем опекуне напомнили Элу, что ответа от Алекса он так и не получил. Весь день периодически бросал взгляды на часы, но результат один — пусто. Вот и сейчас, без особой надежды, он посмотрел на экран и замер от неожиданности. От Лекса пришло сообщение.

Почувствовав, как дрожит рука, Блек глубоко вздохнул, готовясь к худшему, и нажал кнопку «открыть». В нём оказалось только два слова: «Завтра вечером».

Эл выдохнул. Едва утихнувшее волнение снова нахлынуло. Слишком сухой ответ, не в характере Лони. Даже возникло подозрение, а от него ли оно. Но стоило представить, что Лекс сейчас думает об Эле, как все подозрения рассеялись.

Мигом прикинув лучший вариант выпросить разрешение, Блек направился прямиком к Гирнолу.

— Эль, мой мальчик! — старейшина вежливо улыбнулся, не скрывая своего удивления. — Какие-нибудь важные новости?

— Нет, Гирноллорд. Я к вам по личному вопросу.

— Личному вопросу, вот как? — зеленоволосый мужчина указал на соседний стул. — Присаживайся.

— Могу я попросить о выходном на завтра?

Старейшина вскинул густые брови.

— Не думал, что ты так быстро устанешь от работы. К тому же, у тебя выходной послезавтра, разве нет?

— Да, Гиррон, они мне необходимы оба, — Эл не знал, чем обернётся встреча, и хотел подстраховаться. — Если это проблематично, то можно мне его засчитать в счёт следующего?

— У тебя что-то случилось?