Вампир поневоле

– Есть нечего, – подытожил я, захлопывая дверцу. – Белый чай будешь?

– У меня только черный есть! – удивленно хлюпнула носом юная журналистка.

– Он тоже плесенью зарос, – хмыкнул я. – Так что будем классический белый. То бишь кипяточек без добавок. Потому как пить вредно.

– Шутишь? – догадалась Анюта.

– А есть варианты?

Варианты появились ближе часам к одиннадцати, когда в квартиру завалился Вовочка. Волосы дыбом, глаза навыпучку, в общем, морда такая, словно он сейчас, бедный-несчастный, отбивался одновременно от всех вампиров, оборотней, ну и еще от каких-нибудь монстриков заодно. Судя по мятой-перемятой, только что не пожеванной рубашке, чудовища победили.

Первым делом профессиональный юрист плюхнулся на диван, не обращая внимания на вопиющую грязь, и, печально захлюпав носом, протянул:

– Я самый несчастный человек в мире!

У Ани мгновенно проснулся материнский инстинкт:

– Почему?

Я таких идиотских вопросов не задавал, прекрасно понимая, что тут какой-нибудь подвох.

– Ох, – вздохнул Вовочка. – Анют, может, помнишь, лет десять назад по телевизору крутили песню… Сюткин, кажется, исполнял: «Семь тысяч над землей».

– Ну?

– Так вот, Анечка, – печально провозгласил Вован. – Старость – это когда мелодию, которую ты слышал лет так в шестнадцать, начинают крутить по «Ретро-ФМ»…

Я замер, переваривая услышанное, а Вовочка меж тем времени зря не терял:

– Короче, мальчики и девочки, у меня появилась умная мысля, как нам из всего этого выбраться!

Я отмер:

– Ну?

Вовка оглянулся по сторонам, смерил взглядом увеличивающуюся на глазах паутину и предложил:

– Только давайте не здесь, а то вдруг вы прям сейчас будете правильность моих задумок проверять?

– И что? – не понял всей опасности я.

– А ничего, – огрызнулся Вовочка, – но лучше – не здесь!

Честно говоря, я подозревал, что песенкой с «Ретро-ФМ» дело не ограничивается. У Вовочки случилось что-то еще, но вот что? Спросить я не успел: Анюта задумчиво закусила губу:

– И куда пойдем?

Вовка лишь плечами пожал:

– Куда-нибудь, где немноголюдно, солнечно. – Он покосился на плавящийся от жары асфальт за окном (сквозь медленно мутнеющее окно пока еще было что-то видно) и продолжил: – И есть кондиционер. А то я, как уважающий себя вампир, просто растаю.

– Вампиры не тают! – педантично сообщила Аня. – Они в пепел превращаются.

– Ой, только не надо мне Энн Райс пересказывать! – обиделся Вовочка. – Я очень даже продвинутый! «Интервью с вампиром» до тридцатой страницы прочитал. А Стокера до пятой. Предисловия.

Я даже слова вставить не успел в их спор. Все так быстро разрешилось, что я обнаружил, что мы таки куда-то отправились, лишь после того, как все мы оказались на улице. Ох, а я и не подумал, что здесь так жарко! Градусов сорок в тени, не меньше. Вот уж точно – глобальное потепление. Это если не брать в расчет, что зимой температура падает до минус двадцати. Прибавьте к этому гололед, дикий ветер (а что вы хотите – степь!). Все прелести жизни на юге…

В любом случае, если мы с Аней старательно держались в тенечке, Вован упрямо перся вперед, не обращая внимания на такие мелочи, как солнце и возможный тепловой удар. Кажется, он даже забыл, что шествует не в гордом одиночестве.

Наконец я не выдержал:

– Вов, что случилось?

Приятель, не оборачиваясь и не останавливаясь, бросил через плечо:

– Да нет, ничего, тебе показалось!

Угу, совсем ничего. Учитывая, что Вовочка не выносит жары, – ничего не случилось!

– А если честно? – Аня замерла на месте, сняв босоножку и пытаясь вытряхнуть из нее какой-то камушек.

– Честно? Устал я как собака!

Он устал. А мне, извините, что говорить? Я всю ночь не спал! И попрошу без пошлых намеков!

– Устал, – вновь повторил Вовочка и вдруг взорвался: – Не могу уже. Дело у меня в области закончилось, кассационную жалобу уже отвез. Так судья там… Одна фамилия чего стоит! Обжоркина! И, между прочим, полностью соответствует внешнему виду: представь такой колобок на лапках, который еле в дверь пролазит – боком поворачивается, чтоб пройти. А мозгов – тоже как у Колобка! Дуб дубом! В УПК [5] ни бум-бум! Ей заявляешь ходатайство, а она на тебя смотрит пустыми рыбьими глазами и спрашивает: «Товарищ адвокат, а что вы от меня хотите?» А мнит из себя неизвестно что! А самое смешное знаешь что? Дело большое, я десять месяцев по нему ездил. Так судья не слушает его совершенно! Назначено на десять утра, приезжаем, она появляется в одиннадцать, говорит: «Знаете, свидетели не явились, откладываемся до трех!» В четыре вновь появляется, говорит, что опять свидетелей нет, откладываемся на завтра! Не умеешь организовать процесс, построить участников в ровные ряды, чтоб они являлись по расписанию, так не берись! Видеть ее уже не могу! Единственное, что хоть радует, – дело уже закончилось. Я кассационную жалобу написал, и пусть им там все на фиг отменяют!

– И где это так? – осторожно поинтересовалась Аня. Судя по всему, девушка заволновалась – сама она из области. Не дай бог такое чудо в родном городе увидеть.

Вовочка, уже повернувшийся к нам и терпеливо дожидавшийся, когда ж мы его догоним, скривился:

– В «небольшом городке, столице донского казачества»! – судя по противному голосу, друг цитировал строчки из какого-то рекламного буклета.

Более точного наименования я так от него и не добился.

Минут через десять после блуждания по раскаленному пеклу, в просторечии именуемому «родной город», мы наконец заглянули в какую-то кафешку.

– Я есть хочу! – печальным шепотом сообщила Аня, не отрывая голодного взгляда от меню.

– Так в чем проблема? – Я постарался, чтобы голос звучал бодро и уверенно. Надеюсь, денег расплатиться хватит. В конце концов, не будет же Анюта заказывать ананасы в шампанском? А на второе, компот и сладкое на одного человека, думаю, наскребу. В конце концов, это же не ресторан пять звездочек! Да и Вовка, наверно, на растерзание официантам меня не оставит.

Надеюсь, мои терзания на лице крупными буквами написаны не были. А то представляю…

К моей радости цены оказались совсем не поднебесные: удалось заказать перекусить не только для Ани, но и для себя. Слава богу, а то на одном «белом чае» я долго не протяну.

На некоторое время за нашим столиком воцарилась мертвая тишина – даже Вован не остался в стороне: заказал кружку кофе. Наконец утолив первый голод, я осторожно поинтересовался:

– Так что у тебя за идея возникла?

Господин Данешти был как всегда в своем репертуаре:

– Идея проста, как все гениальное! – а глаза горят, как у сумасшедшего… – Помнишь, мы в замке были? Ну там, где все потерянное? Как в стране невыученных уроков?

– Ну помню, – начал я, но Аня меня тут же перебила:

– В каком замке?

Ну да… Она ведь там не была, ее Раду потом поймал.

– Неважно, – отмахнулся Вовочка. – Андрей тебе потом расскажет. Главное другое – Цепеш там реальность как шторку отодвигал. Может, Влад до сих пор в этом замке торчит? Там его и найдем. Я так понимаю, мы такие же продвинутые, как и он? Надо туда попасть, а для этого надо самим так сделать! Вот так ручкой провести – и р-раз! – приятель вельможно взмахнул запястьем, я зажмурился, ожидая, что сейчас все ка-а-а-к заорут…

Гробовая тишина, возникшая после сего движения, пояснила мне, что что-то пошло не так: или у Вовочки ничего не получилось и он расстроен, или у Вовочки все получилось и тогда расстроены остальные. Молчание затягивалось, и я наконец решил рискнуть раскрыть глаза.

К счастью, настоящего последователя господина Цепеша из Вована не вышло: каши мало, наверно, ел. Или кровушки недостаточно попил. Хотя в последнем я сомневаюсь – он у меня ее, в переносном смысле, столько выхлебал! В любом случае – все как было, так и осталось. Как сидели мы в самой обычной кафешке, так там и остались. Даже намека на давешнюю «штору в закулисье мира» не возникло.