Флаг вам в руки!

мя и Колин мешок. С учетом того, что в мешке лежал автомат, принцесса совершила физкультурный подвиг.

Кое-как свалив Лавочкина под дерево, Тилль плюхнулся рядом.

— Катринель, сверните штандарт, пожалуйста. Девушка скатала материю вокруг обрубка древка.

Полотно не было задето, только поднабрало пыли.

Коля застонал, заворочался. Схватился за затылок. Открыв глаза и посмотрев на руку, солдат увидел кровь.

— Елки-ковырялки, — протянул он. — Вот так хряпнулся!

— А, Николас, добро пожаловать в реальность, — мудрец устало улыбнулся. — Не волнуйтесь за свой затылок. Всего лишь ссадина.

— Ну почему я постоянно отрубаюсь в этом проклятом мире? — пожаловался солдат.

— Падать не умеете, — сказал Всезнайгель.

— Знамя! — вспомнил парень, сел и вскрикнул от боли в затылке.

Его замутило.

Открыв слезящиеся глаза, Коля увидел скатанное вокруг обрубка знамя. Тилль сказал:

— Надеюсь, оно сохранило волшебные свойства.

Молодые люди промолчали.

Наверху кружила ведьма. Приближались голоса колдунов.

— Некогда рассиживаться. Николас, с вашей головой ничего серьезного, — придворный маг поднялся на ноги. — Заклинания невидимости скоро ослабнут, вы пока вне игры, колдунов многовато. Значит, пора уходить.

Он встал лицом к стволу, что-то пробормотал, и замаскированная дерном крышка откинулась в сторону, открыв лаз под землю.

— Так эти все ваши разглагольствования про грунт в карманах не шутка?! — очумел Коля.

— Возможно. Полезайте, не тяните.

Взяв у Катринель искалеченное знамя, Лавочкин начал спуск. Девушка отправилась за ним. Всезнайгель замыкал процессию. Он снова пробурчал заклятие. Крышка захлопнулась, дерн лег на место.

Лаз был вертикальным. Лестница походила на ту, что попалась солдату в Зачарованном лесу, когда он нашел флейту. Поэтому Коля совсем не удивился, попав в уютную комнатку с шестью синими светящимися стенами.

— Итак, мы находимся в потайной пещере легендарного маленького народца, — сказал Всезнайгель. — Я обнаружил ее совершенно случайно лет двадцать назад. Замаскировал вход, потом приладил дверку. Изучил тут все самым тщательным образом. Перерыл свою библиотеку и сделал замечательнейшее открытие.

— Маленький народец существует, и мы только что затоптали несколько тысяч граждан? — плоско пошутил Коля.

— Нет, — улыбнулся Тилль. — Мое открытие менее сенсационно, но более полезно. Видите ли, Николас, шесть стен — не случайность и не прихоть. Почему именно шесть? Потому что, по легендам, у представителей маленького народца было по шесть пальцев на каждой ручке и ножке.

— Какое полезное открытие! — саркастически сказал Лавочкин.

— Ваше состояние извиняет вашу грубость, — волшебник улыбнулся. — Каждая стена покрыта синими светящимися вкраплениями магического происхождения. Если произнести заклинание, вкрапления начнут работать в полезном режиме. Они соединятся в особую энергетическую структуру… Эх, было бы время, я бы попробовал передать вам красоту этой структуры, но не будем отвлекаться.

— Желательно, —