Художники смерти

— Надо его допросить! — крикнул, уже зная, что отвести удар будет сложно. Но напарница послушалась, в последний момент ткнув нападавшего хвостовиком рукояти. Это его не остановило, но зато дало нам секунду на то, чтобы еще раз атаковать — теперь уже не рискуя попасть под удар. Нунчаки выпали из раненой руки, человек в маскхалате провел пару ударов ногами. Не обращая внимания на занывшее от его лоу-кик бедро, я встретил вторую атаку, зацепив лезвием теперь уже ногу. Только после этого удалось утихомирить нападавшего.

— Рассказывай, кто таков, почему в нас стреляли… — Несмотря на сломленную вторжением волю, он молчал. Мы решили допросить пленника на месте — едва лишь перетянув раны. За слетевшей с лица маской оказалось вполне обычное лицо — ни капли привычного уже фанатизма, как в глазах опричников, ни ненависти к победителям.

— Оставим его здесь? — Ольга задумчиво строгала веточку, надеясь, очевидно на то, что пленник пустится в расспросы — зачем ей понадобились острые щепки. Но процедура словно осталась не замеченной.

— Нет, лучше заберем с собой — опричникам станет интересно, почему это мы так заботимся об одном из врагов, хотя положили при этом двух его соратников. И спрашивать они будут у него, когда мы отпустим его, зашитого и вылеченного, да где-нибудь в центре… Ах ты черт! — Пленник повалился на бок. Он не изображал потерю сознания, скорее, наоборот — довольно долго делал вид, что жив и здоров.

— Вызывай группу прикрытия… или кого-нибудь, надо его забирать… — Ольга не шевельнулась.

— Телефон у тебя… Советник. — Я достал трубку, отметив про себя, что с напарницей все же придется говорить, причем долго и неприятно.

…Открыв глаза, пленник долго смотрел в потолок больничной палаты. Потом попытался осторожно выпутать руку из ремней, в которые его упаковали сразу после операции. Поняв, что затея эта удастся только человеку здоровому, а никак не вышедшему из наркоза, он впервые заговорил. Спокойно выслушав все маты, охранники, приставленные к нему, вызвали меня.

Подойдя к кровати, я снова удивился — этот человек нисколько не изменился после операции. Он утратил часть силы, четверть всей крови, но воля его осталась прежней. Если руководил им не зашитый в подкорку фанатичный приказ, то экземпляр мог быть очень интересным. Он узнал меня и не удивился. Не добавилось и ненависти во взгляде лежащего.

— Обойдемся без допросов третьей степени? — Не дрогнув, пленник отвернул голову в сторону. Это не могло помешать мне пробуравить его «третий глаз», и, похоже, это ему было известно, потому что при первой моей попытке он все же решил ответить.

— Меня зовут Евгений Яковлев, это вам ничего не говорит, можете искать, если хотите по базам данных, я знаю, вы всюду проникаете. Я не опричник, но знаю, кто это такие. Те двое, что были со мной — из братьев.

— Почему ты охотился за нами? — Он тихо улыбнулся и снова повернул голову — теперь так, чтобы я увидел небольшой шрам на его шее.

— Пусть Ольга расскажет — она-то меня знает. Мы встретились еще в детстве — в пионерском лагере. Тогда я думал — чушь все эти вампиры, киношные трюки. Пятнадцать лет, кажется, уже все известно о жизни и тех, кто проходит рядом…

— Не тебя ли она в малиннике ножиком приласкала? Приставать не надо к девушкам! — Меня тогда увезли в больницу и до осени я там провалялся. Шибанула она меня чем-то так я и не вспомнил, когда и кто кровь пустил. Потом, со временем понял — она, больше некому. Да только кто мне поверит… Я понял, что не врут в кино… ну про то, как убивают вампиры, врут, конечно, а вот, про то, что они есть… Искал я ее долго, пока с братьями не встретился — они к себе звали, да я в Бога так и не поверил, хотя и через войну прошел в свое время. Знаешь, я привык, когда вокруг убивают, и как-то по-другому начал думать про все. Вернулся домой, оказалось, что кроме как в монастыре, приличной работы нет, вот и пришел к ним, сначала шоферил, потом крещение принял имя Георгия. А когда стал помогать опричникам, вдруг узнал, как нападают вампиры — оглушают и пускают кровь.

Один раз я увидел ее — с тобой вместе, вы из парка выходили и смеялись над чем-то, типа, кто-то невкусный попался. Сунулся я в аллею…

— И нашел четверых гопников. А если бы не мы — беднягу прохожего с переломами. Мы чем тебе не угодили?

— А братья в монастыре — они тоже прохожих грабили? Нет вампир, вы — нелюди, правильно вас называют. Истреблять таких надо, выжигать… как заразу.

— Узнаешь его? — Я не поворачивал головы, и так зная, что Ольга давно стоит в дверях. Также, не видя, я почувствовал его кивок. — Тогда главное. Рассказывай, сколько вас в истребительной группе, и какое задание.

— Больше никого нет…

— Врешь! — И впервые за время нашего разговора он испугался. Через несколько минут, прорвавшись, наконец, через ослабленное наркозом сознание, мы знали, кого он так берег.

— Да, этот парень — не монах. — Ольга усмехнулась так, что пленника прошиб пот.

— Он им никогда не был. Чем ты зачат, от того и погибнешь еси… это про нашего гостя.

Глава 54

К вечеру в небольшой городской квартире собралось несколько кандидатов в нашу группу. Двоих я уже встречал — вампиры из разряда поддержки, с которыми мне приходилось как работать, так и немного драться — еще в доме Сержа. Кроме того, прибыли трое добровольцев из районов и семеро — из соседних областей. Всех их представляли члены Совета и мой наставник, который, похоже, еще не знал, как лучше обращаться со мной.

— Будем считать, что предварительное собеседование окончено. Поскольку нам понадобится максимум трое, прошу не обижаться тех, кто окажется отсеянным в порядке конкурса. Продолжим беседу с каждым по отдельности. Вас ознакомили с примерным списком требований? — Молчаливые кивки. — Хорошо. Начнем с обследования ауры.

Через два часа, основательно устав, мне удалось отобрать шестерых бойцов, потенциал которых был выше, чем у других. Именно их мы и решили использовать в качестве основной ударной силы во время предстоящей большой охоты. Для этого пришлось не только вспомнить обычный курс тактики вампиров, но и еще раз повторить основные приемы опричников, их манеру действий. Захваченные осенью книги рассказали нам о том, что противник знает о нашей манере маскироваться под служителей закона. Но Совет все же решил оставить эту часть плана без изменений — все-таки нападать на человека в форме, не зная наверняка, кто перед тобой, достаточно сложно.

— Новогодняя ель и переносная сцена находятся на площади, образованной «коробочкой» из пятиэтажных домов. Так что все находится под двойным наблюдением. Мы расположим экипажи в патрульных машинах у двух въездов… — Отточенный карандаш ткнулся в углы прямоугольника, оставив там галочки. — Я сделал паузу, ожидая вопросов. Их не последовало. — Два оставшихся угла будут держать под контролем экипажи в автомобилях «скорой помощи».

— Советник, разрешите вопрос? — Один из вампиров провел рукой по схеме микрорайона. Я кивнул. — Откуда Вы ожидаете появления наших противников? И где вероятность, что они там появятся?

— Заречье для нас особенно привлекательно — как все знают, район расположен вдалеке от города и туда ведет только одна дорога. Опричники это тоже знают и наверняка постараются привлечь все силы именно туда, как раз с целью отрезать охотников от подкрепления и перебить их. Что же касается места их расположения, то, вероятнее всего следует ожидать, что прибудут они заранее, и будут патрулировать площадь, разбившись на двойки или тройки.

Поэтому мы создадим несколько уровней перекрытия. На мосту остается наблюдатель. Его задача — засечь подозрительные передвижения. Группы прикрытия будут располагаться в стороне от площади — их передвижение будет хаотичным, чтобы не выдать их лишний раз. Ну и главное… опричники не будут нападать до тех пор, пока не будут уверены, что действуют против вампиров. Значит, всем нам необходимо заранее определить потенциальную боевую группу и перехватить ее.