The Walking Dead. Eufaula (СИ)

«Секунда на прицел. Еще одна на выстрел. Не дышать»

Вдруг раздался предостерегающий крик. Женский.

- Не стреляй!

Едва слышно хмыкнул, размышляя.

«А это еще кто? Голос довольно уверенный, но слегка подрагивающий. Испугалась? Или только притворяется, пытаясь выманить меня на открытое место? Хм. Посмотрим, что дальше будет»

Ну а женщина, кем бы она не была, похоже устала ждать ответа и крикнула

- Я выхожу!

Кусты по другую сторону костра еще раз шевельнулись и на притоптанную полянку выскользнула фигура, в черной как смоль одежде. Идеальная маскировка для ночной прогулки, но слишком маркая для дневной. Еще один осторожный шаг к костру, и она застыла на месте, судорожно озираясь по сторонам. Руки подняты вверх, а оружия не было видно (на первый взгляд). Короткие, неровно постриженные волосы, лицо с резкими грубоватыми чертами, тонкие, искривленные в напряжении губы и брови – все это производило впечатление бойца, готового к любой неожиданности. Ну а фигурка…. Просто отпад! Не как у Клер, конечно, но тоже весьма пикантная! На вид ей было лет тридцать, возможно, чуть меньше. От тех же глуповатых Берты и Эдит она отличалась так же разительно, как день от ночи.

- Может, покажешься, пока я со страху не опорожнилась прямо здесь?- в ее голосе проскользнули нотки насмешки.- Это весьма омрачило бы мне настроение.

Мгновение на раздумья.

«В любом случае уже спалился, так что еще остается?»

- Ты убила этих людей?

Она моментально развернулась на мой голос, напряженно всматриваясь в траву, надежно скрывающую меня от ее глаз. Стараясь двигаться как можно более тихо, перекатился в левую сторону, меняя позицию.

- Нет, не я! Я только развела костер.

- Почему здесь?

- Потому что он здесь был.

«Можешь не стараться. Пока я сам не захочу, меня ты не отыщешь»

Она, явно сбитая с толку моими перемещениями (я менял свою позицию после каждой реплики), неуверенно протянула, не дождавшись следующего вопроса

- Может все таки выйдешь? Я неловко себя чувствую.

- Я уже здесь,- тихо выскользнул из-за её спины, и уткнул дуло автомата в спину вздрогнувшей от неожиданности женщины.- Ты одна?

- Да.

- Врешь.

- Да, вру,- она легко согласилась, как будто речь шла о погоде и насмешливо произнесла.- А может и нет! Ты же всё равно мне не поверишь!

- Действительно…. Повернись! Медленно.

Чуть отошел в сторонку и позволил ей развернуться, пристально следя за ее руками. Они первыми выдадут её, если вдруг решит неожиданно напасть. Наконец, женщина повернулась и стала пристально вглядываться в мое лицо, поверх дула направленного на нее автомата. Заметил, как удивленно расширились её глаза, прежде чем прозвучал крайне удивленный голос

- Я думала ты старше! У тебя голос….

Больше она ничего не успела сказать, застыв, когда увидела, как я положил палец на спусковой крючок. В ее глазах впервые мелькнула весьма заметная тень беспокойства

- Ты похитила девушку неподалеку от аэропорта? Отвечай!!

- К-ко… Никого я не похищала! Эй, хватит так в меня целиться, я же могу….

- Тшш! Помолчи. Где остальные?- я быстро осмотрелся по сторонам

- Нигде.

- То есть?

- Нет никаких остальных, я же сказала уже!

- Хм….

«Как я могу доверять кому-то, если не знаю, кто похитил Клер? Кто это были? Мужчины? Женщины? Черт…. Все что мне известно – то что их было двое, и ехали они на легковушке красного цвета. Это тупик!»

- Красную тачку видела? Легковушка, внутри двое или трое, ехали примерно на северо-запад?

- Ну да, видела,- она нахмурилась, заметив мою оживленную реакцию («Значит, я на правильном пути!»).- А тебе какое дело? Ах, да! Ты спрашивал, похищала ли я….

Она удивленно округлила глаза, когда увидела, что я опускаю оружие.

- И что это было?

Стараясь придать лицу бесстрастное выражение, прямо спросил

- Можешь показать, куда они поехали?

Женщина скривила лицо и, явно издеваясь, спросила

- С чего бы мне тебе помогать? Ты меня чуть не прикончил!

- Значит, не можешь,- заключил я, спиной отступая обратно к Монстру.- За мной не ходи.

И снова этот момент. Кто она: враг (свихнувшаяся чокнутая, убившая всех этих мужчин) или просто очередная выжившая, которой “посчастливилось” оказаться не в том месте не в то время? Все её слова могли оказаться враньем, выданным под дулом автомата (конечно, в первую очередь это касалось трупов, которые стали “безмолвными свидетелями” происходившей перед ними сцены). Сейчас мы это и выясним....

Я начал медленно отходить назад, не отрывая глаз от застывшей на месте выжившей. Шаг. Еще шаг. Она с каким-то странным выражением на лице смотрит на меня, но с места не двигается, опасаясь нацеленного на неё автомата. Еще несколько шагов. Лишь когда женщина и этот жуткий лагерь с изувеченными мертвыми скрылись за высокой травой, растущей вдоль полевой дороги, я решился опустить оружие и ускорить темп ходьбы, возвращаясь назад к пикапу.

«А теперь ждем”.

Это был её шанс – остаться одной, или не смотря на запрет, присоединиться ко мне. Последняя фраза была проверкой: именно так мы проверяли тех выживших, доверие к которым находилось под сомнением. Оценивали их храбрость и готовность рискнуть всем, несмотря на риск (плюс, такое решение давало дополнительный бонус: те, кто отваживался вернуться к нам, были так благодарны за данный им шанс присоединиться к группе, что даже не помышляли не подчиняться приказам). Именно так когда-то Лейтон, Дейт и Уолт проверяли Коула с Тенями. И ровно так же сейчас я решил проверить и её.

- Подожди!!- впереди раздался истошный крик.

Удовлетворенно улыбнулся, услышав именно то, что ожидал. Ну, разумеется, очухавшись от первого шока, она побежала вслед за мной! Значит, либо эта женщина отчаялась настолько, что может довериться вооруженному незнакомцу, либо просто побоялась вновь остаться одна. Или, может она все таки решила напасть? Пожалуй, нет (иначе не кричала бы так отчаянно). К тому же, одно я теперь знал почти наверняка: тех мертвых она не убивала. Во-первых, потому что не напала сразу (будь она чокнутой, то это случилось бы еще до начала разговора), а во-вторых.... инстинкт мне подсказывал, что от неё мне никакого вреда не будет (а своим ощущениям я привык доверять).

- Подожди!- она, отдуваясь, подбежала шагов на пять ко мне и резко застыла на месте, увидев, как я предостерегающе взялся за автомат.- Позволь с тобой ехать! Пожалуйста!

Чуть ухмыльнулся уголком губ и спросил у неуверенно переминающейся с ноги на ногу женщины (её волнение также было добрым знаком. Переживает – значит у неё ещё остались какие-то чисто человеческие чувства, в отличии, например, от тех же мародеров, которых уже никто и ничто не волновали, кроме собственной ненасытной жажды наживы)

- Зачем мне это?

- Я помогу тебе выследить ту машину!

- Уже не нужно.

- Тогда….,- она умоляюще обвела взглядом мой бронированный пикап, ища хоть какую-нибудь зацепку.- Ох…. Я не знаю! Ну, пожалуйста!! Пожалуйста!!!

- Не ори,- недовольно поморщился от ее крика.

В темноте орать еще опаснее, чем днем: если она привлечет Шипящих, то заметить их получится далеко не сразу. А это потеря драгоценных секунд, за которые можно успеть оценить ситуацию и выбрать верное решение.

«Может, первое впечатление было обманчивым? Мне она показалась более умной»

- Я тебе не верю. А значит, не могу взять с собой.

- Так и я тебе тоже!- она развела руками, словно говоря: «Тут уж ничего не поделаешь!».- Но у меня выбора нет!

- Есть. Ты можешь просто уйти.

- Куда?!- женщина отчаянно заламывала пальцы.- Ни одной живой души кругом! Я хотела было тех на красной тачке остановить, но они просто проигнорировали меня! Ну, пожалуйста, я сделаю всё, что ты захочешь!!

Удивленно поднял брови, стараясь не выдать удивления и подумал:«Это что-то новенькое!»

- Вот как?

- Да!- она, не секунды не колеблясь, рванула подвязку на шее.