Оазис Джудекка

хватало только эликсира бессмертия.

- Дружище Лоун! - воскликнул Мальчик, пожалуй, слишком громко для этого заведения. - Какая встреча! Где тебя черти носили? Только не говори мне, что пачкал бумагу! Опять хочешь смыться, а?

Мальчик пытался подмигнуть, но веко плохо слушалось. Зато его третий глаз подмигивал постоянно. Скорее всего это был нервный тик.

Лоун знал, что Мальчик в курсе его привычек. Он неоднократно принимал участие в "прощальных" дебошах, после которых бумагомаратель исчезал на некоторое время. Но всегда возвращался. На сей раз с самого начала было ясно: эта встреча последняя.

Лоун кивнул, потянувшись за рюмкой, чтобы скрыть недовольную гримасу. Но Мальчик уже был выше или ниже подобных мелочей. Люди представлялись ему единой плотью с торчащими головами, и эти головы зачем-то были обтянуты резиновыми... ну да - презервативами. Предохраняющими от чего? Может быть, от чрезмерной коммуникабельности?

- Куда? - спросил Мальчик. - Куда тащит тебя эта сука?

Запахло скандалом. Впрочем, не слишком сильным. Лоун знал, что Дез в случае чего одна справится с пятью такими, как Мальчик. Причем трезвыми. Чисто умозрительная задачка. Нападать на гарда - дело абсолютно безнадежное.

- Шел бы ты в кроватку. - Лоун дал совет по старой дружбе. С другими он не стал бы возиться.

Мальчик показал ему три пальца. Не один средний, как следовало ожидать, а целых три.

- Три дня. Мне осталось три дня, а ты мне тут херню вворачиваешь...

Все сразу же прояснилось. Точная, как бухгалтер, Тереза отмерила назначенный Мальчику срок и выдала результат с неумолимой прямотой. Это не противоречило Кодексу Конвоя, хоть и огорчало многих клиентов.

Лоун надеялся, что Дезире так с ним не поступит. Он был заранее благодарен ей за это. Он искренне сочувствовал Мальчику, потому что в любой момент мог оказаться в подобном положении. Тот переживал нестерпимую пытку ожиданием.

- А где твои девочки? - поинтересовалась Дезире. Она ничуть не обиделась на "суку". Низшее существо не способно оскорбить. Собака лает, караван идет.

Лоун сразу понял, куда она клонит. Раньше Мальчик неизменно появлялся на людях в компании как минимум двух шикарных прожигательниц жизни.

Он уперся в нее тяжелым мутным взглядом и ответил с расстановкой:

- Прогнал к черту всех продажных гребаных шлюх.

- Ого! - Дез повернулась ко мне. - Хватило сущего пустяка, чтоб наш самец-чемпион стал импотентом.

Лоун криво улыбался, думая, как бы спровадить Мальчика подальше. Тот побагровел и, кажется, еле сдерживался, чтоб не броситься на гарда. Последствия были бы плачевными для человека, и, несмотря на перебор с алкоголем, Мальчик прекрасно это знал. Живой труп портил воздух своими миазмами. Страх пополам с гнилью...

Наконец он подавил ярость и благразумно сменил объект нападок.

- Во что ты превратился, Лоун? - заныл он горько. - Во что м_ы в_с_е превратились, а? Что сделали с нами эти... эти... - Не находя слов, он протянул в направлении Дез раскрытую