The Walking Dead. Eufaula (СИ)

- Ключей нет,- Уолт кинул мне что-то.- Зато нашли вот это!

Перехватил на лету небольшую невзрачную коробочку и с удивлением признал в ней рацию.

- Думаю, эта штука пригодится, когда поедем на второй мост!- он самодовольно усмехнулся, присел на капот и спросил

- Ну а у вас что?

- Тут тоже нет ключей,- Клер, обследовавшая в это время салон машины, вынырнула наружу.- “Прекрасно”. И что дальше?

- А это уже у Алроя спроси!- Теа, хитро улыбаясь, подошла к ней и кивнула в мою сторону.- Это он у нас спец по угону!

- Да ладно,- ощутил на себе заинтригованный взгляд Клер, и стараясь не выдать смущения, нарочито безразлично отмахнулся.- Тут делать то нечего! Пару проводков изолировал, затем замкнул – и вперед!

- И откуда у тебя, интересно, такие познания?- подошедший последним мистер Ветс с кряхтением опустился на землю.

От его былого радушия не осталось и следа. Еще несколько минут назад он, вроде бы, выглядел нормально, но теперь покрытый испариной лоб и изрядно побледневшее лицо заставили меня насторожиться

- С вами точно всё в порядке?

- Да, да, в поряд…,- не договорив, мистер Ветс завалился на бок

- Дядя!- Клер испуганно закричала, подскочила к нему и похлопала его по щекам, пытаясь привести в себя.- Что с тобой?!

Уолт вслед за ней поспешно наклонился к мистеру Ветсу, дотронулся до его лба и поднял на меня встревоженный взгляд

- Ал, да он весь горит! У него жар!

- О, Господи!- Теа испуганно прижала ладошки ко рту и крикнула.- Уолт!!

- Да, я знаю!- он помог Клер прислонить его к боку машины, затем начал снимать с него лямки камбинезона.

- Что ты делаешь?- Клер в панике попыталась отстранить его.

«Твою ж мать! Только этого не хватало!!»

Опустился на колени рядом с ним и грозно шикнул на заламывающую руки Клер

- Отойди! Ты сейчас ничем не поможешь!- затем обратился к Уолту, который аккуратно закатывал Ветсу рукав на руке.- Это то, о чём я подумал?

- Надеюсь, что нет.- он внимательно повертел его руку, затем принялся за вторую, сказав.- Закатай ему штанины – может быть там?

- Что? Что там?!- Клер в ярости стукнула меня кулаком по плечу.- Объясните уже наконец, что с ним?

- Они ищут укус, Клер,- Теа уже размазывала по щекам невольно набежавшие слезы

- Они… Что?!- голос Клер внезапно сорвался на хрип.

Пока она замолчала, пытаясь прийти в себя, стал прокручивать в голове последние события. Гостиница. Потом еще две остановки. Когда это могло произойти?

Понимание пришло в тот момент, когда вспомнил его урок о применении автомата в боевых условиях. Помнится, мистер Вест тогда прихрамывал, когда возвращался к машине и ничего не ответил на мои острожные вопросы о его самочувствии. Тогда я решил не настаивать, не заподозрив ничего подобного, но теперь части мозаики сложились воедино.

С нехорошим предчувствием закатал штанину на его левой ноге.

- Бляяя…

Уолт моментально обернулся на мой голос, и, взглянув на ногу Ветса, в бессилии упал на землю. Мы увидели то, что так боялись отыскать – немного кровоточащий отпечаток человеческой челюсти на нижней части голени Ветса. Теа перегнулась через мою спину и сразу же отскочила в сторону, жалобно заплакав и стиснув себя руками.

- Ну и что?- хладнокровный голос Клер вывел меня из прострации.- Это что, просто укус? Пф... Не смешите меня! Ему просто нездоровиться!

Поднял взгляд на разъяренную девушку и увидел, как по её щекам текут слезы. Клер не могла не знать, что будет дальше. Об этом с ней говорили и я, и Теа с Уолтом. Вот только теперь она, судя по всему, отчаянно пыталась не видеть очевидную истину. Более того, заставляла себя отрицать очевидное.

Клер тряхнула волосами, стряхивая слезы, и подошла к нам с Уолтом, взглянув по очереди каждому в глаза

- Вы чего расселись? Помогите погрузить его в машину и сваливаем отсюда!

- Клер, он…,- Уолт поднял на нее полный боли взгляд и сочувственно взял её за руку

- Нет!- она в ярости вырвалась и зло посмотрела на него.- Нет!! Вы что, совсем разум потеряли? Помогите мне!

Племянница Ветса была уже на грани истерики, так что стало понятно – проще помочь, чем пытаться достучаться до нее.

- Не спорь,- приказным жестом прервал Уолта, увидев, как он уже собрался вновь что-то возразить.- Помоги мне дотащить его!

- Спасибо!- Клер с благодарным криком подскочила ко мне, и, на секунду прижавшись ко мне всем телом, отпрянула и кинулась к Ветсу, который вновь стал заваливаться на землю

- Уолт…,- Теа, всё еще всхлипывая, подошла к своему парню.- Он же не….

- Не знаю!- он поднялся и прижал к себе всхлипывающую девушку.- Может, это не на всех действует….

- Ты будешь помогать или нет?!- голос Клер вновь сорвался на крик

- Иду, иду….

Уолт отстранился от Теа, затем подошел к нам и взял мистера Ветса за ноги. Я же, подхватив его под руки, принял на себя большую часть веса. Пока мы тащили его к машине, Клер бегала вокруг нас, тщетно пытаясь помочь сразу всем, но только замедляя весь процесс переноски.

- Клер!- в конце концов не выдержал Уолт, которому девушка в очередной раз в суматохе заехала локтем по лбу

Его раздраженный оклик не помог. Она даже не обратила на него внимания, судорожно цепляясь за рукав Ветса

- Иди сюда,- Теа подошла к ней, и, взяв её за плечи, мягко увела в сторону.

Клер нехотя отпустила своего дядю, но уже спустя несколько секунд передумала, вырвалась из объятий Теа и вновь пошла вслед за Уолтом.

- Капец, он тяжелый…,- отдуваясь и втягивая сквозь зубы, аккуратно пятился к машине.

Затащить Ветса в кабину оказалось не простым делом – тот в лихорадке постоянно дергался, так и норовя вырваться из рук. Хорошо еще, Клер вовремя догадалась открыть дверь. Мы аккуратно погрузили его внутрь, на заднее сиденье, но он сразу же завалился на бок, хрипло дыша и уткнувшись лицом в стекло боковой двери. Клер с трудом протиснулась вслед за Ветсом и уже в салоне кое-как выровняла его, не давая больше заваливаться на бок.

- …,- с трудом сглотнул ставшей вязкой слюну и покосился в сторону Уолта и Теа, бросающих друг на друга и в сторону машины хмурые взгляды.- Ну, что думаете?

- Ты сам все знаешь... Фух...,- еле отдышавшись, прохрипел Уолт.- Тут только два исхода: либо он выкарабкается,...

- Либо произойдет то же самое, что и с той девушкой...,- мрачно закончила за него Теа.

====== Глава 9. ======

Выдержка из записей Алроя:

«*запись на отдельном порванном листе. Некоторые слова размыты, словно под каплями воды*

(…)Нет. Хочется кричать. Даже не кричать. Выть в голос. Умерла, больше не вернуть…. Господи, как же больно(….) Прости Джен (…)».

52-й день с начала эпидемии.

- Ал!

Мысли путаются. Уже практически не слышу, что кричит мне Теа. “Невидящим” взглядом смотрю на Клер, пытающуюся удержать своего дядю на сиденье. Лицо Ветса ещё больше покраснело (хотя казалось, куда уж больше!), и по нему градом катились капли пота. Лихорадка продолжала набирать силу. Его руки дергались, и отчаянно пытались ухватиться за что-то, но не сил не хватало.

- Ал!!

«И что теперь? Я же не могу просто…. Нет, безумие! Но ведь придется…. А кто еще, если не я?!...»

Грубый тычок в бок привел меня в чувство. Обернулся и увидел разъяренное лицо Уолта, уже замахивающегося для второго удара.

- Да что с тобой такое?! Или тебя тоже покусали?!

Отрицательно помотал головой и повернулся в сторону полицейских тачек.

«Надо решать, причем быстро…. Вопрос только – куда теперь?»

- Алрой?!

Уолт обежал вокруг машины и обеспокоенно заглянул мне в глаза.

- Не тормози, друг! Пора выбираться отсюда!

«Нет, одиному к мосту пробираться больше, чем опасно. Да и, к тому же, её не смогу оставить… Только не сейчас.»

Кинул последний взгляд на нашу машину: Теа как раз помогала Клер обтирать лицо Ветса куском ткани, смоченной водой из бутылки. Последние сомнения разом отпали – теперь я точно знал, что нужно делать.