The Walking Dead. Eufaula (СИ)

С чувством глубокого удовлетворения отряхнул грязь с ладоней и вернулся назад, к нашей машине. Ребята уже расселись по местам, и в нетерпении переглядывались, ожидая моего появления. Уолт завел машину, едва я успел открыть дверь кабины, и поехал, как только я запрыгнул внутрь.

«Хорошо, теперь Ветс...»

- Клер, помоги мне его передвинуть! Да, да, поближе! Что значит зачем? Надо, не спорь!

Ну не мог же я оставлять её в обнимку с почти перекинувшемся живым мертвецом, верно? Если Ветс помрет на полпути, а потом неожиданно обратится, то ему все равно будет, кого жрать! Меня, Теа, Клер…. Без разницы. Придется действовать быстро, и если еще и Клер мне попытается помешать…. Нет, уж! Пусть лучше Ветс вплотную ко мне сидит. У меня то рука не дрогнет, если что.

- Видишь там кого-нибудь?

- Тшш!

- Что?! Сам шикаешь, а мне уже и слова нельзя сказать?

- Чему ты удивляешься Теа? Он же....

- Да помолчите вы!

От моего предостерегающего оклика они, наконец, заткнулись, и я смог внимательно осмотреть место, где нам предстоит “квартироваться”.

«Н-да, работы – непочатый край…»,- с этой безрадостной мыслью вылез из машины и безрадостно оглядел небольшой продуктовый магазинчик, который мы заприметили на пути к блокпосту.

Первое впечатление оказалось обманчивым – прятаться в нём, тем более на ночь, было равно самоубийству. Огромные стеклянные окна (самая большая проблема!), простенькая дверка из дерева с цветными вставками из пластмассы (да этим убожеством не то что магазин, сортир запереть боязно – того гляди осыпится под гнётом ответственности!), хлипкие стенки (какой там кирпич… хорошо бы хоть из досок сделаны были, а не из фанеры). Убожество. Нет, конечно машинами то мы его забаррикадируем, но это только против живых мертвецов защита (и то, не ахти какая!), но не против живых людей.

При мысли об этих отморозках, что до сих пор бродят где-то в городе, невольно заскрипел зубами от злости.

«Какими же надо быть конченными ублюдками, чтобы бросить беззащитную девушку на растерзанье этим кровожадным тварям? Подонки…. Надеюсь, их самих сожрут! Если уже не сожрали».

- Кхм,- Теа деликатно кашлянула и с растерянным видом прижалась к Уолту.- Раньше он как-то внушительнее выглядел….

- Ну, чего вы ждете?- Клер уже места себе не находила, то и дело бросая тревожные взгляды на кабину нашей машины.- Давайте уже занесем его внутрь!

- Нет, сначала все осмотрим!- я подбросил отвертку и ловко перехватил ее в воздухе.- Уолт, оставайся здесь, мне нужно быть уверенным, что девчонки будут в безопасности, пока меня нет.

- Ты что, собрался туда один идти?- глаза Теа округлились от испуга.- Но вдруг там поджидают эти твари!

- Я справлюсь.

Прежде чем зайти внутрь, наклонился Клер, и настоятельно попросил

- Держись, пожалуйста, поближе к ребятам.

Она надменно вскинула подбородок и презрительно процедила сквозь зубы

- Что, боишься, что сбегу? Не стоит – пока дядя болен, я никуда не денусь!

Отстранился и тяжело вздохнул. Ну что ты будешь с ней делать? Ведь не…. А, с другой стороны, чего тянуть то? Лучше сразу сказать, чем потом жалеть, что не успел!

И, уже оборачиваясь к тихо поскрипывающей от сквозняка двери магазинчика, негромко, но твердо произнес

- Знаешь, если Ветс все же обратится, то…

- Он не обратится!

- …. первым, кого он укусит будешь ты! Ты не успеешь и крикнуть, как он вцепится в тебя, ну а потом будет уже поздно!

- Опять ты за свое да?- Клер уже практически кричала.- Я же сказала….

- Уолт!

От того тона, каким я его позвал, она тут же притихла и испуганно попятилась от подскочившего к нам парня. Уолт, неодобрительно нахмурившись, покачал головой (словно говоря: «Ну, зачем же так резко?»), но всё же решил не спорить и ответил

- Да?

Пересекся с ним взглядом и жестом указал в сторону машины. Разумеется, он тут же все понял – об этом мы успели поговорить еще у моста.

- Держи оружие наготове и не позволяй девчонкам соваться в кабину. Особенно Клер.

Он замедленно кивнул, а я повернулся к девушке, беспомощно заламывающей руки и в надежде ищущей поддержки у Теа, которая лишь молча отводила взгляд.

«Довольно. Сейчас мы с Уолтом за них в ответе, а значит нужно принимать решение. А я его уже принял. Как только увидел ее тогда, в гостинице, неуверенно выглядывающую из-за спины Ветса.... Пусть лучше ненавидит меня, но будет в безопасности!»

- Пока я обыскиваю магазин, ты не будешь приближаться к Ветсу,- она вздрагивала от каждого моего слова, словно от удара.- Хочешь ты признавать или нет – но сейчас он опасен. И мы не знаем, что происходит после укуса зомби, если человек все еще жив! Так что Уолт будет наготове, пока я обыскиваю магазин! И ты не будешь ему мешать, что бы не произошло! Поняла?

Она кинула на меня яростный взгляд, но тут же отвела глаза, раздраженно смахнув невольные выступившие на них слезы.

- Хорошо.

От холода , прозвучавшего в её голосе, казалось, замерз воздух.

«Злится. Не хочет признавать очевидное, и не хочет смириться. Ох…. Даже не хочу думать, что придется сделать, чтобы потом с ней помирится.»

Глубокий вдох. Пошел. Дверь открывается от легкого толчка рукой.

- Привет? Есть здесь кто-нибудь?

Тишина в ответ. Внутри магазина довольно светло, поэтому я сразу разглядел все помещение от начала до конца.

Три ряда с продуктами слева и то же самое справа. Половина полок пустует, но, к счастью, не все.

«Похоже, кто-то в спешке в кучу сваливал все что съедобно, но потом ушел, не завершив дело. Глянь ка! Хлопья, крупа, печенье, чипсы, еще какая-то хрень…. Ого, даже газировка осталась! Неплохо! Теперь, еще пару недель теперь протянем… Так. Что тут еще?»

Прилавок для продавца пуст. кассовый аппарат открыт, словно из него в спешке выгребали деньги и убежали, не успев даже его закрыть.

«На первый взгляд, вроде никого нет.... Хм. Все же, надо проверить…».

Повернулся спиной к двери и три раза постучал рукояткой отвертки о стенку. Звук вышел громкий и отчетливый – как раз подходящий, чтобы привлечь внимание ходячих. Отсчитываю про себя секунды. Одна.… пять, шесть…. десять. Тишина. Начинаю аккуратно двигаться вдоль стены вглубь магазина – там уже виднеется небольшая дверка в подсобку. Снова пробный стук. Первый удар. Замер, прислушиваюсь.... Ничего. Второй.... Опять тихо. Похоже и вправду никого! Теперь контрольная проверка – пройти мимо рядов (проверить, не зажало ли там кого – как тогда, в том самом магазине, где я впервые увидел живого мертвеца). Первый пролет – чисто. Второй…. Тоже. Идем дальше. Сердце начало громко стучать в груди, когда, наконец, подошел к самому дальнему углу. Ну, вот она – дверь.

«На счет три…. Три!».

Резко толкаю дверь ногой и отскакиваю в сторону, выставив перед собой отвертку. Ага….

- Привет, Бенджамин!

От звука моего голоса мертвец, привязанный веревками к батарее у дальней стены, стал вырываться еще активнее. Когда-то это был мужчина средних лет, довольно полного телосложения и с длинными темными волосами. Теперь же он мертв. Ну, как мертв…. Вон как старается до меня добраться! Веревки так крепко впились в его тело, что казалось, он вот-вот разорвет себя пополам. Его рот был затянут кляпом и дополнительно обмотан скотчем (поэтому я и не слышал его, когда только начал проверять магазин).

- За что же это тебя так?

Разумеется, мой вопрос остался без ответа.

«Может, он был укушен и его оставили умирать? Да нет, не похоже – следов крови на одежде не видно. Тогда не знаю.... Если бы не его мертвые глаза-точки без зрачков и желтый пергаментный цвет кожи, можно было бы подумать, что он еще жив. Эх…. Прости, друг. Покойся с миром»

Короткий резкий удар под челюсть – и отверка практически без сопротивления вошла в плоть человека, слегка забрызгав мой рукав кровью. Мертвый рухнул мне под ноги лицом вперед.