Взгляд (СИ)

- А в глаза ты почему не смотришь?

- Потому, что они смотрят из человеческих глаз на меня. И из ваших глаз они смотрят, а я не выношу их взглядов.

- Кто они? - спросил полицейский.

- Айги, существа из Нижнего Мира. На самом деле они не из Нижнего Мира, но...

- Лучше расскажи, зачем в людей стрелял.

Стив замолчал, задумался на минуту.

- Я в айгов стрелял, - сказал он наконец, вперив глаза в стену.

- Ясно. Ты записал, Билли?

- Да, - отозвался его напарник.

Полицейский сунул Стиву бумагу:

- Распишись здесь.

Стив послушно расписался и продолжил разглядывать стену мутным взглядом. Полицейские вышли из камеры, охранник закрыл за ними дверь.

- Похоже, он конченый псих, - сказал первый полицейский, так и не назвавший своё имя.

- Ну да, или псих, или прикидывается. А может, всё сразу, - засмеялся Билли, - представляешь заголовки в газетах: 'Псих прикидывался психом и оказался им'!

Они пошли прочь, их голоса и шаги становились всё тише, пока не умолкли. Стив остался один. Несколько минут он смотрел перед собой пустым взглядом куклы, затем кое-как встал, подошёл к умывальнику и, открыв кран трясущимися руками, начал жадно пить холодную воду. Напившись, он несколько раз умыл лицо, смочил руки и ноги, после чего сходил в туалет и залез обратно на кушетку.

Его сознание пульсировало, то проясняясь, то вновь погружаясь в серый туман.

'Что они мне вкололи?'

Рано утром Стива разбудил охранник, принёсший кашу в алюминиевой миске. Она была пресной и хрустела на зубах. Ещё недавно Стив не взглянул бы на неё, но сейчас он был слишком голоден, чтобы привередничать.

После завтрака его сразу же забрали двое охранников и увели в соседнее здание, в комнату для допросов. Тело ныло и плохо слушалось его, а мысли напоминали клубок ниток. Охранникам пришлось придерживать Стива, пока он шёл.

Через десять минут дверь открылась и в комнату вошёл молодой человек в чёрном костюме, его глаза были надёжно скрыты зеркальными очками.

- Добрый день, мистер Уэлш, - сказал он, - я агент Хэйлис, теперь ваше дело будет вести ФБР. В моём лице.

Агент придвинул стул к столу и сел на него.

- Мне сказали, ты не можешь смотреть в глаза, поэтому просишь носить солнечные очки. - он указал пальцем на оправу.

- Спасибо, я правда не могу смотреть в глаза.

- Не расскажешь, почему?

- А вам разве не сказали?

- Я хочу услышать лично от вас, мистер Уэлш.

Стив украдкой взглянул на агента и отвёл глаза. Хэйлис был не старше Стива, а, возможно, и младше. У него были изящные черты лица, высокие скулы, густые чёрные волосы, светлая немного бледная кожа. Гладкая и чистая она выглядела естественной и здоровой, в отличие от болезненной бледности Стива. А мягкий голос агента был так же красив, как и его внешность. Сдержанно вежливый образ и немного надменные манеры резко отличали его от местных полицейских и охранников. Глядя на него, Стив ощутил острую зависть.

'Вот каким я должен был быть, и каким уже никогда не стану!', - подумал он, и сердце его сжалось от боли и обиды.

- Ну так что? - Хэйлис постучал пальцами по столу.

- Это очень длинная история, - сказал Стив.

- А мы никуда не спешим, - агент положил на стол маленький диктофон, нажал на кнопку записи и откинулся на спинку стула. - Итак, мистер Уэлш, я вас внимательно слушаю.

За несколько часов Стив рассказал агенту всю необычную историю, начиная с появления айга и заканчивая расстрелом людей на улице. Умолчал он лишь о человеческой крови в Яне. Когда Хэйлис заменил последнюю кассету, Стив был выжат как лимон и еле шевелил языком.

- Вы можете чем-либо подтвердить ваши слова? - спросил агент.

Стив покачал головой.

- Ясно, - Хэйлис кивнул, - значит вы рассказываете совершенно неправдоподобные вещи и хотите, чтобы мы поверили вам на слово?

- Ну...

- Ни фотографий, ни предметов - ничего. Неужели у вас не возникло желания запечатлеть их на плёнку или взять с собой на память?

- Я как-то не подумал, - Стив сам удивился, почему эта идея не пришла ему в голову. - Всё произошло так внезапно...

- Зря, мистер Уэлш, - сейчас они бы вам очень пригодились.

- У меня была грязная одежда и останки куклы, - вспомнил Стив, - но я их сразу выкинул. Хотел поскорее забыть обо всём и вернуться к нормальной жизни.

Хэйлис взглянул на часы.

- Хорошо, на сегодня мы закончили, - он выключил и убрал диктофон. - Боюсь, вам понадобится очень хороший адвокат.

- Что вы обо мне думаете? - вдруг спросил Стив, когда агент уже подошёл к двери.

- Что я думаю? - Хэйлис оглянулся на него. - Я думаю, что вы или псих, или прикидываетесь, чтобы избежать наказания. Но в любом случае с головой у вас явно не в порядке.

Едва он вышел из комнаты, как в неё сразу же вошла молодая женщина. На вид ей было около двадцати четырёх.

- Меня зовут Кэролайн, я ваш адвокат, - сказала она запыхавшимся голосом и вывалила на стол папку с бумагами. Резкие движения и нервный голос выдавали её волнение.

- Ой, простите, я забыла надеть очки! - она полезла в сумочку. - Где же они? А, нашла!

Стив взглянул на неё с жалостью. Наконец, Кэролайн закончила приготовления и села напротив.

- Стивен, должна вам сказать, что прогноз по вашему делу очень неутешительный, но я попробую сделать всё возможное...

- Я знаю, я сам юрист, в некотором смысле, - перебил её Стив, - и прошу вас, не называйте меня Стивеном.

- Ой, прошу прощения, а как мне к вам обращаться?

- Стив, ну или мистер Уэлш.

Подумав немного, он добавил:

- Вы смогли бы прийти завтра? У меня был допрос, и голова ужасно разболелась.

- Конечно, эээ... Стив, - сказала она, - я как раз лучше ознакомлюсь с вашим делом.

Собрав вещи, Кэролайн вышла из комнаты, после чего охранники увели Стива в камеру.

Оказалось, адвокатом ему назначили молодую выпускницу после практики, а Стив был её первым клиентом. Однако, несмотря на неопытность, она со всем усердием взялась за его дело. Кэролайн планировала строить защиту на невменяемости своего клиента и уговаривала Стива помочь ей. Но он не соглашался. 'Я же нормален! - твердил он. - И хочу, чтобы мне верили!' В конце концов он сказал ей: 'Делайте как считаете нужным, только оставьте меня в покое'.

Несколько раз его вызывал Хэйлис, он выяснял подробности и задавал разные вопросы, часто одни и те же, но в разных формах, пытаясь запутать Стива и поймать его на лжи.

В свободное время, коего у него теперь было в избытке, Стив лежал в своей камере и рисовал. В один из таких дней, когда он пытался, правда, не очень успешно изобразить одного из монстров, встреченных им в Нижнем Мире, внезапно лязгнул замок, и железная дверь в камеру открылась.

- Заключённый Уэлш, к вам посетитель, - сказал охранник.

'Кто бы это мог быть?' - подумал Стив.

Он нехотя слез с кровати, натянул серую куртку и последовал за охранником. Второй охранник шёл сзади него, позвякивая ключами.

Длинные узкие коридоры без окон, по которым его вели, напомнили Стиву бесконечные подземные лабиринты Нижнего Мира, созданные неизвестно кем и неизвестно когда.

Комната для переговоров распахнула перед ним свои двери. Серые облупившиеся стены нагоняли тоску и уныние, совершенно не располагая к общению.

- У тебя пять минут, - сказал охранник и вышел.

Стив подошёл к стеклу и встретился глазами с Кэтти, они одновременно сняли телефонные трубки, холодный металл обжог его лицо.

- Стиви! - услышал он знакомый голос, искажённый треском и хрипами электронных нервов. - Как ты? Все только о тебе и говорят! Здорово ты отделал нашего шефа, знаешь, мне его совсем не жалко, ну... разве что самую капельку. Он слишком нагло приставал ко мне последнее время. В газетах пишут, что ты убил десять человек, неужели это правда? Я не могу поверить...

- Спасибо, что пришла, - тихо сказал Стив, - я не ожидал, правда. - Он взглянул на неё в последний раз, повесил трубку, резко встал и, не оглядываясь, направился к выходу.