Не ложись поздно

Все нехорошо . Честно говоря, это было ужасно — для нас с Гарри.

Но если я скажу Бренде правду… Если я расскажу ей о побывавшем в доме демоническом существе… она, верней всего, мне не поверит. Она решит, что у меня не в порядке с головой, и я лишусь работы.

А работа нужна мне. Очень нужна.

— Да, — сказала я. — Никаких проблем. Все прошло гладко. Гарри — само очарование.

23

Мама не спала, дожидалась меня. Я обнаружила ее в гостиной; одетая, по своему обыкновению, в серую фланелевую рубашку, она сидела перед надсаживающимся телевизором, по которому шел старый фильм с Дензелом Вашингтоном. Мама фанатеет от Дензела Вашингтона. Готова пересматривать одни и те же фильмы с ним снова и снова. Ей все равно, какие.

— Мам, что так громко? — спросила я, зажимая уши.

— Чтобы не заснуть, — ответила она. — Я хотела дождаться тебя, чтобы послушать, как прошел первый рабочий день.

О Господи.

Она подняла пульт и приглушила звук. На столике возле ее кресла стоял высокий стакан с осветленным пивом. Мама не любит крепких напитков и пьет только легкое пиво. Она сделала большой глоток и поправила перевязь на руке.

— Ну что? Выкладывай, — потребовала она. — Как все прошло?

Я не выдержала. Я понимала, что не следует говорить ей всю правду. В конце концов, я утаила правду даже от самой Бренды Харт. Тем не менее, я упала в кресло напротив, и все случившееся буквально хлынуло из меня непрерывным потоком слов. Сомневаюсь, что хоть раз умолкала даже для того, чтобы перевести дух.

По ходу моего рассказа мамино лицо все сильнее вытягивалось. Она взяла стакан, но не сделала ни глотка, так и замерла со стаканом в руке, внимая моей страшной истории.

Закончив, я откинулась в кресле, тяжело дыша, наблюдая за ней, ожидая ее реакции.

Мама поставила стакан и наклонилась вперед, вцепившись здоровой рукой в подлокотник. Она напряженно вглядывалась в меня, словно изучала.

— У него было лицо монстра? — сказала она наконец. — Вроде демона? Хочешь сказать, он был в маске для Хэллоуина?

— Не… не знаю, — пробормотала я. — Это наверняка маска, правильно? Нет, ну я понимаю, что Фиар-Стрит — вроде как стремное местечко, но черт возьми, не может быть, чтоб там демоны по домам шастали!

Мама тяжело вздохнула.

— И ты говоришь, он выпрыгнул в окно? Ты видела, как он выпрыгивал из окна?

Внезапно я поняла, зачем она устроила мне этот допрос.

— Ты мне не веришь, да? — Я вскочила. — Ты думаешь, это была очередная галлюцинация. Ты думаешь, у меня снова глюки, правильно? Правильно?

— Присядь, Лиза. — Она указала мне на кресло. — Пожалуйста. Сядь. Мне кажется, ты, возможно, слишком рано взялась за работу.

— Мама, не начинай…

— Слишком рано, — повторила она, покачав головой. — Уж извини, Лиза.

— Мам, пожалуйста. Я знаю, что я видела.

— Лиза, послушай меня, — сказала она, избегая моего взгляда. — Если ты до сих пор видишь глюки, я… я считаю, тебе надо бросить работу.

— Не вижу я никаких глюков!!! — завизжала я и снова вскочила, размахивая руками. Одной рукой задела настольную лампу и сбила ее со стола, вскрикнув.

Лампа грохнулась на пол и разлетелась вдребезги, брызнув во все стороны осколками.

— О не-ет, — простонала я.

Мамино лицо исказилось от ужаса.

— Совсем взбесилась! — завопила она. — Видишь, что я имела в виду? Смотри, что ты наделала! Ты не отвечаешь за себя. Совершенно не отвечаешь. Тебе нужна дополнительная помощь!

Моя грудь судорожно вздымалась.

— Это была случайность. Дурацкая случайность! — рявкнула я. — Забудь ты об этой лампе. Я знаю, что я видела в этом доме, мама. Перестань убеждать меня в том, что я сумасшедшая.

— Я этого не говорила, Лиза. Сделай вдох. Постарайся успокоиться. Нет никаких сомнений, что ты все еще видишь глюки.

— Мама, Гарри его тоже видел! — закричала я. — Я не сумасшедшая! Я его не воображала! Гарри тоже видел его!

Она моргнула. Я видела, что она крепко задумалась.

— Мальчик тоже видел его? Он видел человека с демоническим лицом?

— Ну… нет, — призналась я. — В смысле, Гарри сказал, что он кого-то слышал. Он не видел его. Там было слишком темно. Но он его слышал. Он слышал, как тот вошел в комнату.

Мама смотрела на меня. Она не произнесла ни слова. Но я могла прочесть ее мысли. По ее лицу было видно, что она мне не верит.

— Я не сумасшедшая, мама! — завопила я. — Ты должна мне поверить!

— И все-таки, Лиза, остановись и подумай, — мягко сказала она. Она не переносит, когда я поднимаю крик. — Это же бессмыслица. Было поздно. Ты была уставшая. И тебе привиделось…

— Замолчи! — рявкнула я. — Замолчи! Просто замолчи! Если ты мне не веришь, кто-нибудь да поверит! Так что замолчи и оставь меня в покое!

Я вихрем вылетела из гостиной, потрясая кулаками и топча осколки разбитой лампы на полу. Зубы я стиснула так, что заныла челюсть. Я испытывала гнев, разочарование — и щемящее чувство одиночества.

Когда я достигла лестницы, собираясь подняться к себе, мама выглянула из гостиной. Даже отсюда я видела слезы в ее глазах, бегущие по щекам.

— Лиза, ты не единственная, кому тяжко пришлось, — проговорила она срывающимся голосом. — Мы остались вдвоем, только ты да я. Твоего отца не стало. Нам нужно держаться вместе.

Я понимала, что должна попросить прощения. Я понимала, что должна хотя бы попробовать унять гнев. Я понимала, что по совести следует поступить именно так, но я не могла.

— Как мы можем держаться вместе, если ты не веришь ни единому моему слову? — закричала я. Ответа дожидаться не стала. Не хотелось мне слушать ее ответов. Повернувшись, я помчалась наверх, перепрыгивая через ступеньки.

Захлопнув за собой дверь комнаты, я кинулась на постель. Затем я извлекла из сумочки телефон.

Мне нужен кто-то, кто мне поверит.

Мне нужен кто-то, кто не примет меня за чокнутую.

Я набрала номер Нейта. Он ответил после второго гудка.

— Лиза? В чем дело?

Я рассказала всю историю по новой. Дойдя до незваного гостя с демоническим лицом, я услышала, как Нейт вздохнул.

— Лиза, голос у тебя ужасный. Передохни. Тебе правда нужно остыть.

— Ты мне тоже не веришь, да, Нейт?

Молчание. Потом он сказал:

— Почему бы мне не подъехать? Может, это было бы кстати? Может, тебе нужна компания? Я хоть сейчас.

— Ты не веришь мне, так ведь? — настаивала я. — Нейт, ты тоже считаешь, что я свихнулась. Не так ли, Нейт? Отвечай!

24

Доктор Шейн обыкновенно сидит за своим стеклянным столом, постукивая по нему карандашом или пожевывая ластик, пока я говорю. Но сегодня она прохаживалась взад и вперед вдоль занавешенного окна, занимающего целую стену в ее кабинете.

Одета она была в длинную летнюю плиссированную юбку бледно-голубого цвета и белую блузку с длинными рукавами и открытым воротом. Золотой медальон на цепочке покачивался в такт шагам.

Она кивала, слушая мой рассказ о первом вечере в доме Гарри, однако лицо ее при этом оставалось непроницаемым. Но когда я дошла до демонического создания, выпрыгнувшего в окно, она прекратила расхаживать и скрестила руки на груди.

Я закончила свой рассказ на том, как нашла Гарри в стенном шкафу и решила ничего не говорить его матери. Доктор Шейн скользнула обратно в кресло и придвинулась поближе к столу. Склонившись над желтым блокнотом, она написала несколько строк.

Я ждала, что она скажет.

Неужели она, как и мама с Нейтом, не поверит, что я все видела наяву?

Наконец, она подняла голову и отложила карандаш.

— Нужно время, Лиза, — мягко сказала она.

Я уставилась на нее. Стало быть, она мне тоже не верит?

— Твой мозг пережил ужасающий шок, — продолжала она. — Результатом, как мы обе знаем, стали яркие ночные кошмары. И иногда твои кошмары становятся настолько яркими, что кажется, будто они воплотились в реальность.