Не ложись поздно

— То есть… — начала я.

Но она прервала меня коротким взмахом руки.

— В доме Хартов ты увидела что-то, что запустило пугающие картины в твоем подсознании, — сказала она. — Подобные случаи легко объяснимы и не представляют собой ничего необычного.

— Случаи? — спросила я.

Она кивнула, поигрывая медальоном.

— Вам не кажется, что я видела все наяву? — спросила я, повысив голос.

— Мне кажется, ты видела что-то, — ответила она. — Я уверена, что ты ничего не выдумываешь, и что ты не сумасшедшая. Наша работа заключается в том, чтобы подобные случаи остались в прошлом, а ты обрела уверенность в себе и освободилась от страхов. Поэтому я собираюсь предложить тебе несколько лекарств, благодаря которым ты почувствуешь себя лучше, дорогая.

Я почувствовала трепет в груди.

— Лекарств? А разве это не шаг назад?

— Нет, вовсе нет, — покачала она головой. — Мы должны испробовать все средства, чтобы вернуть тебя в норму. — Она постучала ластиком карандаша по стеклянной крышке стола. — Тебе следует понимать, что происходит, Лиза. Автокатастрофа произвольно перемешала всевозможные подспудные чувства в твоем подсознании. Чувство вины из-за потери отца. Чувство страха. Вот откуда пришло виденное тобой существо.

Я открыла рот, чтобы возразить, но тут же раздумала.

— Ничего из ряда вон, — продолжала она. — Я не хочу, чтобы ты боялась. Если ты не против попробовать, я могу прописать тебе кое-какие препараты, которые немножко тебя успокоят. Они помогут тебе проводить дни без этих тревожных фантазий.

— Ну не знаю… Я…

— Я не стану ничего прописывать, пока тебя это смущает, — сказала она. — Иди домой и подумай над этим. Обсуди со своей мамой. Я хочу, чтобы ты положительно воспринимала все, что мы станем предпринимать для твоего выхода из кризиса.

Она снова опустила голову и стала сосредоточенно писать в блокноте. Это означало, что прием закончен.

Я встала но не ушла. Мозг, казалось, вот-вот взорвется. Я хотела продолжить наш разговор. Хотела задать ей сотню вопросов. Хотела сказать, что в доме у Гарри я совершенно точно не галлюцинировала. Что все видела наяву.

Я слишком отчетливо разглядела лицо существа, чтобы это можно было списать на разыгравшееся воображение. Я видела, как оно выпрыгивало из окна спальни. Я слышала стук, когда оно приземлилось на заднем дворе.

Я нуждалась в том, чтобы доктор Шейн мне поверила. Мама не верит мне. Нейт тоже не верит. Она была моей последней надеждой.

— До встречи через два дня, — пробормотала я и побрела к двери.

Пожалуй, мне никогда еще не было так одиноко. Смогу ли я убедить доктора Шейн во время следующего приема? Смогу ли я убедить ее, что мне стало лучше? Что мой разум очистился? Что я уже способна отличить галлюцинацию от реальности?

По крайней мере, мне так казалось.

Пока я не вернулась домой, где увидела еще одно безумное видение.

Я вошла в гостиную, и меня сразу же ослепил бьющий в окно солнечный свет. Я подняла руку, чтобы защитить глаза — и мне привиделся — уже, наверное, в сотый раз — Морти, разлегшийся на ковре.

Я пронзительно вскрикнула.

Это когда-нибудь кончится?!

Но на этом потрясения не закончились.

25

Я заморгала, прогоняя образ большого белого пса на ковре, но не смогла заставить его исчезнуть. Пес перекатился на живот и вскочил. Его глаза отразили солнечный свет и сверкнули красным огнем.

А потом моя галлюцинация бросилась мне навстречу, топоча по ковру здоровенными лапами и яростно вращая пушистым хвостом. Я не поняла, что пес реален, пока он не прыгнул мне на грудь, заставив попятиться к дивану. В следующий миг он уже облизывал мне лицо, а я радостно вопила:

— Морти? Морти? Это и вправду ты?

Вошла мама, держа в руке огромный горшок с геранью.

— Я была у соседей, — сказала она. — Так что не смогла сообщить тебе радостную новость.

— Это действительно Морти? — воскликнула я и ласково отстранила его, пока он не пролизал мне лицо до дыр. — Неужели?

— Какая-то милая молодая женщина подобрала его неподалеку от Мартинсвилля, — сказала мама. — Привезла, пока ты была у доктора.

— Просто не верится! — вскричала я. Обняв Морти за шею, я крепко-крепко прижала его к себе. — Видишь, мама? У меня все постепенно налаживается.

— Надеюсь, — тихо пробормотала мама.

***

— Должно быть, тебе стало лучше, — сказала Сэралинн. — Я уж не думала, что ты поедешь с нами сегодня.

— Она жадна до чужого позорища, — вставил сидевший за рулем Нейт. Он свернул на Ривер-Роуд. Мы втроем ехали на выступление Айзека и его группы.

Солнце уже зашло, погрузив окружающий мир в синие тона. Высокие деревья склонялись над петляющей дорогой, не пропуская лунный свет, отчего казалось, что мы бороздим глубокие омуты черноты.

— Просто захотелось выбраться из дому и послушать музыку, — сказала я.

— Музыку? Тогда зачем ехать на концерт Айзека? — съязвил Нейт. Он обнял меня рукой за плечо и привлек к себе.

— Веди двумя руками, пожалуйста, — попросила я.

— Они ведь репетировали как проклятые, — сообщила с заднего сиденья Сэралинн. — Может, хоть немножко набили руку.

— Может, мне даже не понадобятся ушные затычки, которые я захватил, — сказал Нейт.

— Да ты, похоже, не в духе, — сказала я.

И снова представила, как Айзек меня целует. Видел ли это Нейт? Не потому ли он последнее время ополчился на Айзека? Все его шуточки в адрес товарища были злыми, враждебными, словно и не было между этими двумя многолетней дружбы.

— Я предложил всей группе маски Франкенштейна из моей коллекции, — не унимался Нейт. — Они могли бы переименовать группу в «Молодой Франкенштейн». Понимаете? Когда они начнут играть, никто не увидит их лиц. Так хоть немножко менее стыдно будет.

— Добрая ты душа, — съязвила Сэралинн.

— Хорош изгаляться, — сказала я. — Мы вообще-то едем поддержать Айзека.

В ответ Нейт проворчал что-то неразборчивое. Некоторое время мы ехали дорогой, вьющейся вдоль реки Конононки. Темная вода струилась мимо нас, изредка переливаясь серебристыми отблесками лунного света.

— Лицам до восемнадцати пиво не продают, — сказал Нейт. — Но я принес фальшивые удостоверения, раньше вроде срабатывало. Старайтесь выглядеть старше.

— Я специально сделала высокую прическу, — сказала Сэралинн. На ней был ее клубный прикид — короткая красная плиссированная юбочка поверх серебристых лосин, и блестящая жилетка поверх шелкового серебристого топика.

У меня не было клубных костюмов. Я надела шелковый золотистый топик и джинсы со стразами на карманах.

— Я тяну на двенадцать. Ничего не могу поделать, — вздохнула я.

— Ну, тогда постарайся не отсвечивать, — сказал Нейт. — Им сегодня все равно не до того. Соберутся все ребята из школы.

Он свернул на широкую, заасфальтированную подъездную дорогу. «Оранжерея» — один из трех клубов, расположенных неподалеку друг от друга на Ривер-Роуд. Это музыкальный клуб — не танцевальный. Обычно за вечер там выступают две или три группы. Чаще всего вход туда разрешен начиная с восемнадцати лет. Но когда выступают подростковые группы, двери открыты и для старшеклассников.

Было еще рано. Мы знали, что группа Айзека будет выступать первой. На стоянке я заметила всего четыре или пять машин. Я надеялась, что послушать Айзека придут немало ребят из школы.

Мы выбрались из машины. Из динамиков на столбах, окружавших парковку, гремел хип-хоп. Неоновая вывеска «Оранжерея» потрескивала, когда мы огибали ее, направляясь к парадному входу.

Мы заплатили по пять долларов бритоголовому здоровяку на входе, с руками, перевитыми потрясающими татуировками в виде змей и драконов. Внутри пульсировали красные огни. Стены и потолок были красными. Банкетки вдоль стен тоже были красными. Думаю, вы уже поняли, что с цветовой гаммой тут не заморачивались.

В помещении витал пивной дух. Трое или четверо человек выстроились в очередь к бару, расположенному в глубине клуба. Вглядываясь в мигающий туманный свет, я узнала среди сидевших на банкетках нескольких ребят из школы и помахала им рукой.