Судья

Что я хотела? Ах да. Нужно приготовить обед.

Инна направилась в кухню.

И в дверь позвонили.

Она замерла. Сердце в груди пропустило удар.

Что такое? Она никого не ждет. Она хочет провести остаток дня с дочерью. Черт, вечно все приходят не вовремя!

— Нас нет, — сказала Инна, делая шаг в сторону кухни.

Снова звонок. И еще раз. Настойчиво. Требовательно.

Чертыхнувшись, Инна поспешила к двери. Посмотрела в глазок.

На лестничной площадке юноша в кожаной куртке и синей бейсболке. Со скучающим видом смотрит на дверь. Прямо на нее, словно знает, что Инна стоит за дверью.

«Не выдавай себя», сказал Павел.

Инна разозлилась. Чего ей бояться у себя дома?

Прочистив горло, она спросила:

— Кто?

— Почтовый курьер, — неуверенно ответил юноша. — Срочное письмо. Инне Нестеровой. Здесь есть такие?

— Да, это я. От кого письмо?

Парень глянул на конверт.

— Э-э… От Антиповой Т. А.

Инна отперла дверь и открыла, насколько позволила натянувшаяся цепочка.

— Давайте сюда письмо.

Парень протянул ей конверт в щель между дверью и косяком. Инна взяла письмо и собиралась закрыть дверь, но парень, кашлянув, неуверенно сказал:

— Нужно расписаться в получении и заплатить сто двадцать рублей за доставку.

Инна кивнула, устыдившись своей, вызванной страхом, бесцеремонности.

— Ах да, извините. Сейчас.

Она закрыла дверь. Зашла в спальню. Вернувшись с деньгами, открыла дверь, сняла цепочку.

— Вот, возьмите, — она приняла от курьера папку и шариковую ручку. — Где расписаться? Здесь?

— Да, вот здесь, — парень ткнул пальцем.

Инна расписалась, и с улыбкой протянула папку и ручку обратно.

— Вот, пожа…

Она осеклась. Улыбка медленно погасла.

На нее смотрел черный ствол пистолета. Парень изменился в лице. В глазах появилось угрюмое, злобное выражение. Почтовый служащий криво улыбнулся. Инна увидела, что у него во рту два золотых зуба.

Папка и ручка выпали из ослабевших пальцев.

— В квартиру, сука, — низким голосом велел он. Повел стволом пистолета. — Давай, двигай жопой!

Парень двинулся на нее, прижав дуло к ее носу. Инна попятилась в квартиру.

Вслед за ним в квартиру ворвались еще двое в кожаных куртках, в черных масках с прорезями для глаз и рта и с пистолетами. Один спустился с пятого этажа, другой взбежал по лестнице с третьего.

— Геша, — сказал один другому. — Закрой дверь.

Оттолкнув «курьера», двинулся на Инну.

— Ну че, допрыгалась, коза? — он нанес Инне два быстрых и сильных удара кулаком, разбив в кровь губы. Инна, схватившись за лицо, смотрела на него широко распахнутыми глазами. Потрясла головой.

— Нет, нет, я не понимаю, о чем вы…

— Не понимаешь? — он ударил Инну рукояткой пистолета по голове, повалив девушку на пол. — Щас поймешь!

Инна, схватившись за рассеченный лоб, затравленно смотрела на человека в маске.

— Пожалуйста, не бейте меня. Я ничего не понимаю. Берите что хотите, только не трогайте.

— Есть еще кто в квартире? — перебил второй в маске. Говорил он тихо, серьезно, без угрозы. Видимо, он был лидером, и почти наверняка — самым опасным из всех.

— Нет, — сквозь рыдания сказала Инна. — Я живу одна.

Он кивнул «курьеру».

— Геша, проверь.

«Вероника! Ты слышишь? Сиди тихо, как мышка! Не высовывайся!»

Лидер присел перед ней на корточки, свесив руку с пистолетом между колен.

— Не бойся, — сказал он, когда Инна отшатнулась. — Мы скоро уйдем.

Инна доверчиво смотрела на человека в маске. Глаза в прорезях маски смотрят с суровой, отцовской добротой. Ей хотелось верить. Но сердцем Инна чувствовала, это ложь. Они пришли не просто так. Один из них без маски — Инна видела его лицо. Скорее всего, ее убьют. Вероника… Господи, надеюсь, ей хватит ума спрятаться под кровать и не дергаться.

— Что вам нужно? — спросила Инна, утирая кровь с губ.

— Ты работаешь на Антипову?

— Я просто секретарша…

— Ты-то нам и нужна.

Он придвинулся ближе. Его глаза впились в лицо Инны.

— Нам нужны материалы по делу Архипова. Знаешь, где они?

Инна знала — в сейфе в офисе Тани. Она отлично помнила дело начальника новгородского РУВД, который вымогал деньги у торговых фирм. Юридическая контора проводила независимое расследование по заказу одного из директоров фирмы, которая подверглась шантажу. Более того — Таня лично занималась этим делом, и именно она привлекла к делу ОВД и прессу.

Инна покачала головой.

— Нет, не знаю. Я ничего в этом не понимаю. У нас было много дел.

— Отпираешься, сука? — сказал второй человек в маске. Он пнул Инну тяжелым мыском армейского ботинка. По ребрам, которые ей уже один раз ломали. Инна закричала от вновь вспыхнувшей боли.

Тот, что сидел перед ней на корточках, прижал палец к губам.

— Тс-с. Не кричи. Соседи услышат. Ты же не хочешь потревожить хороших людей?

Ствол пистолета уткнулся Инне в живот.

Глаза в прорезях маски холодно сверкнули.

— Не обманывай меня. Мы с тобой должны поладить. Тогда все будет хорошо. Поняла?

Его ласковый, заботливый тон заставил Инну разрыдаться. Человек в маске погладил ее по волосам.

— Ну все, все. Тихо. Вот хорошая девочка. Итак, где папка?

Из кухни вышел Геша, хрустя яблоком, которое достал из холодильника.

— Все чисто, — чавкая, сообщил он. — Мужика нету.

Человек в маске, который бил Инну, с ненавистью взглянул на Гешу.

— Ты чего, приперся сюда яблоки жрать?

— А что? — «курьер» обиженно взглянул на подельника. Тот выбил надкусанное яблоко из рук Геши. Яблоко, подскакивая на месте укуса, с грохотом укатилось в кухню. Бандит в маске схватил «курьера» за ворот куртки, притянул к себе.

— Вот из-за таких уродов все накрывается. Взяли лоха на свою голову!

Геша со страхом смотрел на бандита. Губы дрогнули, глаза наполнились слезами.

Он вырвался, отступил на два шага.

— Отвали от меня! — тонким голосом завизжал Геша. — Думаешь, ты круче меня? Никто меня не брал. Я сам! И не зассал. А ты уже в штаны наложил!

— Ну, сука, — бандит двинулся на Гешу, поднимая пистолет.

Лидер выпрямился.

— Ну, вы оба, заткнитесь! Ведете себя как дети.

— Палыч, скажи ему, — жалобно сказал Геша.

— Нет, он прав. Ты расслабился. Но ты больше не будешь. Верно?

— Да, — с готовностью кивнул Геша.

— «Мамочка, прости меня, я больше не буду», — передразнил третий бандит, клички которого Инна до сих пор не услышала. Про себя она назвала его Никто.

Геша с ненавистью взглянул на него.

Палыч, покосившись на Инну, спросил:

— Геша, ты говоришь, никого нет?

— Да. То есть нет. Никого нет.

— Ты всю квартиру обыскал?

— Всю. Кроме этой комнаты.

Он указал пальцем на дверь, за которой скрывалась Вероника.

Инна похолодела. Глаза Палыча нашли ее.

— Что это за комната? — глухо спросил он.

— Это детская, — сказала Инна, подбавив в голос страха и неуверенности. — Там жил сын хозяйки.

— Сын хозяйки? А где он сейчас? Только говори правду.

— «Обещаю говорить правду и только правду», — сказал безымянный бандит в маске. Он стоял возле трюмо, спиной к остальным, брал флаконы с духами, открывал и нюхал.

Лидер окинул его взглядом, в котором сквозила усталая безнадежность. Повернулся к Инне.

Повел стволом пистолета.

— Он уже давно не живет здесь, — сказала Инна. — Я его видела только один раз, как въехала. Он показал мне, как включать газовую колонку. Кажется, он теперь в Москве.

— А хозяйка?

— В отпуске на югах. Вернется через неделю.

Палыч несколько секунд сверлил ее пронзительным взглядом голубых глаз.

— Ключи у тебя есть?

Инна покачала головой. Ее сердце отчаянно колотилось в груди. Это не укрылось от глаз бандита.

Он подошел к двери. Подергал ручку. Дверь не поддалась.

Инна старалась, с одной стороны, не следить напряженным взглядом за действиями бандита, с другой — не притворяться слишком равнодушной. Она нервно вздрагивала, бросая испуганные взгляды на всех троих, отводила глаза, если встречалась с кем-нибудь взглядом. И в то же время недоуменно хмурилась, словно не понимала смысла происходящего.