Шип (СИ)

- Потому что у меня был очередной фантасмагорический приступ. Когда пришла в себя, посмотрела на часы. Я ведь сразу поняла, что ЭТО случилось вновь. И ждала вас...

- Я хотел бы вам верить, но не могу понять, почему и как вы это ощущаете.

- Я тоже, ума не приложу. Ничего не понимаю, честно говоря. Могу только сказать, что я как будто вмиг переношусь в другое место и нахожусь там в момент убийства. Ужас! В этот раз гвоздь входил так туго...

Елена Васильевна изменилась в лице, казалось она сейчас потеряет сознание. Штефогло помог ей сесть, налил стакан холодной воды из крана.

- Спасибо, - пожелтевшие щёки библиотекарши стали розоветь, - как мне избавиться от всего этого? Зачем вы вытащили меня из психушки - там хоть шанс был, что подлечат...

- Скорее - залечат! Надежды на тамошнее исцеление - ноль целых шиш десятых, - старлей задумчиво тёр лоб. - Я считаю, что ваша единственная надежда на избавление от приступов бреда - если нам удастся поймать злодея и выяснить, что за связь существует между вами.

Старший лейтенант сделал глоток, не отрываясь взором от хозяйки.

- Я понимаю, что это очень трудно и неприятно. Но попробуйте, всё же, ещё хоть что-нибудь вспомнить из своего последнего марева. Любая мелочь может оказаться важной и привести нас к убийце.

Штефогло цедил чай, растягивая время, и с сожалением наблюдал, как морщила лоб и отрицательно качала головой женщина.

+ + +

Вернувшись в отделение, Штефогло первым делом зашёл к экспертам. Как он и предполагал, убитая оказалась беременной.

- И убита она, могу сказать с большой вероятностью, не позже семи часов вечера двадцать первого, - добавил эксперт.

- Это показало вскрытие?

- Труп сильно разложился и такой точный ответ вряд ли возможен. А вот то, что свет в квартире не был включён, и окна не зашторены - это показатель. Сейчас рано темнеет. После семи в этом подземелье - хоть глаз выколи.

- Может убийца, уходя, автоматически щёлкнул выключателем?

- Ага, и раздвинул снова занавески? Нет, всё произошло, пока с улицы падал хоть какой-то свет.

Приняв выводы эксперта к сведению, старший лейтенант направился к себе. Здесь его ждала новая порция дополнительной информации. В полученном рапорте об осмотре места преступления он нашёл две интересные зацепки.

Во-первых, под кроватью была обнаружена ученическая тетрадь, исписанная примечательным текстом. На каждой странице корявым почерком было выведено крупными буквами: "Скоро рожать. Кормить нечем. Отдам новорождённого хорошим людям за небольшое вознаграждение". И далее - номер телефона. Несколько листиков отсутствовало и позволяло предположить, что объявление уже было вывешено.

Во-вторых, в квартире так же обнаружили мобильный телефон с чипом, номер которого значился в объявлении. Он был куплен недавно и определившийся входящий звонок на нём был всего один.

У Штефогло, как всегда в предвкушении близкой развязки, зачесалась голова.

- Ну вот он, красавчик - сам в руки пришёл. - старлей пригладил ёжик. - Осталось дело техники - пробить номерок и брать тёпленького...

Увы, маньяк сорвался и на этот раз. Единственный номер телефона в трубке убитой принадлежал женщине, местной дворничихе, отчитавшей алкашку за расклеивание объявлений в неположенных местах.

15.

Лиза немного трухнула, когда к ней заявился наряд милиции. В том, что её когда-то поймают, она не сомневалась, но что это произойдёт так неожиданно... Благо по вопросам неопытного участкового быстро смекнула, на чём спалилась. Конечно же, телефон. Сегодня цифровые мобилы пробивают и фиксируют номера, а чипы продают только с регистрацией. Сконцентрировавшись, с ходу придумала отмазку. Как ни странно, но в её версию звонка менты поверили сразу и отвяли.

Во дворе в последнее время только и разговоров было, что о маньяке, преследующем беременных. Лиза, убирая территорию, краем уха прислушивалась, что там новенького скажут. Телевизора у неё не было, газеты она не покупала и не читала, полагая это лишь тратой времени и денег. Так что об организованной по городу охоте на душегуба узнала только от всезнающих подъездных старушек.

- Говорят, распинает он девчонок, антихрист, - возмущались они, - гвоздями их огромными протыкает насквозь! И ведь ловит только молоденьких, на сносях, Ирод!

- Чего тебе, Лизок? - заметили они дворничиху, прислушивающуюся к разговору.

- Да вот такое страшное вы рассказываете! И что, поймали уже упыря?

- Да какое там! - заохали старушки, - Куда нашей милиции с таким маньяком справиться! Поговаривают, мужик он огромадного роста, ручищи - во! Прям как у тебя, Лизок. Голыми руками гвозди вгоняет в брюхо по самую шляпку.

- Ну, с таким точно совладать будет непросто! - усмехнулась Лиза, глянула на свои лапищи в брезентовых рукавицах, державшие лопату, и пошла убираться далее.

+ + +

Разнос на планёрке шёл по полной. Теперь уже сам начальник отдела был недоволен работой Штефогло.

- Четыре убийства, больше года оперативной работы - и всё впустую, - бушевал шеф, - маньяк преспокойно разгуливает и в данный момент, может, присматривает новую жертву. А вы тут сидите без единой здравой идеи в башках. Поотрывать их вам некому!

Подчинённые сидели, проглотив языки. Спорить с начальством или что-то доказывать в такой атмосфере - себе дороже.

- Если не можете вычислить, не хватает материала и зацепок - надо играть на опережение. Не вы его должны искать. Создайте ситуацию, при которой он сам попал бы в расставленные вами ловушки. Идите, думайте. И что б избавились от маньяка до Нового года, кровь из носу!

- Легко сказать - заманить в западню. Его же завлечь чем-то надо, живца запустить, - старший лейтенант рассуждал сам с собой. - Допустим, что он любит повторяться. Три убийства были совершены по одной схеме. Потом он изменил сценарий. Может попытаться подкинуть ему наживку под таким же соусом вновь?

Идея показалась Штефогло стоящей, и он стал обсасывать её далее. Шансов, конечно, немного. Ведь так и не удалось доказать, что маньяк купился именно на объявление. Из мобилы убиенной вытащить больше ничего не удалось. Пару неопределившихся звонков так и не идентифицировали. Возможно, что один из них и был от маньяка. А может и нет... Но попробовать, во всяком случае, стоит. Чем чёрт не шутит - если уж не маньяка, то хоть охочих до незаконной торговли детьми прочешем, сарынь на кичку.

Штефогло почесал затылок и стал писать план операции.

Через несколько дней в микрорайоне появились написанные от руки объявления странного содержания: "Помогите спасти ребёнка! У меня СПИД. Это кара Божья за беспутную жизнь. Мне осталось совсем немного, но скоро я должна родить. Люди добрые, возьмите моё дитя и не дайте ему сгинуть. На том свете молиться за вас буду! Мой адрес..."