Трон

х катер. Все огни, кроме сигнальных, были потушены; охранники острова а их было человек пять - дорожили службой и никогда не нарушали главнейшее условие контракта: не попадаться на глаза юным пансионеркам...

Девочкам, в свою очередь, не рекомендовалось ходить на мыс. Элиза пришла сюда, чтобы побыть в одиночестве. Время ночное, а возбужденные игрой девчонки все не разбредались по постелям. Госпожа Кормилица, обычно строгая, сегодня смотрела на это сквозь пальцы - и воспитанницы горланили песни, бегали по темному парку, прятались друг от друга и кидались мячами...

Из-за темных кустов показалось пятнышко света от ручного фонарика. Элиза поднялась с камня. Подошел господин попечитель, направил фонарик в воду. Метнулись в сторону темные силуэты и ушли в глубину.

- Тебе понравилась игра? Это своего рода соревнование - кто лучше жонглирует мячом...

- Мне так никогда не научиться, - ответила Элиза.

- Почему? - удивился господин попечитель. - Попробуй научиться к следующему моему приезду. Я вернусь примерно через месяц. Поучись управляться с мячиком. Пусть Даниэлла тебе поможет...

Элиза кивнула.

- Кстати... Я заходил к тебе в комнату только потому, что надо знать, как живут воспитанницы. В том числе, что им сниться... тебе снятся цветные сны?

Она кивнула.

- Вот и хорошо, - сказал он удовлетворенно. - Значит, все в порядке. А теперь пора в дом.

Пятно света бежало впереди, обозначая дорогу. Они вошли в парк Элиза считала шаги... Спросить-не спросить... Спросить-не спросить...

- А что это за дата - двадцать шестое декабря? - решилась она.

- В этот день случился государственный переворот в одной далекой стране... Давно. - ответил госполин попечитель. - Почему тебя заинтересовала эта дата?

- Так ведь вы сказали - двадцать четвертое. А Даниэлла ошиблась. Сказала двадцать шестое.

Впереди показалось залитое светом крыльцо. Госпожа Кормилица собирала старших девочек - младшие, наверное, давно спят...

- Это не Даниэлла, - беспечно сказал господин попечитель. - Это я ошибся.

***

Девочки проводили взглядом серый вертолет, и жизнь пошла своим чередом. С наступлением лета обычные уроки закончились - пришел черед занятиям по рукоделию, составлению букетов, рисованию и правилам этикета. Воспитанницам выдали новые купальные костюмы, и Элиза вместе со всеми плескалась в бухте, огороженной пестрыми поплавками. Казалось, над островом Трон никогда не сгущаются тучи. Воспоминания о родителях уже не были так болезненны. За месяц, проведенный на Троне, лишь дважды ей было плохо.

В первый раз она проснулась, точно зная, что мама рядом. Было четыре часа утра, Даниэлла сопела, из парка просачивался серый рассвет. Разочарование было таким сильным, что Элиза проревела, не поднимаясь с кровати, весь день - госпожа Кормилица ходила кругами, пытаясь ее утешить, и Даниэлла лезка к ней то с шоколадками, то с глупыми словами, но Элиза ничего не видела сквозь слезы.

Второй раз самообладание покинуло ее, когда кто-то