Люди в красном. Сборник

— Но у нее будут серьезные неприятности. За такое под трибунал отдают. Я не уверен, что Майя скажет тебе спасибо.

— Мне нравится, что ты считаешь меня таким идиотом. — Финн улыбнулся. — Все продумано!

— И что же продумано?

— Сейчас поймешь, ведь ты тоже в игре.

— Где Майя? — спросил Керенский.

— Кто? — невинно удивился Финн.

— Дюваль! Она должна быть в составе группы высадки!

В голосе Керенского прозвучало нетерпение.

— А она… У нее тяжелый случай оринксианской падучей. Дюваль проваляется в постели пару дней. Мы с Далем заменяем ее в составе миссии. Сэр, вот приказ.

Керенский глянул на Финна оценивающе, затем достал телефон и посмотрел. Потом буркнул что-то себе под нос и указал друзьям на шаттл. Они поднялись на борт. Даль не представлял, как Финн умудрился подделать приказ, и не очень хотел выяснять.

На борту оказались капитан Абернати, коммандер К'рооль и чрезвычайно нервный энсин. Даль видел его впервые. Несомненно, новичок заметил трех старших офицеров в группе, подсчитал свои шансы на выживание и не очень обрадовался результату. Усаживаясь, Даль улыбнулся энсину. Тот отвернулся.

Керенский плюхнулся в кресло пилота, и спустя несколько минут шаттл вышел из причального порта и направился к «Нанту».

— Некоторые лишь недавно присоединились к группе, — заметил капитан, кивая в сторону Финна с Далем. — Потому я позволю себе повторить описание ситуации и план действий. Связь с «Нантом» исчезла незадолго до атаки на корабль понтифика. Мы считаем, что шпион календрианских повстанцев захватил контроль над системами звездолета, отключил связь и обстрелял понтифика. Но затем, по-видимому, экипаж сумел частично вернуть контроль, иначе бы «Нант» разнес звездолет понтифика в клочья. Наша задача: проникнуть на «Нант», оценить ситуацию и, если в том возникнет нужда, помочь с захватом шпиона.

— Сэр, возможно, у вас есть предположения о личности шпиона? — вдруг услышал Даль собственный голос.

И подумал: «Вот дерьмо! Уже началось».

— Энсин Даль, отличный вопрос! — похвалил К'рооль. — Перед вылетом я запросил данные о команде «Нанта». В последние несколько месяцев состав не менялся — за единственным исключением. Недавно появился новый член экипажа, Джер Вестон. Он объект нашего первостепенного интереса.

— Погодите, — перебил изумленный Финн коммандера. — Вы сказали, Джер Вестон?

— Да! — раздраженно гаркнул коммандер.

— А раньше он служил на «Спрингфилде»?

— Да, он нес службу на «Спрингфилде». В чем дело?

— Я его знаю, — выдал Финн. — Мы с ним там и познакомились.

— Боже мой! — воскликнул капитан. — Рассказывайте же!

— Рассказывать-то, в общем, нечего… Мы вместе работали в трюме.

— Он был вашим другом? — спросил К'рооль.

— Сэр, назвать его другом было бы преувеличением. Он настоящий козел. Он слова-то не знал такого — «друг». Но мы работали бок о бок больше года. Даже выпивали вместе. Не похож он на предателя, ну никак.

— Хорошие шпионы не похожи на предателей, — заметил коммандер.

— Финн, мы должны знать все, что вам известно о Вестоне! — сказал капитан сурово. — Все, что может оказаться полезным! Все, что может помочь нам вернуть контроль над «Нантом» до того, как в нашем секторе соберутся корабли повстанцев. Если они прибудут до того, как «Нант» вернется в строй, «Интрепид» не сможет сохранить звездолет понтифика в целости. И тогда гражданская война Календрии грозит перейти в общегалактическую бойню!

На пару секунд повисла напряженная тишина.

— Угу, сэр, конечно, — выдавил Финн наконец.

— Большое спасибо, — отозвался капитан, отчего-то куда спокойнее и расслабленнее. — Ничего себе! Замена состава в последнюю минуту, и оказывается, вы знаете астронавта, подозреваемого в шпионаже! Изумительно! До чего же невероятное совпадение!

— Невероятнее некуда, — промямлил Финн.

— И я о том, — подтвердил Абернати.

— Капитан, прежде чем астронавт Финн расскажет нам о Вестоне, я хотел бы обсудить с вами планировку «Нанта», — сообщил К'рооль.

Капитан с коммандером погрузились в дискуссию.

— Ты как? — спросил Даль, с тревогой глядя на Финна.

— Нормально.

— Уверен?

— Энди, брось! Это простое совпадение. Такое случается. Не надо делать выводов. Все с нами будет в порядке. Вернемся на «Интрепид», выпьем как следует, а потом я попаду в лазарет, потому что проснется Майя. Вот мое предсказание. Хочешь, куш поставлю на то, что так оно и случится?

— Ну ладно, — улыбнулся Даль.

Затем он посмотрел на Абернати с К'роолем, увлеченных беседой. И на энсина-новичка. Тот странно глядел на Финна.

Через секунду до Даля дошло. Лицо новенького светилось облегчением.

А потом незнакомый энсин смутился. Он был совестливым энсином.

ГЛАВА 12

Коридоры «Нанта» пустовали. Двигалось по ним лишь несколько автоматических грузовых тележек.

— Финн, Даль — со мной! — приказал Абернати, затем ткнул в новичка. — Гровер, вы с Керенским и К'роолем.

— Есть, сэр! — отозвался тот и немедленно отлетел, пробитый зарядом импульсной пушки, установленной на тележке.

Даль успел прочитать недоумение в его глазах.

А затем бросился бежать вместе с Абернати и Финном, стараясь найти укрытие. И нашел — в нескольких метрах, за контейнерами. К ним покатились несколько вооруженных тележек. Другие ехали туда, где укрылись Керенский с К'роолем.

— Идеи есть? — осведомился капитан.

— Это тележки на дистанционном управлении, — сообщил Финн. — Если мы доберемся до поста квартирмейстера в грузовом трюме, сможем подать свой сигнал и перекрыть прежний.

— Да, — согласился капитан и указал на дальнюю стену. — Если трюм здесь устроен так же, как и на «Интрепиде», пост вон там.

— Я пойду! — вызвался Финн.

— Нет, — возразил капитан, предостерегающе подняв руку. — Мы уже потеряли сегодня члена команды. Я не хочу рисковать еще одним.

«А, то есть лучше рискнуть капитаном?» — подумал Даль, но смолчал.

Абернати вынул пистолет.

— Прикройте меня! Я побегу на счет «три»!

Он начал считать. Даль глянул на Финна. Тот пожал плечами и приготовился стрелять.

На счет «три» Абернати выскочил из-за контейнеров, словно напуганная перепелка, и побежал, виляя из стороны в сторону. Тележки тут же переключились на него, ожесточенно паля, но постоянно слегка промахиваясь. Финн с Далем начали стрелять и разбили по тележке каждый.

Абернати сумел добежать, пробил из пистолета окно и вломился сквозь него, не тратя времени на дверь. Через несколько секунд тележки громко заскрежетали и замерли.

— Порядок! — объявил капитан, красуясь в разбитом окне.

Члены миссии собрались вокруг тела Гровера. У бедняги на лице застыло изумление.

— Финн, похоже, твой друг Вестон теперь убийца, — объявил Абернати угрюмо.

— Сэр, он не мой друг.

— Но ты его знал. Если отыщешь его, сумеешь взять? Причем живым?

— Так точно, сэр!

— Замечательно.

— Капитан, нам нужно спешить, — сказал К'рооль. — Тележек может и прибавиться. Готов поспорить, Вестон сделал из них армию роботов, чтобы не дать высунуться команде.

— Именно! — согласился капитан и кивнул К'роолю. — Мы вдвоем пробьемся на мостик, попробуем отыскать капитана Баллингтон и вернуть ей контроль над кораблем. Керенский, возьмите Финна с Далем и отыщите Вестона. Берите его живым.

— Так точно, сэр!

— Тогда за дело, — объявил капитан.

Они с коммандером рысцой побежали к выходу из трюма, к коридорам, где, без сомнения, их поджидало множество вооруженных тележек.

— И какой у нас план? — обратился Финн к Керенскому.

— План? — Тот удивленно моргнул.

— Если Сюжет в самом деле работает, то сейчас он работает не на него, — заметил Даль про лейтенанта.

— Тем лучше, — резюмировал Финн. — А ты как?

— Ты знаешь, что я думаю, — ответил Даль, указывая на тележку.