Люди в красном. Сборник

— Думаешь, Джер играет в Дженкинса, прячется в служебных коридорах?

— Бинго!

— Что? — вмешался Керенский. — О чем это вы?

Те не ответили, но занялись каждый своим: Даль смотрел данные по «Нанту», Финн выдирал запчасти из обездвиженных тележек.

— Вот! — объявил Финн, поднимая руку. — Три идентификационных маячка. Давай оставим телефоны, чтобы нас не распознали, когда зайдем в служебные коридоры. Тележки определят в нас своих и не будут стрелять.

— Дженкинс знал про эту хитрость, — напомнил Даль.

— Да, но я снял маяки с только что деактивированных тележек. Они пока значатся в системе как действующие. Не думаю, что Джер успел раскусить такое.

— Раскусить что? — спросил Керенский.

— Кажется, ты прав, — согласился Даль, перетаскивая в телефон схему служебных коридоров. — У него не было времени стереть свое укрытие — все стоянки тележек еще на карте.

— Их всего семь, — сказал Финн. — С какой начнем?

Даль нашел данные по Вестону.

— Его пост здесь, в трюмах. Думаю, логично исследовать ближайшую стоянку. — Он вывел на экран схему и высветил на ней стоянку. — Вот отсюда разумно начать.

— Значит, отсюда и начнем, — заключил Финн.

— Я приказываю рассказать, что вы задумали, — пискнул Керенский жалобно.

— Мы помогаем вам поймать Джера Вестона, — поведал Финн. — В результате вы, наверное, продвинетесь по службе и получите награду.

— А-а, — выговорил Керенский и гордо выпрямился. — Тогда определенно стоит этим заняться!

— И отомстить за смерть Гровера, — добавил Даль, кивая в сторону навсегда изумленного энсина.

— Да, и это тоже, — поддакнул Керенский, глядя на тело. — Бедняга. И ведь последняя высадка.

— Да уж, — подтвердил Финн.

— Я имел в виду, его срок службы заканчивается через пару дней. Я специально назначил его на это задание, чтобы добавить опыта разведмиссий. Последнее «прости», так сказать. Он пытался отговориться, но я настоял.

— Как неблагонамеренно с вашей стороны, — заметил Даль.

Керенский кивнул, то ли не зная смысла слова «неблагонамеренно», то ли просто не расслышав, погруженный в собственные мысли.

— Жалость какая! Он собирался жениться.

— Пожалуйста, прекратите! — посоветовал Финн. — Иначе придется вас вырубить.

— Что? — спросил Керенский, уставившись на него.

— Сэр, я думаю, он имел в виду, что нам следует поторопиться, — поспешил объяснить Даль.

— Отлично! Так куда мы направляемся?

— Вы двое здесь подождите, — прошептал Керенский у поворота, за которым и находилась стоянка. — Я подкрадусь и оглушу его, а вы потом свяжетесь с капитаном.

— Мы не можем связаться, мы телефоны оставили у причала шаттлов, — напомнил Финн.

— И наверное, сперва нужно деактивировать все вооруженные тележки, — добавил Даль.

— Да-да, — подтвердил лейтенант с легким раздражением, — но сперва я оглушу его.

— Хороший план, — похвалил Даль.

— А мы прямо за вами, — поддакнул Финн.

Керенский кивнул, выставил пистолет и прыгнул за угол, выкрикивая имя Вестона. Из-за угла выстрелили несколько раз, причем импульсы летели куда угодно, только не в цель. Сверху посыпались искры — импульс срикошетил от вентиляционных труб, перебил крепления, и конструкция рухнула на Керенского. Тот застонал и потерял сознание.

— Он и в самом деле ни к чему не годен, — заключил Финн.

— И что теперь? — осведомился Даль.

— У меня есть план. Давай за мной.

Он поднялся и пошел, держа пистолет за спиной. Эндрю — следом.

В нескольких шагах за поворотом коридора обнаружился взъерошенный Вестон. Он стоял среди аппаратуры и, очевидно, размышлял, прикончить ему Керенского или нет.

— Эй, Джер! Это я, Финн!

— Финн? Серьезно? Это ты? — спросил тот, щурясь, затем улыбнулся. — Господи Исусе, какое совпадение!

— Невероятное, да, — согласился Финн и шарахнул Вестона парализующим импульсом.

Джер шлепнулся наземь.

— Это и был твой план? — выговорил Даль спустя секунду. — Надежда, что Вестон промедлит в удивлении, узнав тебя, и не успеет выстрелить?

— Если рассудить здраво, в моем плане были логические несообразности, — согласился Финн. — С другой стороны, он сработал. Победителей не судят.

— Еще как судят, если весь расчет на глупость!

— В любом случае это камень в твой огород. Если уж мне суждено умереть в этой миссии, так вот он самый подходящий момент. Разве нет? Я против бывшего собрата по команде. Захватывающе! Но я жив, а он оглушен и взят в плен. Вот и все по поводу Сюжета и смерти в особо драматичные моменты. Надеюсь, ты усвоил урок?

— Ну ладно. Может, я и в самом деле тронулся на этой идее. Но только за тобой в драку я больше не полезу!

— Разумное желание, — похвалил Финн и глянул на небольшой компьютер среди аппаратуры распределительного узла. — Наверное, Джер с него тележками управлял. Возьмись-ка за отключение тележек. А я подумаю, как вытащить Джера отсюда.

— Так на тележке, — подсказал Даль, склоняясь над компьютером.

— Хорошая идея.

Отключив тележки по всему кораблю, Даль услышал стон Керенского.

— У нас проблема, — заметил Эндрю.

— Вот и займись ею, — посоветовал Финн. — Я пакую Джера.

Даль подошел к лейтенанту, все еще придавленному вентиляционной трубой.

— Доброе утро, сэр!

— Я подстрелил его?

— Поздравляю, сэр! Ваш план сработал превосходно!

— Отлично! — воскликнул Керенский и захрипел — труба сдавила легкие.

— Вы не против, если я сниму с вас пару железяк? — осведомился энсин.

— Пожалуйста!!!

— В досье на Вестона ничто не указывает на вероятность симпатии к календрианским повстанцам, — сообщила Сандра Баллингтон, капитан «Нанта». — Я запросила по гиперсвязи данные из Департамента расследований Вселенского союза. Вестон не интересуется ни религией, ни политикой. Он даже не голосовал.

Баллингтон, Абернати, К'рооль и Финн с Далем стояли перед иллюминаторами тюремной каюты, где помещался Джер Вестон. Он был заключен в стазисное кресло — единственный предмет мебели в помещении. Джер выглядел слегка ошарашенным, но улыбался.

Не хватало только Керенского — он валялся в лазарете, лечил ушибленные ребра.

— А друзья, родные? — спросил К'рооль.

— Ничего, — ответила капитан. — Он происходит из старого клана методистов с другого края Вселенского союза. Никто из известных нам его знакомых не связан ни с Календрией, ни с ее политическими и религиозными распрями.

— Он объяснил что-нибудь? — спросил Абернати, глянув за стекло.

— Нет. Этот сукин сын убил восемнадцать астронавтов и не думает объяснять почему. Пока он пользуется своим правом отмалчиваться. Но сказал, что готов сознаться при одном условии.

— Каком же? — спросил Абернати.

— Что принимать его исповедь будете лично вы.

— Почему я?

— Он не пояснил. — Сандра пожала плечами. — Могу предположить, дело в том, что вы знаменитый капитан флагманского корабля союза. Ваши подвиги известны во всей галактике. Может, Вестон хочет, чтобы ему уделила внимание звезда.

— Сэр, я бы вам не советовал, — предупредил К'рооль.

— Мы тщательно обыскали подозреваемого, — сообщила Баллингтон. — В полостях его тела ничего нет. А если бы и было, он в стазисном кресле. Ниже шеи ничем не может пошевелить. Если не приблизитесь на дистанцию укуса, вы в безопасности.

— Я все равно бы не советовал, — повторил К'рооль.

— Думаю, стоит рискнуть, чтобы разобраться в подоплеке дела, — заключил Абернати, затем глянул на Даля с Финном. — Вы двое идете со мной, вооруженные. В случае чего — полагаюсь на вас, вы обезвредите его.

К'рооля это, очевидно, не устроило, но он промолчал.

Парой минут позже Абернати, Даль и Финн ступили за дверь. Вестон улыбнулся и сказал Финну:

— Ты меня подстрелил!

— Прости.

— Да ничего. Я и думал, что меня подстрелят. Как иначе? Но вот не знал, что стрелять будешь ты.