Утраченный свет

сообщения. Он не отрываясь смотрел, как в панике разбегаются братья. Однако "паническое бегство" отличалось удивительной слаженностью. На самом деле все было отрепетировано десятки раз - начался главный ритуал в их жизни, похожей на кошмар. То, что мечтал увидеть каждый. То, ради чего жили и умирали в пытках предыдущие поколения...

Двойной запас времени и включенные после длительного перерыва лифты служили гарантией того, что ни один человек не пострадает. Кто-то потянул Адама за рукав. Он повернул голову. Человек в светоотражающем комбинезоне с эмблемой в виде скрещенных револьвера и розы показывал вверх. Его лицо было настороженным. И старик знал, что причина этому - не угроза жизни. Причина - в нем самом, в медиуме, который не должен был вернуться... Любые странности в его поведении могут быть истолкованы в свете того, что он побывал в городе. Только сейчас до Адама дошло, что его могли убить те, кто посылал туда Мицара и сопровождающего гида, - просто чтобы не рисковать самым дорогим, что у них осталось...

* * *

Когда Куколка стартовала, Адам уже был на поверхности, на безопасном расстоянии от шахты, и с ужасом ощутил дрожь земли. Вниз ударила разрушительная струя, разбудившая наконец застывшее подземелье. Ствол выгорел полностью. Горизонтальный туннель обрушился, похоронив железнодорожную ветку и платформу, на которой перевозили контейнер с ракетой. Высокочастотная вибрация пронизывала все вокруг. Она передавалась телу, сердцу, мозгу. Казалось, вот-вот рассыплется рыхлый ком, слепленый из глины и праха...

Вначале Куколка поднималась неправдоподобно медленно, прорывая невидимую сеть тяготения; затем, по мере освобождения, рванулась вверх, будто огненный палец, легко проткнувший ветхую ткань облаков, и устремилась в скрытую за ними пустоту...

Монахам оставалось только ждать. Не в первый раз на весах были жизнь и смерть, но, возможно, в последний. Счастливая жизнь; мучительная смерть. Или наоборот - полная страданий жизнь; приносящая облегчение смерть... Все зависело от исправности Терминала и самой Куколки - как когда-то все зависело от подлинности Грааля...

Несколько минут, вобравшие в себя историю. Старику они показались не такими уж долгими. "Нет истории, кроме истории души". Его душа трепыхалась вне времени, пока Куколка совершала свой полет по направлению к Ангелу и настигла того на стационарной орбите.

ЭПИЛОГ

Народ, сидящий во тьме, увидел свет

великий, и сидящим в стране и тени

смертной воссиял свет.

Матфей 4:16

Адам Тодт сидел, смотрел в небо и ждал, что же будет. Лучевая болезнь ещё не досаждала ему. Во время схватки клона и Дьякона он получил небольшую дозу...

Его переполняли чистая безадресная любовь, тоска и бесконечное сожаление. Наконец-то он примирился с собой. Теперь он любил все сущее, даже дождевых червей и прокаженных. Теперь - когда так близок решающий момент. Может быть, он опоздал со своей любовью?..

Произнесенные кем-то из монахов слова "расчетное время встречи" не выходили