Карнавал

станется - этот вариант она берегла для второй попытки.)

- Даже если захотеть, то ничего нельзя, - ответил человечек.

- Вам легко говорить, - Лиза снова начала плакать, - вы не знаете, что такое потерять дочь.

- Да, - сказал человечек, - не знаю. Но я знаю, что может быть очень тяжело.

- Значит, нет?

- Нет.

Лиза перестала плакать и сразу потухла. Интонация человечка действительно означала "нет". Оставалось только встать и уйти.

- Как жестоко... - сказала она.

Над рабочим столом человечка висел большой календарь с рисунком: Христос благословляет кого-то. Она остановилась.

- Что случилось? - спросил человечек. - Вам плохо?

- Нет, - сказала Лиза, - мне очень плохо. Но зачем он нас спасал?

- Как вы сказали? - спросил человечек.

- Я сказала, что я нуждаюсь в спасении не меньше, чем те люди две тысячи лет назад. Но сейчас Бог предпочитает отдавать на муки чужих детей.

- Подождите, - сказал человечек и взял блокнот.

- Что вы хотите от меня? - тускло спросила Лиза.

- Я хочу записать ваши слова, подождите.

- Какая чушь!

- Дело в том, - сказал человечек, - что у меня тоже была дочь. Но вашу ещё можно спасти.

- Сколько? - спросила Лиза.

- Что сколько?

- Сколько мне будет стоить ваша помощь, хоть какая-нибудь?

Человечек отложил блокнот и внимательно посмотрел на нее.

- Вы ещё такая молодая и красивая...

- Ах, так вам нужно всего лишь это?

- Нет, - сказал человечек, - если я помогу вам, то я сделаю это бесплатно. В память о моей дочери.

Он полистал блокнотик и вынул старую фотографию с узорным краем:

- Вот, смотрите.

- Но она была совсем большая, - разочаровалась Лиза.

- Тринадцать лет. Теперь она была бы вашего возраста. Может быть, она была бы такой же красивой.

(Не была бы, не надейся, - подумала Лиза и одновременно растрогалась и сразу обиделась на себя за свою обычную раздвоенность.)

- Я так и не узнала, что значит иметь дочь, - сказала Лиза, - как это?

- Когда она рядом, всегда хочется её погладить и поцеловать. Особенно, когда она маленькая. Когда она далеко, хочется, чтобы она была рядом. Когда она вырастает, ею хочется любоваться.

- Любоваться... - повторила Лиза, - а что вы сделали с мои мужем?

- Если я вам скажу, то потеряю работу. Может быть, меня будут судить. Это тайна следствия.

- Так вы не скажете?

- Скажу. Он подписал очень серьезное заявление. Признание. Он признался, что занимался производством наркотиков в крупных количествах. Также он признался в том, что был членом преступной группы. Он производил эксперименты на людях. Совершенно бесчеловечные эксперименты. У него обнаружена большая сумма валюты.

- У него?!!

- В его рабочем сейфе.

- Сколько?

- Десять тысяч.

- Кошмар.

- Но не это главное. На нем ещё попытка убийства. Он пытался уничтожить свою сообщницу, чтобы занять её место. Он произвел операцию на её мозге. К счастью, мы подоспели вовремя и отключили питание приборов. Он не