Возвращение под небеса

Девушка тяжело вздохнула, затем прикрыла глаза и устало потёрла лоб. О чем-то подумав, снова посмотрела на меня, и, уже схватив за запястье, заставила меня покрутиться перед мутным овалом зеркала. Ну, нарядили… Кто это ж придумал-то, а?...

Я разочарованно прикусила губу, не без боли глядя на своё отражение. Нет, честно, всё бы неплохо, если бы я так для своего мужика оделась, а не для какой-то сволочи, любящей развлекаться в местном притоне.

Платье на мне было коротким, чёрным, украшенным кружевами. Со свободной юбочкой куда выше колена. Рукава у платья были короткими, вырез глубоким, так что холодно в нём было – мама, не горюй. В придачу к платью Ласка заставила меня надеть черные чулки и отвратительные туфли на высоченных каблуках.

Всё пропало. С самого начала всей этой истории, начиная с того, что Ласка заявила мне о том, что мне предстоит, и до сих самых пор, я думала о том, что мне делать. Мыслей было мало, но они, к счастью, были. Правда, не слишком полезные. Сделать я и правда ничего не могла. Но без боя не сдамся, уже решила для себя наверняка.

Впрочем, то, что мне такое решение может сильно аукнуться, я поняла, как только меня привели в комнату для встречи с клиентом, который должен был подойти через двадцать минут.

Я едва не устроила истерику. Подкатило так, что сдерживаться пришлось из всех сил. Подкатило и взорвалось где-то внутри, как только меня завели в это отвратительное место, где глотка воздуха не сделать – тяжелый аромат сладчайших духов, казалось, въедается в кожу; здесь стены были украшены кусками прожжённой красной ткани, пропыленные ковры были истоптаны и испачканы даже знать не хочу чем, а пошловатые картины и тошнотворные портьеры бордового цвета закрывали окна и огромную кровать с самодельными стойками для балдахина. Мебели здесь было не так много и вся резная, из дерева, блестящего от лака.

- Сиди здесь и не рыпайся, - усадив меня в мягкое кресло, заявила Ласка. Выглядела она надо сказать грозно, из голубых глаз разве что искры не сыпались. - Поднимешься с кресла и начнёшь чудить, тебе же будет хуже, обещаю. Майоран уже одной умной браслет активировал, когда клиент на неё пожаловался, так что мотай на ус.

Я вжалась в мягкую спинку кресла и замерла. Кровь отлила от лица после слов Ласки. Мельком посмотрев на старинные часы, установленные на комоде, девушка невесело подмигнула мне, развернулась и вышла в коридор, оставив меня в полутьме этой отвратительно-неприятной комнаты. Я закрыла глаза, теперь, как и у Ласки, раскрашенные черными тенями и тушью, и заплакала.

Я в ловушке. Всё кончено. Моя жизнь окончательно растоптана в прах.

Сейчас мне казалось, что мир вокруг меня вот-вот осыплется пеплом. Меня словно бы кто-то рвал на куски. Горло сдавило, духота теснила густым маревом. Меня трясло одновременно от озноба и удушающего тепла – жаркого, тяжелого, навалившегося на меня плотным одеялом.

Вздрогнув, я вжалась в кресло ещё сильнее. Если себе вообще такое можно было представить. Моргнула. Нет-нет, точно! Я слышу шаги!

Идёт. Сволочь идёт. Я похолодела. Но нет, нет… Я так просто не сдамся. Я скосила взгляд на проклятый браслет. Вот только что я сделаю?...

Дверь скрипнула и открылась, мелькнул желтый свет, льющий из коридора, послышалось шуршание. Ручка проскрипела и через мгновение, комната снова погрузилась в полутьму. Я сидела на кресле, не шелохнувшись, если не считать пробившей меня дрожи. Честно слово, мне в голову и варианта не лезло, что мне можно было бы предпринять. Я пыталась разглядеть того, кто пришёл. Высокий, в кожаной броне, в ботинках на шнуровке. Лица я его не видела. Зато сразу поняла, что наёмник. Да, Ласка упоминала.

Зайдя в комнату, некоторое время он стоял возле двери без всякого движения, через долю минуты медленно двинулся ко мне. Каждый его шаг отдавался у меня в голове гулким эхом. Сердце бухало в моей груди, колотилось с надрывом. Кровь, кажется, вымерзла в жилах.

Маленький фонарик-ночник, стоящий возле меня на тумбочке, был единственным источником света в царящей полутьме. И наёмник уже почти приблизился к освещенной части комнаты, где я, наконец, могла увидеть его лицо, но всё же я в бессилии закрыла глаза, окунаясь в пучину отчаянного ужаса, поглощающего меня всё быстрее и быстрее. Когда я нашла в себе силы открыть глаза и поднять взгляд, то, к своему удивлению, узрела перед собой знакомое лицо.

- Вебер?! - выдохнула я в ошеломлении. Господи Боже мой, да передо мной же и правда Вебер стоит! - А ты-то сюда зачем пришёл?!

Вопрос показался мне глупым, но я его уже задала. Да и неважно всё это. Меня так пробило удивление, какое там – шок, что я едва-едва говорить-то могла, не то, что думать.

Вебер хмыкнул.

- Ну, уж точно не за тем, за чем они думают, - ответил он. Наёмник вдруг чуть склонил голову и приподнял бровь, окинув меня взглядом. - Хотя…

- А? - только и смогла пропищать я, скрючиваясь, как сморчок.

Вебер закатил глаза и отмахнулся.

- Да прекрати ты дрожать, как лист на дереве. Вытащить я тебя отсюда пришёл, дурында. - Он подошёл ко мне и протянул мне ладонь. - Ну и угораздило же тебя, Машка… Давай руку. Ту, что с браслетом.

Первые две секунды я моргала, с непониманием глядя на Вебера, потом всё никак не могла найти в себе силы протянуть руку Веберу – ей-богу, как будто бы я была сделана из ваты, такая слабость на меня навалилась. Наконец, когда наёмник уверенно обхватил моё запястье, я смогла почувствовать то, почему же я так ослабла. На самом деле, меня просто накрыла ошеломительная волна счастливого облегчения. Пока Вебер разбирался с браслетом, сидя возле кресла и тихо шепча ругательства на какие-то там технологии, я содрогалась от беззвучных рыданий и благодарила Господа, что всё идёт к благополучному разрешению этой страшной истории, в которой меня действительно круто угораздило завязнуть.

В какой-то момент я вдруг подумала о том, что если Вебер что-то не так сделает с браслетом, то тогда мне оторвет руку, а ему лицо, и меня мгновенно охватил ледяной страх, но я не позволила себе сделать даже намёка на движение. К тому же больно хмурый вид Вебера и его ловкое и уверенное ковыряние отмычкой в замке браслета всё-таки позволяло мне сохранять спокойствие. Наверняка он знает, что делает.

- Эй, птенец, - протянул вдруг наёмник, прищуривая глаза. - А тебе тут, кстати, разве не говорили о том, что в Карминском районе не следует базарить с кем попало?

Я посмотрела на Вебера. Он продолжил возиться с браслетом. Смущенно кусая губы, я отвела взгляд.

- Ну… Если честно, я даже и подумать не могла, что такое может произойти… Это ведь был просто нищий…

- Детка, он нищий из района Майорана, - совершенно беззлобно сказал Вебер, быстрыми и чёткими движениями нажимая на какие-то маленькие кнопки в скрытой клавиатуре. - А, значит, этот нищий работает на него. Все, кто крутится в Карминском, люди Майорана, и неважно, кто они – нищие, шлюхи или наемники. Я не собираюсь читать тебе нотации, просто помни о том, что здесь, на мёртвых землях, надо всегда держать ухо востро.

- Вебер, я… спасибо тебе большое, - прошептала я, снова начиная заливаться слезами – честно слово, уже самой тошно плакать было. - Мне так жаль, что я оказалась такой дурой…

- Эй, ну, ну, птенчик, ты чего разревелась? - усмехнулся Саша, кидая на меня быстрый взгляд. - Слава Богу, всё идёт пока вполне себе хорошо. Даже поучительно. Не реви, не стоит.

Что-то щёлкнуло. Электронный экран браслета погас, замок открылся, и браслет уныло сполз с моей руки. Вебер подхватил его и бросил на кровать.

- Я свободна?! - то ли спрашивая, то ли ликуя, произнесла я. Сама не поняла, что чувствовала в затянувшем меня калейдоскопе эмоций.

Вебер кивнул, и я, забыв обо всём на свете, радостно кинулась ему на шею.

- Большое тебе спасибо, Вебер! Ты даже представить не можешь, как я тебе благодарна!

Причитая и благодаря, я ещё минуты три продолжала обнимать наёмника. Сначала тот что-то неразборчиво отвечал, хмурился, затем аккуратным движением отодвинул меня и, смущенно кашлянув в кулак, поднял с пола свой рюкзак.