На осколках цивилизации (СИ)

— Не беспокойся… я сам… — Джон отбросил куртку в сторону и резко ответил:

— Ну сам так сам, вредный мальчишка! — Креймер осторожно приподнялся и, тяжко дыша, принялся расстёгивать кофту, при этом грустно улыбаясь.

— Я и так доставил немало проблем — по-хорошему, ведь я могу считаться виновником того, что расстроил твою семью? Да и вообще, возишься со мной… я начинаю чувствовать унижение, прости.

— Это. Всё. Твоя. Гордыня, — тыкая пальцем ему в грудь, медленно и раздельно проговорил Константин, а потом ухмыльнулся. — Твоя отвратительная гордыня. Ты всегда был таким непослушным, отказывающимся принимать помощь других… всё сам да сам! Всегда…

Чес смотрел на него подёрнутыми поволокой глазами и счастливо улыбался; Джон даже смутился этой странной, не по теме улыбке.

— О, повелитель тьмы возвращается… вот он, Джон, твой характер, который я так любил. Я думал, он навсегда утерян… — Константин не нашёлся сразу, что ответить, поэтому хмыкнул и отвернулся, направившись к выходу. Хотя в душе был совершенно удовлетворён: кажется, они оба вернулись. Вот он, прошлый Чес, а вот теперь и он сам, прошлый повелитель тьмы. Всё идёт закономерно.

— Переодевайся. Я приготовлю чай, потом договорим. Ты ведь там, кажется, одержан самим дьяволом, разве нет? — усмехнулся мужчина, выходя из комнаты и думая этим вопросом смутить парнишку.

— Когда ты прикоснулся, всё прошло, — твёрдо и серьёзно ответил Чес, вздохнув. — Всё-таки было бы неплохо, если бы ты вспомнил какие-нибудь заклинания… я хочу избавиться, — Джон лишь дёрнул бровью и вышел. Переоделся сам, приготовил чаю. После вернулся к Креймеру: тот лежал на боку, уставившись впереди себя.

— Говоришь, я прикоснулся и всё прошло? Ну, я помню один ритуал. Но ничего не обещаю — как говорил раньше, я потерял свои силы…

— Ты так считаешь! Их у тебя заблокировали! — вдруг воскликнул водитель, тревожно на него посмотрев.

— С чего такая уверенность? — приподнял бровь повелитель тьмы.

— Есть доказательства… те самые… — почему-то прошептал и резко встал с кровати, подлетев к столу; Джон был недоволен этими резкими скачками парня — так тот никогда не выздоровеет. Чес порыскал что-то в ящиках, вернулся, сел на кровать и протянул Константину плотный конверт больших размеров, при этом глядя серьёзно, даже сурово.

— Что это? Неужели мне придётся всё это читать? — с неприязнью спросил Константин, беря в руки конверт. Креймер не сменил своего странного взгляда и лишь коротко бросил:

— Это один лист. Достань, — Джону стало не совсем уютно от этого холодного голоса и осознания того, что в его руках лежит нечто слишком важное. Но он открыл конверт и вытащил содержимое… минуту повелитель тьмы пристально смотрел на эту вещь, силясь найти хоть какое-нибудь объяснение видимому. Перед ним лежал действительно один, но очень толстый лист яркого фиолетового цвета со странной структурой — создавалось ощущение, будто бы он был сделан из каких-то корней — однако на ощупь чувствовалась лишь гладкая поверхность. На полстраницы было изображение пентаграммы и человека — какие-то линии соединяли некоторые фрагменты рисунка и фигуры, подписи на них были очень мелкими и, казалось, сделаны вообще на непонятном языке. Джон почему-то застопорился именно на этом изображении: интуиция ему подсказывала, что оно важно, однако последующий текст был куда понятнее.

— Прочти… — шёпотом добавил Креймер, а сам лёг на кровать, укутавшись одеялом; мужчина проследил за ним взглядом: парень вновь, казалось, угасал, причём куда быстрее предыдущих разов. Это не могло не волновать… Джон, однако, принялся читать; написано было как-то слишком заумно, но основную мысль он понял: так называемые экзорцисты блокируют силы демонов и прочей нечисти. Мужчина, даже не дочитывая до конца, усмехнулся наивности этого документа и хотел было отдать Чесу, как наткнулся на последнюю фразу: «И, образно говоря, влияние на этот тип людей осуществляется следующим образом…». Константин резко перевернул лист, но там ничего не было. Он вопросительно посмотрел на Креймера; тот, в свою очередь, внимательно смотрел на него.

— Ты прочёл? Вот видишь, ты можешь заблокировать то странное влияние тёмных сил на меня и на себя… Честно говоря, всё это прописные истины, но суть дела в том, что нашёл я их там, около здания — кто-то из работающих там выронил его. Да и сам лист… странный, не правда ли?

— Ты читал точно до конца? — перечитывая последние незавершённые строчки, спросил Джон.

— Кажется. Но там ничего интересного нет…

— Как нет? — вскинулся мужчина и всунул Чесу листок в руки. — Прочти последние строчки, вслух!

Парень был неприятно поражён этим почти что приказом, но послушно взял лист в руки и зачитал:

— Люди такого типа довольны редки, но всё-таки встречаются…

— Нет-нет! Что это? О чём ты? Разве ты не видишь, что там написано? — не унимался Джон, уже не крича, а только в неверии мотая головой в стороны. Чес слегка виновато на него посмотрел и вздохнул.

— Я читаю ровно то, что вижу. И да, я прекрасно знаю, что там написано нечто другое… более важное, но… я его не вижу! Как бы то ни казалось смешным или невозможным, но это так! Я действительно вижу только эти слова… лишь однажды мне причудилось словосочетание «влияние на людей» или что-то около того, не помню точно. Это было где-то год назад, когда я решил перечитать бумагу; однако в следующую секунду я вновь увидел прежнее предложение… Значит, здесь всё не так просто… — проговорил тихо, задумчиво, а потом вскинулся, будто резко вспомнив: — Ах да, так что там в действительности-то написано?

Константин, поражённый до глубины души произошедшим, прочёл вслух.

— На следующей странице должно быть весьма интересное продолжение. Но его нет, — Креймер вновь впал в глубокую задумчивость, подперев голову кулаком и будто бы даже не слушая собеседника. — Значит, ты не видел… почему? — спросил шёпотом, уже наперёд зная, что спрашивает нечто совсем давно известное ему.

— Потому что был прав. Ты, Джон, как всегда особенный. И на тебя не распространяется это самое влияние. Впрочем, ты прочитал про себя — эта вся страничка посвящена таким как ты, — Чес, казалось, был чем-то раздражён. — Помнишь, что я тебе говорил, когда мы только-только встретились… в смысле, вчера? Я говорил, что ты спасёшь меня, говорил, что, быть может, и не только меня… что разберёшься в происходящем! Я тоже верил, что какое-то влияние на человечество есть. Ты ещё не догадываешься, но ты можешь предотвратить его. Раз оно на тебя не подействовало…

— Почему? Подействовало. Только я как-то сам смог от него избавиться… — Джон хмыкнул, сложил ладони вместе. — Думаешь, проделки Ада? — спросил он спустя минуту раздумий; парень молча кивнул, пристально на него смотря.

— Ты сомневаешься?

— Я проверяю все версии. Может, появилась сила куда могущественнее Ада? А мы не знаем… может, и никогда не узнаем, а бороться ведь как-то нужно. Очень много вопросов, — Джон повертел в руках фиолетовый лист и затолкал его обратно в конверт.

— Попробуй вспомнить какой-нибудь ритуал изгнания демона или что-то типа того. Ты даже вроде говорил, что вспомнил. Соверши его надо мной. А потом посмотрим… Если я увижу эту надпись, значит, моя версия верна. Как видишь, они — честно не знаю, кто даже это может быть — скрывают от многих людей что-то, пусть даже такие мелочи по типу этого предложения. Не каждому дано увидеть. Кто знает, может, мы ещё многого чего не видим, будучи под влиянием? Даже ты…

— А честно говоря, всё это звучит как добротный такой бред! — не вытерпел наконец Константин, обхватив голову руками. — Добротный и запутанный бред…

— О, тебя не должно удивлять такое! — усмехнулся. — Вспомни: каждое наше приключение начиналось подобным образом, — ладонь плавно опустилась на плечо повелителя тьмы и осторожно похлопала; Джон поднял голову и ухмыльнулся: может, водитель и прав. Может, это действительно нечто занятное, а он впустую переживает.