Львиной Тропой. Пульс (СИ)

Фея скептически осмотрела начавшиеся работы.

- Не прямо сейчас, дай им пару дней, – поспешил заверить её Ирвин. – Ты пока прорепетируешь материал!

- Я ценю это, Шляпа, честно, – вздохнула Сельфи. – Но людей-то у меня нет, а чтобы одной на чём-нибудь сыграть – тут моего таланта будет не достаточно.

- Ну за людей я не стал бы беспокоиться, – хитро подмигнул Ковбой. – Смотри, они сами к нам идут!

Проследив взгляд Ирвина, Фея обернулась и увидела спускающихся по ступеням Квистис и Риноа.

- Что ты хотел, Ирвин? – спросила Риноа. – Нам просили передать, что ты ждёшь нас здесь. Это что-то важное?

- Очень важное, – согласился Киннеас. – Мы организовываем предстоящий концерт.

От этих слов Риноа сразу повеселела, Квистис же наоборот – одарила Ковбоя скептическим взглядом.

- Так, а где ещё один? – Ирвин снова взглянул в сторону ступенек, по которым, быстро махая руками, мелькал силуэт Зелла Динхта.

- Почти успел! – заявил он, перепрыгнув оставшиеся несколько ступеней и приземлившись на платформу. – Так, а что здесь происходит?

- Мы решаем очень важное дело, – пояснил Киннеас.

- Какое ещё дело?! – возмутился Зелл, обратив внимание на собравшихся девушек. – Мы, разве, не драться будем? Ты зачем девчонок вообще позвал? Или хочешь чтобы я тебе навалял прямо при них?!

- Зелл! – возмутилась Риноа.

- Подожди, Риноа, – Динхт подошёл ближе к Ковбою. – Помнишь, что я тебе обещал в пустыне? Врезать как следует. Помнишь?

- Помню, – вздохнул Ирвин, снимая шляпу и сводя руки за спиной. – Давай, врежь, если тебя это успокоит. Но я не за этим тебя звал.

- Помолчи, – с угрозой произнёс Динхт, хрустя суставами. – Мне это понравится.

Ирвин зажмурился, ожидая расплаты. Девушки, вставшие в ряд недалеко, напряжённо наблюдали за развязкой. Динхт не спешил. После того, как размял пальцы, сделал пару наклонов к полу, слегка по-боксировал с тенью.

- Ну держись, – предупредил он Киннеаса, решительно подходя вплотную. Заждавшийся Ковбой, открывший было один глаз, тут же вновь зажмурился, стоило лишь увидеть приближающуюся опасность в лице агрессивно сиида.

Последовал лёгкий шлепок по плечу. Ирвин осторожно открыл глаза. Смеющейся Зелл уже усаживался на один из ящиков.

- Это… всё? – уточнил Ирвин.

- Ага, – подтвердил улыбающийся Динхт. – Хоть мне и кажется, что ты заслужил намного больше, но я решил дать тебе шанс. Я не злой если что.

- Я запомню, – пообещал Ковбой, возвращая шляпу обратно на голову. Не стесняясь, облегчённо вздохнул.

- Так что у тебя к нам за дело? – спросил Динхт.

- Ирвин хочет, чтобы мы провели концерт, – пояснила Сельфи. – Вы ведь поможете? Вы сыграете со мной?

- Сыграть?! – удивилась Квистис. – Мы же не музыканты!

- Да бросьте, – махнул рукой Ирвин. – Мы с вами умеем оперировать пара-полями, умеем пользоваться разным оружием. Неужто за пару дней не разучим одну-две композиции? Даже при отсутствии слуха и навыков. Мы ведь все умеем самое главное: мы умеем быстро учиться. Да и ладно если коряво выйдет, главное что мы попробуем.

- Ну, ребята, вы «за»? – умоляющим тоном спросила Сельфи, в глазах которой вновь начал блестеть знакомые искорки. Прежняя Фея постепенно возвращалась.

- А по поводу чего будет праздник? – всё ещё сомневающимся тоном спросила Трип.

- А без повода! – ответил Ирвин. – А просто так. Или нет, вот когда закончится ремонт Сада, тогда мы и отыграем. Подгадаем момент, чтобы не задерживаться и грянем как следует! Ну, кто с нами?

- Я, – тут же вызвалась Риноа.

- Молодец, подруга! – воскликнула Сельфи. – Дай пять!

- Я думала воспользоваться моментом и отдохнуть, – вслух размышляла Квистис.

- Смена рода занятия и есть отдых, – продолжал настаивать Ирвин. – К тому же, как я выяснил, ты вроде бы на пианино немного умеешь играть.

- Откуда ты знаешь? – подозрительно посмотрев на Ковбоя, спросила экс-инструктор.

- Я же шпион, Квистис, добывать информацию – моя работа.

- Погодите, – прервал всех Зелл. – Если я не ошибаюсь, то вы все – дилетанты по большому счёту. Играть-то нужно что-то конкретное. Причём – слаженно.

- Во-первых: у меня есть пара композиций с подробной табулатурой на каждую партию, – ответила Фея. – Для каждого инструмента. Шляпа прав: если мы с оружием и магией справляемся, то с этим-то точно должны разобраться. А не разберёмся – ну и ладно! И во-вторых: что значит «вы дилетанты»?! То есть ты к нам не относишься?

- Неа, если ты про дилетантизм, – Зелл посмотрел куда-то за ящик на котором сидел, достал из-за него упакованную в чехол гитару. – О, электрушечка.

Достав гитару, Зелл принялся быстро перебирать струны. Хоть гитара и не была подключена, но выглядело это тем не менее впечатляюще.

- А вот с усилителем это ещё круче звучит, – усмехнувшись, добавил Зелл.

- Ёжик… Так ты умеешь играть на гитаре, – проговорила удивлённая Сельфи. – А почему ко мне в комитет не записался, когда я тебя просила?

Динхт махнул рукой.

- Комитеты всякие – это не для меня. Я за неформальную музыку.

- Ты – рокнрольщик? – спросила Фея.

- Круче, я – металлист! В гараже у одного знакомого в Баламбе рубили когда у меня увольнительные случались и не нужно было шпану гонять. Я ещё и на барабанах стучать умею. Мимо ритма не промахиваюсь.

- А про что хоть пели? – не унималась Фея.

- Ну пением там и не пахло. Так, ерунду всякую про конец света. В общем вот что, – Зелл соскочил с ящика. – Насколько я слышал, то завтра в Баламб отправляется корабль. Я собираюсь тоже туда плыть. Вы тут готовьтесь, а я гитарку с собой прихвачу. Сельфи, с тебя табулатура. По моему возвращению мы разок-другой прогоним и, как сказал Ирвин, уже грянем, идёт?

- Идёт! – согласилась Сельфи. Остальные тоже утвердительно закивали, даже скептически настроенная Квистис.

Подготовка к завтрашнему отплытию в Баламб только в голове казалась колоссальной, всё свелось к визиту в мастерскую дабы наделать себе ещё патронов в ганблейд и про запас немного, да к штопанью порванной пулей штанины, дабы потом убедиться что их лучше сначала бросить в стирку, а на себя одеть новые. В остальном моя экипировка была в норме, разве что дыра в куртке так и осталась не заделанная. К сожалению, я пока не придумал чем её можно залатать чтобы не портить общую функциональность моей импровизированной брони.

Инструктора Трип я повстречал ближе к вечеру, в кафетерии, куда пришёл отужинать.

- Сядем вместе, не возражаешь? – спросила она.

Я не возражал. Ели мы какое-то время молча.

- Тяжело было здесь? – нарушила молчание Трип.

- Средне, – ответил я. – Думаю, ты всё уже знаешь. Зато решились все проблемы с расколом в руководстве.

Квистис молча закивала.

- А у вас как? – настал мой черёд спрашивать.

Трип внимательно смотрела на меня.

- Было нелегко, – наконец решила ответить она. – Тяжело. Выбраться из той пустыни. Я ведь в какой-то момент отчаялась… Знаешь, загляни в Живой Журнал, на страницу Сельфи. Она ведь очень активна в этом плане, ведёт там свой дневник. Посмотри, у неё всё написано. Прости, Скволл, но я очень устала. Ещё эта задумка Ирвина и нашей Феи… Как они меня только уболтали? – Квистис поднялась из-за стола. Выглядела она действительно очень утомлённой. Не знай я её, мог бы решить что передо мной сейчас стояла женщина за тридцать – настолько выматывающим оказался рейд на ракетную базу.

- Я знаю, что ты беспокоился за нас, Скволл, – произнесла она, устало улыбнувшись уголками рта. – И дело не в ответственности. Ничего сейчас не говори, не разубеждай меня в этом. Я видела как ты смотрел на нас тогда, на мосту. Спокойной ночи.

Трип удалилась, оставив меня размышлять над её словами. Не разубеждать… Что ж, каждый вправе думать как он хочет. Может быть дело не только в ответственности, может быть. Но только я не захламляю голову размышлениями ещё и на эту тему…

Вечером я всё же решился на этот шаг. Каждому кадету и сииду полагался персональный ноутбук для учёбы. В Саду функционировала общая информационная сеть. Будучи в своей комнате, я отыскал припрятанную кем-то под кроватью коробку с ноутом. Нашёл нужный кабель, подключился. Информационная сеть использовалась не только в служебных целях. Пару лет назад один кадет, кажется его имя было Берк Суркер, создал своеобразное ответвление в сети, где обитатели Сада могли свободно общаться. Говорили, что он в какой-то момент стал одержимым идеей создания этого Живого Журнала, совершенно забыв об учёбе. Так и случилось: когда его работа с сетью оказалась закончена, то его попросили с вещами на выход. К чести деканата, за создание Живого Журнала его отблагодарили, материально. Ходил слух, что достаточно щедро. В общем, этот Живой Журнал был одним из развлечений в Академии.