Возрождённое завтра (СИ)

========== 22. Древние ==========

22

Древние

Бенден-Вейр

Холд Южный Болл

Итачи ещё долго кружил над чашей Вейра. Только что прибыл из Нерата после утомительного шестичасового боя, возглавляя своё собственное крыло. А потом, за отсутствием Ф’лара, пришлось облететь вдоль всего коридора Падения, выискивая достигшие земли Нити. Ф’нор отдавал приказы, а Итачи решал, как лучше их выполнить. В итоге продержал свою команду чуть больше положенного срока. Только после того, когда Ранит’ спросил у Арджит’а, скоро ли они полетят домой, потому что Д’мит ранен. Пожалуйста, первый боевой вылет – и сразу ранение. Благо, Нить только скользнула по плечу, не успела вгрызться в кожу, но рубец оставила. Остальные драконы не осмелились поинтересоваться тем же, что и Ранит’. Признали авторитет Арджит’а.

А теперь Итачи следил за своими подопечными с воздуха над Бенденом. Прежде чем отправиться в нижние пещеры и подкрепиться, придётся проведать всех своих людей. Новички часто выбывали из строя. Порой по небрежности.

Некоторые звери уже обосновались в озере. Но было что-то не так. Итачи тщательно всмотрелся в ту сторону. Сквозь блестящие в солнечном свете брызги время от времени мелькали искорки другого цвета. Словно живые. Обман зрения? Или опять что-то с глазами?

- Арджит’, - наконец не выдержал Итачи, - посмотри на озеро.

Бронзовый послушно устремился в ту сторону, выхватывая из общей неразберихи чёткую картину происходящего. Словно к нужному каналу подключился к его зрению всадник. Так разноцветные мелькающие точки – это файры! Их всё ещё слишком мало, но они уже организованно помогали оттирать громадные тела больших собратьев от паров фосфина и сажи. Усердно скребли лапками с острыми коготками, пока не добивались абсолютной чистоты.

- Не пойму. Мне кажется, или их действия организованы? - вслух подумал Итачи.

И правда, две маленькие королевы накинулись на кучкующуюся на одном месте разноцветную стайку. Они совсем как драконы, те же авторитеты, та же иерархия.

«Они подчиняются королевам», - подтвердил дракон, заинтересованный ничуть не меньше.

- А как там наше крыло? Много раненых?

«Не очень. Пять сильных ожогов, но они смогут лететь уже на следующее Падение. Два кончика крыла и три хвоста.»

- Значит, все на лету. А всадники? Не знаешь?

«Я могу спросить, если хочешь».

- Не стоит, сейчас я сам спущусь и посмотрю.

«Но ты сильно устал. И тебе необходимо поесть. И мне тоже. А ещё я поскорее хочу искупаться.»

- Понимаю, малыш. Только тебе придётся потерпеть. Я должен отчитаться перед Ф’ларом вместе с остальными командирами. Но перед этим посмотреть на свою команду. Они все заслужили похвалы. И всадники, и драконы.

«А я?» - жалобно скульнул Арджит’.

- Ты – больше всех. Сколько Падений мы отразили? И ты не получил ни единой царапины. Я вправе гордиться тобой. Так что не переживай. Ведь знаешь, что для меня на первом месте только ты.

Довльный зверь гордо вскинул голову и издал трубный клич. Ему разом откликнулись все драконы вверенного крыла.

- Кокетка, - беззлобно пожурил Итачи, - кажется, наши все определились с местами. Смотри-ка, Л’рон не стал храбриться, сам обратился к целителю. Надо отметить это в качестве похвалы, чтобы другие не стеснялись. Летать в Промежутке с ранами – последнее дело.

«Можно я сегодня съем трёх мясных птиц?» - внезапно переключился на банальное Арджит’. И таким несчастным выглядел, что даже шкура чуть поблёкла.

- Конечно, можно. Даже четырёх.

«Правда?»

- Разве я когда-нибудь врал тебе? Разумеется, ты имеешь право плотно поужинать. И сегодня никаких ограничений. Обещаю.

Дальнейшая четверть часа прошла в нудных обязанностях лидера. Как хороший командир, Итачи поинтересовался самочувствием каждого из своих людей и драконов. Ни одного хоть мало-мальски серьёзного ранения. Все можно отвести в категорию «царапин», учитывая почти военное положение. Потом Итачи услышал в свой адрес множество положительных характеристик. Юноши, с которыми предстояло работать, выражали крайний восторг. Итачи мысленно усмехнулся. Посмотрим, что они скажут через семидневку-две, когда он начнёт их муштровать по нескольку часов кряду. Только по невероятной случайности удалось избежать чувствительных травм.

В желудке тихонько заурчало. Итачи поблагодарил всех известных ему богов, включая Фарант’у, Первое Яйцо и скорлупу яйца Арджит’а, что никто не услышал. В королевском вейре наверняка предложат кла с булочками или пончиками. От одной мысли об ароматной горячей сдобе рот наполнялся слюной. Усталось от несколькочасового напряжённого полёта выливалась подозрительной слабостью. Глаза временами слезились, словно избавляясь от песка. Вряд ли Итачи чувствовал себя хуже остальных, но они как-то держатся. Значит, выдержит и он.

Он явился последним. Слишком замешкался с приземлением и обходом своего крыла. Наверно, потом он привыкнет и перестанет уделять мелочам столько внимания, но пока всё казалось важным.

Портьера на входе шевельнулась, пропуская самого юного командира крыла в покои. Горячие обсуждения закончившегося Падения резко прервались. Каждый из присутствующих высматривал в облике Итачи признаки утомления. Но он всегда умел прикрыть истинные чувства маской спокойствия. Пришлось научиться, раз требовали родичи. Не к лицу гению Учиха проявлять слабости.

- Держишься молодцом, - бодро окликнул Т’геллан, - парнишка, между прочим, отлично себя показал.

- После того, как Т’чи возглавил Вейр Плоскогорье во время своего второго настоящего боя, ничуть этому не удивлюсь, - Ф’лар снова играл роль доброго друга или брата. Всё-таки на отца не тянет. Разница в возрасте максимум – лет десять.

- Давайте не будем обсуждать мои таланты. Вы мне просто дали отличных ребят. Всё налету схватывают. И вдобавок обозначился неплохой помощник. К’неш вполне мог бы осилить роль заместителя.

- Это ты понял из первого сражения? - Т’геллан выдвинул из-под стола табурет, чтобы Итачи мог сесть.

- Из двух, - поправил допрашиваемый, - не скидывайте со счетов вчерашний день.

- Не будем, - согласился Ф’нор. Хотел казаться спокойным, но мысленно пребывал в своём вейре, рядом с Бреккой, всё ещё находящейся в состоянии, близком к коматозному. - Не верю, что ты не просчитал возможности всех своих всадников.

- Отчасти. Времени было мало, - уклонился Итачи.

- А Д’мит? - в покои незаметно вошла Лесса, - он выглядит толковым. Наставники его хвалили. И ответственный, что редко встретишь у молодёжи.

- Д’мит… - задумался Итачи, - пока не знаю. Он не годится на роль лидера, но чётко выполняет приказы, без страха и сомнений. Остриё ударной силы. Если бы я с кем и пошёл в разведку, то с ним, однозначно.

Кла и блюдо с горячими пончиками, которые принесла с собой госпожа, были встречены восторженными возгласами и комментариями всех собравшихся. Возможно, за исключением Ф’лара. Его-то Лесса голодным точно не оставила. Однако он с не меньшим аппетитом принялся за угощение. Супруга посматривала несколько недовольно. Наверно, не одобряла рвения предводителя поскорее покинуть ложе. Рана только-только начала заживать.

Первый глоток кла буквально обжёг желудок изнутри. Итачи пожалел, что поторопился. Но пончик, покрытый сочной ягодной глазурью, живо заставил забыть о минутном неудобстве. Никто не обращал внимания на Итачи. Все вернувшиеся из боя командиры перекусывали с не меньшим аппетитом.

- Что конкретно по этому Падению можете сказать? - выдержав паузу, поинтересовался Ф’лар.

- Обычное, - пожал плечами Т’геллан, - разве что ветер сильный. Сильно пострадали три дракона. Если честно, думал, будет больше.

- Пять драконов, - вклинилась Лесса, - Лит’а вернулась одной из первых. Нить упала прямо ей на спину. Всадник без сознания, в довольно тяжёлом состоянии. Лит’а сказала, что Нить отшвырнуло струёй воздуха от крыла коричневого. Она не сможет взлететь два-три месяца.