Возрождённое завтра (СИ)

- Орт’… - выдохнул Итачи, заметив бронзового с бледной шкурой. Движения его не совсем уверенные. Нельзя позволять им обоим идти на такой риск. Потерять ещё одного дракона – непозволительно.

Они с Арджит’ом взмыли в небо.

- Что ты делаешь! - вскричал Итачи, перекрывая шум от молотивших воздух крыльев.

- Это мой долг! - ответил Т’бор.

- Твой долг – бесславно погибнуть по глупой причине разыгравшегося самолюбия? Возвращайся в свой вейр, Т’бор. У Плоскогорья есть командир.

В подтверждение Арджит’ уверенно занял под облаками место вождя. Его призывный рёв нашёл отклик со всех сторон. Только в голове Итачи металась мысль о неправильности происходящего. Его место в составе крыла, но не во главе. Не сейчас.

В мозгу вспыхнула картинка водной глади, над которой нависло пунцовое небо – предвестник смертоносного дождя. Внизу, в вырубленных холдах, копошились люди. Пастухи спешно сгоняли скот в полностью закрытые помещения. Координаты, переданные последним очевидцем. Что ж, туда, значит, и лететь. Если выхода нет, остаётся принять неизбежное.

- Вели всем уходить в Промежуток, - распорядился Итачи, убеждаясь в надёжности крепления мешка с огненным камнем и готовности зверя выдыхать пламя немедленно при выходе, - на месте определимся, какую тактику избрать. Надеюсь, подмога прибудет. Ф’лар не может так с нами поступить… если у него тоже не возникнет незапланированного Падения.

Бронзовый протрубил ещё раз. Вейр сразу принял командование новичка. Видимо, весть о рекомедации самого Ф’лара разлетелась по всем уголкам. Не хотелось бы думать, что место лидера досталось только благодаря поддержке за спиной.

«Они меня слушаются! - изумлённо воскликнул Арджит’, - даже королевы!»

- Конечно. Так и должно быть.

Как хорошо отрегулированный механизм со слаженно работающими деталями, всадники канули в безликую пустоту. Итачи ждало новое испытание. И только от итогов зависит его будущее положение на Перне. А оправдывать ожидания он всегда умел.

========== 21. Стремление ==========

21

Стремление

Бенден-Вейр

Рамот’а больше не вылетала на Падения. Срок неумолимо близился. Скорлупа яиц совсем затвердела, а старшие всадники подготавиливали юношей и девушек к Запечатлению. Встречаются ли на Перне повторяюшиеся имена? Кажется, имя одной из девушек было схоже с именем Талины. Или не просто схоже, а в точности повторялось. И она тоже была родом из Руата. Любопытно, если она запечатлит королеву и останется в Бендене. Хотя слишком много золотых Лесса и Рамот’а не приветствовали. Но есть ещё Плоскогорье, где несколькими днями ранее случилось несчастье.

Ф’лар долгое время метался в бреду после опрометчивого полёта в Промежутке. Но сейчас, кажется, кризис миновал. Предводитель пришёл в себя, но покинуть постель Лесса ему не позволяла. Зато сама с удовольствием время от времени заглядывала в Форт-Вейр, чтобы посмотреть на Алую Звезду в чудесный дальновидящий прибор. Его настройкой занялся мастер Вансор из цеха кузнецов и, кажется, так увлёкся, что постоянно витал в облаках. Прирождённый астроном. Итачи как-то раз тоже довелось взглянуть на «чудо». Учитывая яркий алый цвет блуждающей планеты, он верно полагал, будто её поверхность разогрелась от воздействия солнечных лучей. На данный период Алая Звезда проходила между Перном и Ракбатом. Стало быть, на ней царит настоящий ад. Бесперерывно что-то бурлило, витали облака раскалённых едких газов. И вряд ли это Нити. Жизни там быть не могло.

Итачи выбрался из воды, снова насквозь промокший, вытер сырой ладонью ручейки с лица. Хоть в глаза не заливалось – и на том спасибо. Драконы как всегда разыгрались. Два дня не было ни одного Падения на их территории..

Щётка запуталась жёстким врсом в распущенных волосах Итачи. Заколку он потерял где-то на дне озера. Обидно. Придётся подыскивать нечто подобное на Перне. Или всё же подстричься. Рука не поднималась на собственную шевелюру. С некоторым трудом удалось отделить щетину от собственных прядей.

«К тебе направляется Ф’нор», - сообщил Арджит’. Помнил о досадном недостатке всадника.

«Спасибо, Арджит’».

- Купаешь своего питомца? - с натянутой ноткой весёлости осведомился подошедший. Играл на публику. Итачи отлично представлял, что на самом деле творится в его душе.

- Как Брекка? - проклял себя за сухость. Самое бы время проявить участие.

- Без изменений. С ней сейчас Миррим, - покачал головой коричневый всадник. Словно сразу постарел. Наблюдать за переменами одного из друзей слишком больно.

Больно? Когда это Итачи ухитрился допустить в круг близких людей кого-то ещё? С другой стороны, вечно отстраняться не получится.

- Я могу взглянуть на неё? - осторожно поинтересовался Итачи. Есть способ вернуть эту несчастную девушку к жизни. Великая Фарант’а! Неужели человек ТАК переживает потерю дракона? Лучше погибнуть вместе со своим зверем.

- Спасибо за сочувствие, Т’чи, - покачал головой Ф’нор, - но даже ты, обладая всеми своими незаурядными способностями, не можешь совершить чудо.

- Ты плохо знаешь мои способности, - очень тихо. Шаринган мог вытащить Брекку, утратившую волю к жизни, из тьмы. Вопрос в том, нужно ли это?

- Ты весь промок, - придирчиво рассмотрел Ф’нор Итачи, - Ф’лар хочет тебя видеть.

- Неужели после беседы с мастером Робинтоном он снова что-нибудь придумал?

- По графику завтра ожидается Падение над Нератом. Ф’лар вряд ли сможет вылететь и на этот раз. Хочет обговорить детали и распределить обязанности. Ты же сам понимаешь, что в прошлый раз он был не в состоянии проводить сбор командиров крыльев.

- Но я не командир.

Как и предсказывалось. После удачной тактики над Тиллеком, где Вейр Плоскогорье успешно отбивал атаку под руководством Итачи в течение часа, пока не подоспело подкрепление, талантов новичка просто не могли не заметить. И Т’бор не преминул доложить о каждом шаге Итачи Ф’лару. Поболеть человеку спокойно не дают. Только он из состояния бреда, а тут – на тебе. Куча новой информации. Естественно, у больного голова опухнет.

- Какое по счёту это сражение для тебя? - полюбопытствовал Ф’нор. - Третье или четвёртое? А действуешь ты видно. Вот и прямое доказательство твоим талантам. Ни один всадник или лорд теперь не посмеет утверждать, будто ты ещё слишком юн и неопытен. Но хотелось бы мне послушать, откуда у тебя навыки лидера и тактика.

- Услышишь когда-нибудь, - уклонился Итачи, - так я пойду переоденусь? Сбор уже сейчас?

Раставшись с соратником, Итачи метнулся к своему вейру. Снова поймал себя на том, что избегает идти со своими проблемами к Талине. Неужели Арджит’ оказался прав? Откуда вообще у дракона понимание абстрактных понятий? Обычно крылатые терялись и всё переводили на конкретные факты. Научить дракона думать широко – невероятное достижение. Кажется, только Итачи до недавнего времени не знал этого.

Сборы не заняли много времени. При выходе взгляд задержался на висящей на большом крюке упряжи. Итачи позволил себе потерять несколько драгоценных секунд, чтобы рассмотреть толстые кожаные ремни. Надо бы сменить их. Времени прошло предостаточно, а кожа от воздействия холода Промежутка становилась хрупкой и часто лопалась. Нехорошо, если это случится во время Падения. Уж нагоняй от старших точно придётся получить. Надо прямо сегодня заняться этой мелочью. Или хотя бы подлатать старую. Несколько крепёжек и стежков толстыми прочными нитями могли продлить срок службы упряжи на несколько дней.

И тепло ясного дня окутало Итачи, когда он ступил на карниз, где уже поджидал Арджит’ с поблёскивающей кое-где шкурой от множественных водяных капель.

- Я намажу тебя маслом чуточку позже, хорошо? - Итачи приласкал громадную голову, - а сейчас отнеси меня в королевский вейр. Надо как можно быстрее, а если я применю собственную тактику, это вызовет кучу ненужных вопросов, ты согласен?

«У меня ничего не чешется, - живо отозвался бронзовый, - я знал, что понадоблюсь тебе. Кант’ сказал мне.»