Покоряя небеса (СИ)

Клайф, Трой и Мерт после того, как выбрались из камер, быстро нашли ребят и хотели уже выбираться отсюда, но Эрик вспомнил про Баска.

- Его нельзя здесь оставлять, он же погибнет! - горячо заявил рыцарь мастеру.

- Скорее, погибнут те, кто встретится ему на пути. Если кто-то сегодня и умрет, то точно не он, - невесело признал Клайф.

- Что? - недоумевал Эрик.

- Как такой монстр вообще мог оказаться за одно с нами, мастер? - требовательно спросила Элен, все еще держа Аску на руках.

- Леночка, я не могу тебе сейчас все объяснить. Нам стоит выбраться отсюда как можно скорее, - успокоил её старик, призвав к разуму.

Девочка заботливо погладила по голове растерянную Элен, представляя, как ей сейчас было тяжело и страшно.

- Я вижу выход, - объявил Мерт, найдя путь с помощью своих способностей Элемента Земли. - Но там полно шестерок, так что придется сломать им зубки.

- Тогда чего мы ждем? - хмыкнул Трой. - Разве что, только моих ребят нужно найти.

- Стойте, мы собираемся уйти, не вернув нашего оружия?! - удивился Эрик.

Ни для кого из присутствующих не было проблемой выстоять перед десятком солдат и без самого простого оружия, но дело было в том, что меч для рыцаря был дорог, словно часть самого себя.

- Камни Чувств, вставленные в ваши мечи, через три дня потеряют свою особенную силу, лишившись связи со своими хозяевами. Для правительства лишь они представляют ценность, но они станут дешевле стекла без своих обладателей. Нам не стоит терять на них время.

- Я так не могу, мастер! Позвольте мне найти мальчишку и наши вещи. Я ведь всё равно услышу, где вы находитесь, и смогу вернуться к вам.

- Хорошо, тогда иди, - Клайф дал ему зеленый свет.

- Мастер, и мне позвольте, - вызвался помочь Оонэр.

- Нет, ты поймешь с нами. Сейчас все силы тюрьмы сосредоточены на выходе и из-за этого в проходах почти никого не будет, так что Эрик справится и один.

Зеленоглазый рыцарь ободряюще улыбнулся своему другу, уверяя его, что все будет хорошо и побежал в ту сторону, где думал найти номера шесть. Остальные двинулись за Мертом, который видел верное направление и без рыцарского обруча, «усилителя» своих способностей, что для Клайфа было показателем его огромного потенциала. Поднявшись на этаж выше и покинув подземелье, они нашли подчиненных Троя. Теперь их шансы на успешное возвращение в «Белый Сокол» значительно увеличились.

Полагаясь на свой безупречный слух, Эрик преследовал по пятам Белую Смерть. И чем ближе он к нему был, тем чаще ему встречались растерзанные трупы солдат, расшвырянные по коридорам. Наконец он настиг его.

- Стой! - закричал он, увидев, как тот схватил ещё одного несчастного.

Но не внимая его выкрику, Баск с чудовищной силой размозжил голову жертвы о стену. Кровь с ошметками мозга размазались по ней, и бездушное тело упало, словно тряпичная кукла. Альбинос с омерзением стряхнул капли крови, но руки так и были по локоть измазаны в ней.

- Нельзя же так! - рыцарь в негодование схватил его за локоть. - Зачем эти напрасные смерти?! Он был таким же человеком, как и ты!

- Поучи меня ещё!! - выпалил Баск, сильно ударяя его в живот.

Эрик согнулся пополам, хрипя от боли.

- Такой же, как и я, говоришь?! Ты совсем идиот?! Ты ничего обо мне не знаешь, а ещё лезешь с лицемерными указами! Совсем жить надоело?!

«Верно, верно, - поддакивал змей. - Какое ему дело до смерти тараканов? Они хоть тем оказались полезными, что дали тебе ещё девять часов жизнь. Но вот если бы ты прикончил девчонку…»

- Заткнись! Иначе я вырву твой язык! - отрезал Баск, не заметив, что сказал это вслух.

Эрик недоуменно глянул на него, не понимая, кому были адресованы эти слова. Заметив, что рыцарь смотрит на него, как на сумасшедшего, альбинос в ярости врезал в каменную стену. Шаркань затих, гадая отчего его хозяину было так больно, но он точно знал, что причина этому не уходящая жизнь, не покидающие его силы, а что-то другое, доселе ему не известное. А мальчишка не мог выкинуть из головы элементарную, назойливую мысль, которая кричала, заглушала все вокруг, твердила о том, что он чудовище, монстр, способный только на убийство, и что даже Элен было ясно, как день, что он опасен для Аски, и поэтому отняла её у него, прогоняя прочь.

«Будь ты проклят, змей… Твою проклятую кровь перелили мне, сделав из меня чудовище, которое живет только потому, что убивает других… Ненавижу тебя… Себя… Лучше бы я никогда не рождался… Никто бы тогда не мучился от страха передо мной… Всем станет только легче, если я сдохну… Клайфу, его псине, Трою, маме, папе… Аске… Элен права - я опасен для неё…»

Боль в пальцах подействовала отрезвляющим образом. Баск резко вдохнул, кислород ударил в голову, эмоции и все невольные мысли встали под контроль. Он вернул свое прежнее самообладание.

- Ты все еще здесь, соколенок? - спросил Баск, с той тенью прошлого гнева. - Вали к своим, нам с тобой не по пути.

- Думаешь, истерика позволяет тебе мной командовать? Мы уходим, и ты с нами, - заявил Эрик, не боясь повторного удара, который у него был риск получить.

- Запомни, соколенок, ты сейчас жив только потому, что ты под защитой Клайфа. Было бы иначе, тот удар был бы для тебя решающим, - угрожающе произнес Баск, в упор глядя ему в глаза. - В «Белом Соколе» мне больше делать нечего. Я был на вашей стороне, только для того, чтобы найти базу торговцев, а больше мне вы без надобности!

- Значит не вернешься?

- Нет!

- А если я скажу, что тебя ждет Аска?

Мальчишка вздрогнул.

- Вот зачем ты мне это сказал? - поинтересовался он, чувствуя ноющую боль в сердце. - Да и с чего ты это взял?

- Я могу слышать мысли людей, если их желания очень сильны. Она действительно хочет тебя увидеть!

«Гадство…»

Эрик дал ему надежду на то, что Аска, если увидит его снова, не испугается и не прогонит. Ему вновь хотелось прикоснуться к ней, защищать её, только бы она простила его за то, что он столь мерзок и уродлив.

- Если ты мне соврал, я засуну твои уши тебе в глотку.

Боевые корабли Хелла стремительно приближались к берегам Эрограля, где согласно донесениям разведчиков скрывалась «дикая деревня». Разгроми её и у тебя будет мощнейшая военно-морская база, служащая прекрасным перевалочным пунктом, которому не страшны нападения ни с севера, ни с запада, ни с востока — всё закрывают горы. Отправляя туда оружие, войско, продовольствие, можно легко покорить Ритим и начать прогулочным шагом завоевывать Эрограль. Такую войну пророчили генералы королю Фредерику, но у него были иные мысли на этот счет. Несомненно, открытие этого райского места для военного стратега было огромной удачей, однако интуиция нашептывала недобрые вести. Лично возглавляя армаду, Фредерик в тот момент, когда Тирамижея встретилась в главном зале с Клодо, Ренатом и Эребом, стоял на мостике огромного судна, ища тяжелым взглядом каплю света в непроницаемой тьме. В эту ночь стояла напряженная тишина и темнота, вызванная приказом потушить все фонари на кораблях. Солдаты понимали, что впереди их ждет неизвестность, ради встречи с которой король проявил такую предусмотрительность. В такие тяжелые времена Фредерик ещё чаще вспоминал свою покойную жену, свой единственный свет в холодном мире. Он вспомнил её ласковый голос и улыбку, украсившую её прелестное лицо, когда она, рдея от смущения, призналась, что в утробе у неё их дитя, и в сердце его ненадолго воцарился покой. Могли ли они тогда, окрыленные счастьем, помыслить, что горе и смерть придут так скоро к их порогу? Он до сих пор не нашёл своего сына, пропавшего той ужасной ночью. Но если его сын жив, то он уже далеко не то беспомощное и крохотное создание, которое он трепетно держал на руках.

Фредерику в эту ночь приснился сон. Его любимая стояла перед ним, словно ангел, залитая божественным светом. Высокая, статная, наделенная той величественной и спокойной красотой, от которой иной молодой человек не загорается страстью, но чувствует тепло на сердце. Она была рождена для того, чтобы стать его королевой и прекрасной матерью для наследника трона. Но судьба распорядилась иначе, и теперь ей с Небес приходиться наблюдать за своим любимым мужем. Она остановилась перед ним и, немного погодя, будто набиралась смелости, сказала: