Покоряя небеса (СИ)

- Ох, бедняжка! И кто посмел такую прелестную крошку бросить на произвол судьбы? - в его голосе смешалось благородство и стонущая жажда увидеть справедливость мира сего.

- Полно Вам, батюшка! - слабо замахала тоненькой ручонкой девчушка. - Не стою я Ваших переживаний.

- Ох, видно, тяжела твоя жизнь, деточка, - мужчина присел рядом с ней и стал нежно поглаживать её хрупкую ладошку. - Я тебе помогу.

«Вот паскуда!» - прорычал Белая Смерть, стиснув зубы.

Одно лишь присутствие этого мужика рядом с девочкой, на которую он пялился маленькими похотливыми глазками, было ему противно.

«Что, мелкий, не нравиться?» - ехидно захихикал шаркань, вечный его спутник и проклятье.

«Молчи, змееныш!» - взбесился тот, узнав, что печать сломана.

«Советовал бы тебе сейчас не выеживаться, - тут же пресек его змей, приводя в чувства. - За тобой следят как минимум двое. Если с девчонкой что-то случиться, я помогу тебе перерезать глотки всем этим людишкам. Ты знаешь, я сам заинтересован в том, чтобы она умерла он моих когтей, а не от чьих-либо».

«Урод».

«Таким родился, - хмыкнул монстр в ответ. - А теперь слушай меня, мальчик. Спокойно стой и сфокусируйся на девчонкой, а я буду следить за прилипалами. Если она подаст сигнал — действуй».

Баск, перед тем, как отпустить Аску, сказал ей, чтобы она при первом ощущение опасности два раза сжала одну из голубых заплаток на платье. Так он поймет, что сама она с проблемой не справиться и ей нужна его помощь. Теперь Белой Смерти осталось лишь ждать этого сигнала. Как ни посмотри, а шаркань был прав — нельзя было действовать опрометчиво, но и видеть, как толстые дрожащие от возбуждения пальцы гладят Аску по голове, он долго не мог. В нем смешались ненависть к этому толстяку и отчаяние от того, что он и пошевелиться не мог, скованный ощутимым давлением слежки.

- Душенька, хочешь пойти со мной? - спросил Аску мужчина, напирая на неё своим грузным телом.

«Спокойно, парень, спокойно,» - прошипел шаркань, прекрасно знакомый с тем, что твориться сейчас в душе мальчика, услышавшего эти слова.

- Пойдем в мой дом, и ты забудешь все свои горести! Я одену тебя в шелка, будешь спать на мягкой кроватке, и есть, что хочешь и сколько хочешь! Ты будешь мне, как дочь, обещаю тебе.

«Убью, - прорычал Баск, ощущая спрятанную в перчатке острую иглу. - Я хочу убить этот мешок с тухлятиной!»

«Я же сказал, спокойно!»

Этот напор мужчины пугал Аску, все чаще и чаще заставляя её бросать растерянные взгляды на мальчика, стоящего в каких-то двадцати шагах от неё у противоположного дома. Он был единственным, кто мог ей помочь, ведь все прохожие лишь испуганно шарахались, для сохранения спокойствия собственной совести не желая быть свидетелями того, как дворянин заберет себе ещё оду игрушку. Пальцы девочки потянулись к голубой заплатке и судорожно сжали её.

«Ну же! - умоляюще требовал Баск, внешне сдерживая холодное самообладание. - Ещё один раз сожми и тогда я!…»

Но его мольба была не услышана. Пальцы медленно разжались, и девочка, взглянув на мучителя, вдруг любезно улыбнулась.

- Не забывайтесь, дяденька, - хитро прошептала она. - Мы ведь на работе.

Мужчина вздрогнул, отняв руки. А потом поспешно сунул руку за пазуху и швырнул в плошку сиротки тугой мешочек, звонко звякнувший при падении, и удалился. Только Аска с облегчением выдохнула, как её под локоть грубо поднял подбежавший Баск. Он окинул суровым взглядом остановившуюся в недоумении толпу и увёл девочку в тень переулков. В том мешочке они нашли записку.

- Умница, - поощрительно сказал мальчик, вызывая на добром лице девочки застенчивую улыбку.

Они передали послание в руки Клайфа и Троя, которые, прочитав его, нахмурились.

- Назад пути нет, - единственное, что сказал мастер «темного» ордена, и все поняли значение этих слов.

Под покровом ночи корабль контрабандистов бесшумно, словно призрак, пристал к темному пирсу. На каменном берегу ритимского порта стояла неприметная телега, груженная бочками, каких поблизости были сотни. Трой сошёл с корабля и ему на встречу тут же вышел незнакомец, появившийся, будто из неоткуда.

- Эгей! Сколько лет, сколько зим, старина! - приветствовал незнакомца Трой, словно увидел старого друга. - И давно ли ты околачиваешься в этом городишке, плут?

Со стороны и нельзя было подумать, что это пароль для опознания соучастников.

- Давно, брат, давно. И, как видишь, жив еще, - прокряхтел тот в ответ, так же по сценарию.

- Вижу, есть ещё порох в пороховницах, ты неплохо сохранился, брат! Ну, рассказывай, чем живешь, чем дышишь?

- А вон, гляди, какое добро нажил, - связной указал на стоящую позади себя телегу. - Полон воз.

- Вот это да! И что же везешь? Кому?

- Да одному толстосуму вино заморское.

- Шалишь, брат! Как это ты вино, да почетному господину, посылаешь без проверки?

- Ох, и недоверчивая ты морда! Ну, пойдем, проверим качество товара.

Мастерски пройденный сценарий, ни капли фальши не виделось человеческому глазу на этих актерских масках. Капитан контрабандистов проследовал за подставным, ведя себя с ним развязно и весело, чтобы не вызывать подозрений у случайного прохожего, но и не переходя дозволенных границ. С холодной решительностью он ждал, когда они зайдут за бочки и укроются от постороннего взгляда, где он сможет проверенным способом добыть информацию.

- Говори, где ваша база, - потребовал Трой, железной хваткой держа противника за горло.

- Вот падаль, - прохрипел тот, машинально вцепившись в его руку. - Так и знал, что таким помойным крысам нельзя доверять.

- Отвечай или сдохнешь.

- Не держи меня за идиота. Я вам нужен живой.

К его несчастью, он был слишком самодоволен. С крыши по очереди тяжело упали трупы с переломленными черепами, бывшие секунду назад притаившимися стрелками. Полную картину ужаса для бедного посыльного довершал беловолосый мальчишка, спрыгнувший с крыши.

- Белая Смерть! - забрыкался тот в исступлении, узнав номера шесть, но Трой его крепко держал.

- Он нам не нужен, можешь его прикончить. Эти ребята раскололись, и в прямом, и в переносном смысле, - насмешливо проговорил альбинос, отряхивая окровавленную руку.

Тут нервы мужчины сдали. Он еще сильнее заметался, мыча что-то нечленораздельное, наполненное отчаянием и диким страхом. Он всё рассказал, даже сверх того, что от него требовали.

- Вот так бы сразу, - удовлетворенно заключил Трой, отпуская его. - Можешь идти.

Из глотки спасшегося вырвался сумасшедший смех, когда он поднялся бежать, что есть мочи, но вот не тут-то было. Капитан печально вздохнул, услышав чёткий хруст проломившегося черепа.

- Ты не оставляешь свидетелей, даже когда они свихнулись от страха?

- А ты разглядываешь мусор перед тем, как покончить с ними? - издевательски спросил альбинос, хищно ухмыляясь.

Трой увидел в этой улыбке проснувшуюся от запаха крови жажду убийства. Он пообещал себе, что если ему когда-нибудь представиться шанс, то он убьет Баска, избавив мир от этого чудовища.

Караван богатого ритимского чиновника стоял наготове в порту. Наемники исправно охраняли имущество своего работодателя, сменяя друг друга посменно. Ночь была тихая, ничего не возмущало покой заснувших горожан, и поэтому Мерту, затесавшегося в ряды сопровождения каравана, было ужасно скучно. Даже то, что обещали заплатить за работу на славу, когда они прибудут в Лемир, не сильно его оживляло. Он был не создан для спокойной жизни.

- Тоска зеленая, - проворчал он, потягиваясь.

Только он пожелал о том, чтобы случилось хоть что-нибудь интересное, к ним вдруг пришёл командир отряда и поднял всех.

- Значит так, парни, идете за мной тихо и бесшумно. Услышу хоть слово — пожалеете, - грозным тоном предупредил он.

Мерт до конца не понял, что происходит, но этот поворот событий ему понравился. Особо не раздумывая, он пошёл за командиром туда, откуда доносился запах безудержного и кровавого веселья.